Richard a Karen Parsonsovi se podělili o svůj příběh sestavení obytného vozu Northstar American Hero s plochou kabinou s nákladním vozem Chevy Silverado 3500HD s plochou kabinou.

V posledních zhruba pěti letech několik výrobců obytných vozů pro nákladní automobily staví své modely s více skluzy ve sklepě nad bočními lištami. To znamená, že podlaha obytného automobilu je doslova nad bočními lištami nákladního automobilu, což těmto modelům dává výrazně širší půdorysy a obrovské sklepy. Bez podběhů pro kola nebo bočních lišt, které by překážely, je vše dokořán.

Naneštěstí stavba nad bočními lištami znamená také zvýšení těžiště a přidání materiálu (zvýšení nákladů a hmotnosti) u těchto konstrukcí. Navíc vyšší těžiště a další materiál nutný ke stavbě těchto obytných vozů znamená, že budete potřebovat pořádný náklaďák. Nepřemýšlejte o ničem menším než o pozdním modelu jednotunového vozu Ford nebo Chevy dually. Ford F550 by byl ještě lepší nápad.

Co kdyby existoval jiný způsob, jak získat širší podlahovou plochu bez vysokého těžiště, dodatečné hmotnosti a vyšších nákladů na stavbu nad kolejemi?

Jednoduchou odpovědí je postavit nákladní automobil s plochou korbou a obytný vůz. U nákladního automobilu s plochou ložnou plochou nejsou žádné boční kolejnice. Palubní deska nákladního automobilu je v podstatě po celé šířce nákladního automobilu, ve výšce podběhů kol. Je to jako stavět nad kolejnicemi, kdyby byly kolejnice ve stejné výšce jako podběhy kol. Teoreticky přicházíte pouze o kolejnice.

Když jsme se setkali s Richardem a Karen Parsonsovými na North-East Truck Camping Jamboree v Gettysburgu v Pensylvánii, byli jsme velmi nadšeni, když jsme viděli jejich plošinový obytný vůz Northstar American Hero. Stejně jako mnoho lidí na tomto srazu jsme měli plno otázek. Co je vlastně potřeba k sestavení kamionu s plochou korbou a obytného vozu? Existují nějaké strategie při objednávání kamionu? Jaké je to nakládat? Naštěstí Richard a Karen souhlasili s rozhovorem, takže jsme se mohli podělit o jejich příběh.

TCM: Jak jste se dostali ke kempování v kamionu?

Karen: Ve světě kempování v kamionu jsme poměrně noví. Vždy jsme byli stánkaři a kanoisté. Jak jsme stárli, stanování a kanoistické táboření bylo stále náročnější. V létě 2010 jsme se rozhodli jít jinou cestou a pořídit si obytný vůz. Měli jsme již Chevrolet Silverado 1500. Po průzkumu prodejců kamionových obytných vozů v naší oblasti jsme koupili Northstar Freedom.

Dick: Northstar Freedom byl nejmenší kamion s pevnou bočnicí, který Northstar v té době vyráběl. Měli jsme již koupený nákladní automobil a pak jsme se rozhodli pořídit si obytný vůz pro nákladní automobily. Bylo by mnohem lepší si nejprve vybrat obytný vůz a pak si pořídit nákladní vůz, který jsme pro tento obytný vůz potřebovali. Udělali jsme to obráceně.

Žijeme v Adirondacks. Často jsme pryč i týden v kuse. Milujeme kempování a zdálo se, že obytný vůz odpovídá naší potřebě dostat se do míst s pohonem všech kol v divočině. Navíc možnost odložit obytný vůz a odjet kamionem byla lákavá.

Nahoře: Jídelní kout plochého obytného vozu je vzadu, takže Parsonovi při kempování couvají a stojí čelem k vodě

TCM: Northstar Freedom je pěkný obytný vůz. Co vás přimělo přejít na obytný vůz Northstar American Hero s plochou ložnou plochou?

Dick: Co vás přimělo přejít na obytný vůz Northstar American Hero? Potřebovali jsme více místa, ale nejsme blázni do výsuvných modelů obytných vozů. Plochý kamionový obytný vůz nám poskytuje další prostor a podlahovou plochu bez skluzavek. Někteří lidé, se kterými jsem mluvil a kteří vlastnili kempinkové vozy s výsuvnými dveřmi, měli problémy, například se jim zadíraly motory výsuvných dveří a museli je ručně vytáčet.

Karen a já se při kempování s kamionem dostáváme do úzkých prostor. Na některých z nich není místo pro vysunutí skluzavky. Také jsme se cítili pohodlněji s obytným vozem bez výsuvu, jako je American Hero. Jídelní kout je vzadu, takže když couváte a stojíte čelem k vodě, máte velké okno, kterým se můžete dívat na jezero.

TCM: Jak jste postupoval při navrhování a výběru obytného vozu s plochou ložnou plochou?

Dick: Když jste si uvědomil, že chcete obytný vůz s plochou ložnou plochou, jak jste postupoval? Hodně informací o nákladních vozech s plochou ložnou plochou jsem získal od Rexe Willetta, viceprezidenta společnosti Northstar. Mluvíme o člověku, který šel nad rámec svých možností. Prošel padesát až šedesát obrázků nákladních automobilů a poskytl nám webové stránky, abychom si vybrali různé modely plošinové výbavy. Z obrázků a informací, které nám poslal, jsme si vybrali, co jsme chtěli.

Plochý nákladní vůz, který jsem si vybral, je opravdu pěkný, protože má čtyři úložné boxy, dva na každé straně. Je skvělé mít další vnější úložný prostor. Naši dva shetlandští ovčáci zabírají kabinu pro posádku, takže některé věci by jinak byly nahromaděné v karavanu. Do plochých úložných boxů mohu také vozit palivové dříví. Poprvé máme dostatek místa na to, co si chceme vzít s sebou. Rex se o to všechno postaral.

Rex také navrhl, kde by měly být úvazy. Potřebovali jsme, aby rychloupínáky Torklift byly na správném místě. Dohlížel na to, aby se celá souprava dala dohromady. Bez jeho vedení by obytný vůz možná správně neseděl. To je jeden z důvodů, proč jsem zůstal u Northstaru. V žádném případě bych neobchodoval s nikým jiným. Nikdy jsem nejednal s nikým, u koho bych mohl jen zavolat viceprezidentovi nebo prezidentovi. Provedli nás celým procesem a ohnuli pro nás hřbet.“

Nahoře:

TCM: Jak jste postupovali při objednávání nákladního vozu pro obytný vůz Northstar American Hero s plochou korbou?

Dick: Místo kabiny a podvozku jsme koupili Chevrolet Silverado 3500HD se dvěma zadními koly a pohonem všech kol. První prodejce, u kterého jsem byl, se nezdál příliš ochotný prodat mi 3500 a sundat skříň. Pokud si objednáte jen kabinu a podvozek, přijdete o věci.

Nahoře: Chevy bez postele; musí si nechat rezervní kolo a držák, závěs a kabeláž

Nakonec jsem našel prodejce v New Yorku, který souhlasil s odkupem postele, což nám umožnilo ponechat si rezervní kolo a držák, závěs a kabeláž. Tyto položky nejsou součástí podvozku nákladního automobilu. Tím, že jsme koupili nákladní vůz a nechali odstranit lůžko, jsme nepřišli o věci, které jsme potřebovali. Prodejce Chevroletu nám za postel dal 500 dolarů.

Nahoře: Jejich plošina byla dodána s nákladem Northstar Campers

TCM: To je výborný postřeh; nepředpokládat, že kabina a podvozek je lepší volba. A prodat ložnou plochu zpět prodejci, od kterého jste vůz koupili, je zajímavá možnost. Jak jsi postupoval při výběru samotné plošiny?

Dick: Jak jsi postupoval při výběru samotné plošiny? Rex mi doporučil společnost Alum-Line, která se specializuje na výrobu hliníkových valníků a přívěsů. Společnost Alum-Line sídlí v Iowě asi hodinu a půl od Northstar Campers, což Rexovi umožnilo, aby vše dokonale zapadlo do sebe. Po objednání trvalo asi pět týdnů, než byla plochá postel hotová.

Když byla plochá postel hotová, byla vyzvednuta a naložena na náklad nových obytných vozů Northstar, který směřoval do Truck Camper Warehouse v New Hampshire. Bill Penney, majitel Truck Camper Warehouse, strávil několik dní jeho instalací na náš kamion. Bylo třeba provést nějaké úpravy a Bill se ujistil, že vše proběhlo k naší spokojenosti.

TCM: To zní, jako by bylo potřeba plošinu upravit, aby s kamionem fungovala správně.

Dick: Jediným problémem bylo upravit některé věci na lůžku. Bill to odvezl po silnici do svářečky a za půl hodiny byl zpátky. Bill už předtím instaloval několik plošin, ale ty nebyly tak složité. Truck Camper Warehouse odvedl skvělou práci.

Nahoře: Karen, Dick a jejich dva shetlandští ovčáci u Truck Camper Warehouse

Já bych to určitě udělal znovu. Rex a Bill věděli, co dělají, takže získat jejich odborné znalosti bylo nezbytné. Byl to snadný proces.

TCM: Pojďme se vrátit zpět a promluvme si o tom, jak jste si objednal obytný vůz Northstar American Hero s plochou korbou. Kde to začalo?

Dick: Na začátku roku 2012 jsme začali uvažovat o větším obytném autě. Rozhodli jsme se zůstat u Northstaru a zajímal nás zejména obytný vůz American Hero s plochou střechou, protože nabízel mnohem více podlahové plochy než tradiční obytný vůz pro nákladní automobily, aniž by měl výsuvné dveře.

Kontaktovali jsme Northstar, zda by na únorové výstavě obytných vozů ve Springfieldu ve státě Massachusetts nebyl k vidění nějaký, který bychom si mohli prohlédnout. Rex odpověděl, že na výstavě bude American Hero ve stánku Truck Camper Warehouse. Řekl také, že se výstavy zúčastní a že se těší na setkání s námi.

Na výstavě jsme si American Hero zamilovali, zejména všechen ten prostor navíc. Zvažovali jsme, zda počkat rok, ale nakonec jsme se rozhodli koupit demo na výstavě. Složili jsme zálohu a Bill Penney souhlasil, že nám ji podrží.

Karen: Moc se mi líbí evropské umyvadlo. Se skleněnou deskou získám ještě více prostoru. Máme také více místa ve skříni a lednice a mrazák jsou mnohem větší.

Nahoře:

TCM: Je snadné naložit a vyložit váš obytný vůz s plochou korbou?

Dick: Je to velmi snadné, protože se nemusíte starat o to, abyste se dostali mezi podběhy kol. Ve skutečnosti je nakládání plochého obytného vozu American Hero mnohem snazší než nakládání tradičního obytného vozu. Neváháme ho naložit ani sundat.

Nahoře: Flatbed v Claytonu, New York

Většinu času máme karavan mimo kamion. Pokud zůstaneme jednu noc, necháme si ho na místě. Pokud zůstaneme déle, sundáme ho.

Nahoře: Dick a Karen na NE Jamboree v Gettysburgu v Pensylvánii

TCM: Amerického hrdinu jste neměli moc dlouho. Už jste s ním zažili pár dobrodružství?

Dick: Jaký je váš plán? Ano, s naším novým vozem Northstar American Hero jsme podnikli několik výletů. Letos na jaře a na podzim jsme ujeli asi 3 000 mil. S tímhle vozem se určitě otočí spousta lidí.

Náš poslední výlet byl na Northeast Truck Camper Jamboree v Gettysburgu. Byli jsme docela atrakcí, protože jen velmi málo lidí vidělo obytný vůz s plochou korbou. Provedli jsme mnoho prohlídek a zodpověděli mnoho dotazů. Nejčastěji kladená otázka zněla: „Jak to udržíte?“. Z legrace jsme říkali: „Lepidlo a izolepa“. Samozřejmě má vázací pásky jako každý jiný kamion.“

TCM: Tuto otázku, co udržuje obytný vůz, dostáváme u běžných obytných vozů neustále a rádi vtipkujeme: „Žvýkačky a gravitace“. Měli byste vidět, jak se na nás dívají, než jim ukážeme vázací prostředky a napínáky. Doufám, že budeme moci dohnat vaše dobrodružství po cestě a dozvědět se více o tom, jaké to je používat obytný vůz s plochou střechou v praxi.

Dick: Vřele doporučujeme podívat se na obytný vůz s plochou ložnou plochou. Milujeme našeho amerického hrdinu.

Nahoře: Parsonovi si nechali vyrobit nosič na postel, aby mohli kamion používat i v době, kdy karavan nepoužívají.

Truck: 2012 Chevy Silverado 3500, kabina s posádkou, dvě zadní kola, dlouhé lůžko, 4×4, benzín
Kamper: 2012 Northstar American Hero
Vazáky a napínáky: Airbagy Firestone
Přístroj: Hliníkové úložné lůžko