Chicagský bytový úřad (CHA) byl založen v roce 1937, aby poskytoval bydlení chudým obyvatelům města s nízkými příjmy. V letech 1938-1968 CHA postavila řadu bytových komplexů, zpočátku nízkopodlažních, které provozovali manažeři oprávnění vyloučit potenciální nájemníky, o nichž se domnívali, že by mohli být problematičtí. Několik z nich bylo rasově rozmanitých. Zpočátku byly projekty umisťovány do bělošských i černošských oblastí, ale bílí radní později jejich výstavbu v bělošských oblastech zablokovali. Po roce 1955 byla většina veřejných bytů postavena ve věžových projektech v superblocích umístěných v černošských čtvrtích nebo na jejich okraji v prostorech uvolněných díky programům obnovy měst. Pod tlakem nutnosti přestěhovat obyvatele vysídlené v důsledku výstavby dálnic a obnovy měst CHA upustila od výběru nájemníků a dlouhodobá údržba bezbariérových objektů se stala velmi problematickou, zejména vzhledem k neobvykle vysokému podílu dětí v domech a nedostatečné údržbě ze strany agentury. Po obvinění, že město svou politikou výstavby veřejných bytů pouze v černošských oblastech udržuje rasovou segregaci, a po odebrání významných federálních finančních prostředků na novou výstavbu byl stávající model zmrazen v prostoru. Vzhledem k tomu, že výškové veřejné bydlení bylo prohlášeno za všeobecně neúspěšné, vedla politika od roku 1996 k demolici několika prominentních projektů, včetně mnoha jednotek komplexů Robert Taylor Homes, Stateway Gardens a Cabrini-Green.