Od počátku 90. let 20. století, kdy bylo toto téma naposledy komplexně přezkoumáno, došlo k významnému pokroku v našich znalostech o odbourávání mastných kyselin v rostlinách. Mnoho genů kódujících enzymy peroxisomální β-oxidace mastných kyselin s přímým řetězcem bylo nyní identifikováno. Biochemicko-genetické přístupy u modelové rostliny Arabidopsis thaliana byly zvláště užitečné nejen při identifikaci a funkční charakterizaci genů zapojených do β-oxidace mastných kyselin, ale také při stanovení úlohy β-oxidace v různých fázích vývoje rostlin. Pokroky v chápání katabolismu aminokyselin s rozvětveným řetězcem poskytly přesvědčivé důkazy, že mitochondrie hrají v tomto procesu důležitou roli. Tato práce je diskutována v kontextu dlouhotrvající diskuse o subcelulární lokalizaci β-oxidace mastných kyselin v rostlinách. Významným aspektem tohoto přehledu je, že poskytuje příležitost představit komplexní analýzu kompletní sekvence genomu Arabidopsis pro každou z různých rodin genů, o nichž je známo, že se podílejí na β-, α- a ω-oxidaci mastných kyselin v rostlinách. Tento nárůst informací nevyhnutelně vedle mnoha odpovědí přináší také mnoho nových zajímavých otázek, zejména pokud jde o regulaci a fyziologickou roli katabolismu mastných kyselin v celém životním cyklu vyšších rostlin.