Darwinovy pěnkavy nás naučily, že to, čím se pták živí, může časem ovlivnit velikost jeho zobáku. Zásadní studie, kterou provedli Peter a Rosemary Grantovi na láčkovce na Galapágách, ukázala, že jak byla na láčkovce malá a měkká semena nahrazována tvrdšími a většími, zvětšovala se průměrná velikost zobáku láčkovce středního. Postupem času se velikost zobáku vyvíjela tak, aby lépe vyhovovala sadě potravin, které jednotlivé druhy konzumují. Koneckonců, k práci potřebujete správný nástroj.

Nový výzkum, který vyšel tento týden v časopise Proceedings of the Royal Society B, ukazuje, že velikost a tvar ptačího zobáku se netvoří jen podle toho, čím se pták živí.

„Pokud jste venku s dalekohledem, můžete vidět ptáky, jak se svým zobákem provádějí nejrůznější chování, jako je získávání potravy, stavba hnízda, předení a zpěv,“ říká Nicholas Friedman, vedoucí autor studie z Okinawského institutu vědy a technologie v Japonsku. „Protože pták nemůže létat s kožoměrem místo zobáku, chtěli jsme zjistit, jak se tyto konkurenční tlaky projevují – co určuje tvar a velikost roztaveného kožoměra každého druhu?“ říká Eliot Miller, spoluautor a vedoucí sbírek Macaulayovy knihovny v Cornellově laboratoři. „Místo toho, abychom se zaměřili pouze na jednu funkci zobáku, chtěli jsme porovnat více funkcí dohromady – například velikost těla, klima a způsob získávání potravy. A chtěli jsme zjistit, jak tyto funkce mění velikost a strukturu zobáku medojeda a jaký vliv má tato evoluce na jeho zpěv,“ říká Friedman.

Australští včelojedi jsou neuvěřitelně rozmanitou skupinou ptáků, od pichlavého zvonohlíka přes velkokřídlého bělohlavého pěvce až po jemně zahnutou zrzohlávku rudozobou, což z nich činí ideální skupinu ptáků ke studiu.

Friedman a jeho kolegové využili existující soubor dat o potravním chování australských včelojedů a prohledali muzejní sbírky. Měřili exempláře v Přírodovědném muzeu v Tringu ve Velké Británii a k posouzení charakteristik zpěvu využili zvukové sbírky v Macaulay Library, Xeno Canto a Australian National Wildlife Collection – CSIRO.

Friedman a jeho kolegové zjistili, že zatímco tloušťka ptačího zobáku souvisí s tím, jak se ptáci živí a čím se živí, při utváření zobáku medojeda hraje roli také klima. Medojedi, jako například medojed černohlavý, kteří obývají chladnější oblasti Austrálie, měli kratší zobáky než jejich příbuzní. Faktory, které utvářely velikost a strukturu zobáku ptáků, ovlivňovaly také jejich zpěv. Například druhy s delším zobákem, jako je pěnice hlušec, zpívaly pomaleji a druhy s delším a užším zobákem zpívaly s nižší frekvencí.

Shrnuto, Friedman a jeho kolegové ukázali, že nejen to, co pták jí, ale i to, jak to jí a kde žije, ovlivňuje velikost i tvar zobáku medojeda. A tyto vlastnosti zase ovlivňují ptačí zpěv.

Připomíná mi to kultovní píseň skupiny Rolling Stones „You can’t always get what you want“, protože v přírodě i v životě jde o kompromis. Ptáci vyměňují výhody, které přináší dlouhý zobák pro konzumaci nektaru, například za sníženou schopnost termoregulace s dlouhým zobákem.

Protože ptáci vyměňují výhody jednoho znaku ve prospěch jiného, autoři tvrdí, že ptáci se těmto kompromisům mohou přizpůsobovat změnou svého chování. Miller například říká: „Ptáci s malým zobákem, kteří jsou vystaveni stresu z horka, mohou změnit své aktivity tak, že budou hledat potravu především za svítání a za soumraku nebo budou často navštěvovat vodní tůně, aby se ochladili.“

Tato studie slouží jako další připomínka toho, že přírodovědné sbírky včetně digitálních zvukových archivů mají zásadní význam pro to, abychom se mohli dozvědět více o našem světě. Děkujeme všem, kteří archivovali své nahrávky v Macaulayově knihovně; bez vás by studie, jako je tato, nebyly možné.

Reference

Friedman, N. R., E. T. Miller, J. R. Ball, H. Kasuga, V. Remes a E. P. Economo (2019). Evoluce multifunkčního znaku: sdílené účinky potravní ekologie a termoregulace na morfologii zobáku s důsledky pro evoluci zpěvu. Proceedings of the Royal Society B 286:20192474 https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2019.2474

V této studii byly použity nahrávky od následujících přispěvatelů Macaulay Library. Děkujeme, že jste se podělili o své nahrávky a stali se součástí vědy.

Andersen, Michael J
Beehler, Bruce M
Brown, Eleanor D
Bruner, Phillip L
Class, Alexandra M
Clock, Benjamin M
Connop, Scott
DeCicco, Lucas
Dzielski, Sarah
Freeman, Benjamin G
Greig, Emma I
Heaton Crisologo, Taylor
Hill, Samuel
Katz, Mary
Kerr, Donald J
Loetscher, Jr., Fred W
Macaulay, Linda R
Mack, Andrew L
Mathers-Winn, Cedar A
McCartt, David A
McNeill, Roger D
Medler, Matthew D
Mittermeier, John C
Orenstein, Ronald I
Pratt, H. Douglas
Pratt, Thane K
Recordist
Robbins, Mark B
Ward, William V
Watson, Mark
Zimmerman, Dale A; Edwards, Martin

.