Profesionální fotbalista, sportovní komentátor
Na první pohled…
Na hřišti
Na obrazovce
Na soudním procesu
Zdroje
„Obrázek není dostupný z důvodu ochrany autorských práv“
O. J. Simpson vyšel z projektů San Francisca v mm 60. letech, aby si vytvořil hvězdné fotbalové rekordy na vysoké škole, nejprve na sanfranciské City College a poté na Jihokalifornské univerzitě (USC), kde v roce 1968 získal Heismanovu trofej. Následující rok si ho jako prvního hráče v draftu vybralo Buffalo Bills z Národní fotbalové ligy (NFL). Jako running back týmu Bills v letech 1969-1977 prožil Simpson slavnou kariéru a překonal všechny dosavadní rekordy v počtu získaných yardů za sezónu, v počtu zápasů za sezónu se 100 a více yardy a v počtu pokusů o běh za sezónu. Souběžně zahájil hereckou kariéru, která začala v roce 1974 rolí ve filmu The Towering Inferno. Jeho kongeniální pověst mu přinesla také práci v televizních reklamách – nejviditelněji jako mluvčímu společnosti Hertz – a jako barevnému komentátorovi pořadu Monday Night Football.
Způsob, jakým veřejnost vnímala Simpsona, se dramaticky změnil v roce 1994, kdy byl zatčen a souzen v Los Angeles za vraždu své bývalé manželky Nicole Brown Simpsonové a jejího přítele Ronalda Goldmana. Porota ho v roce 1995 zprostila viny po rok trvajícím a velmi medializovaném soudním procesu, který se stal známým jako „proces století.“ Po osvobozujícím rozsudku v trestním procesu podaly rodiny Brownových a Goldmanových na Simpsona civilní žalobu za neoprávněné zabití. Tentokrát porota shledala Simpsona odpovědným za smrt obětí a přiznala rodinám obětí odškodné ve výši 33,5 milionu dolarů. Ačkoli Simpsonovi advokáti tvrdili, že mu vznikl dluh ve výši více než 12 milionů dolarů, žalobci stále věřili, že i přes svou novou proslulost dokáže vydělat dostatek peněz na odškodnění.
Orenthal James Simpson se narodil 9. července 1947 v San Franciscu a byl jedním ze čtyř dětí Jimmyho a Eunice Simpsonových. Netřeba dodávat, že jeho dětství na Connecticut Street v sanfranciské čtvrti Potrero Hill – jednom z černošských ghett ve městě – nebylo příliš idylické. Životopisec Dick Belsky v knize The Juice poznamenal: Simpson jako dítě trpěl nedostatkem vápníku. V důsledku toho musel několik let nosit na nohou ortézu. Simpsonův otec, bankovní správce a kuchař, nechal Eunice, aby sama vychovávala čtyři děti, když bylo Simpsonovi pouhých pět let. Z lehčího soudku: Simpson nesnášel své jméno Orenthal, které jeho matce navrhla teta, a tak si nechal říkat „O. J.“. Výsledkem bylo, že jeho přátelé začali
Na první pohled…
Narozen 9. července 1947 v San Francisku v Kalifornii jako Orenthal James Simpson; jedno ze čtyř dětí Jimmyho Simpsona (správce a kuchař) a Eunice Simpsonové (nemocniční sanitářka); 1967 se oženil s Marguerite Thomasovou; 1979 rozveden; děti: Arnelle (syn), Jason, Aaren (syn; zemř. 1979); oženil se s Nicole Brownovou, 1982; rozveden, 1992; děti: Vzdělání: Sydney (dcera), Justin: Jihokalifornská univerzita, bakalářský titul, sociologie, 1969.
Buffalo Bills, halfback, 1969-77; San Francisco 49ers, halfback, 1977-78; herec v několika filmech, mimo jiné The Towering Inferno (1974), The Klansman (1974),Killer Force (1975),Cassandra Crossing (1976),Capricorn I (1977),Firepower (1978),Hambone and Hilly (1983), The Naked Gun (1989), The Naked Gun 2 1/2 (1991); ABC-TV Sports, 1969-77; komentátor Monday Night Football, 1983-86; komentátor Rose Bowl, 1979, 1980; komentátor letních olympijských her, 1976; NBC-TV Sports, 1978-82;NFL Live, spolumoderátor, 1989-94; hrál v několika televizních reklamách.
Vybraná ocenění: Junior College Football All American, 1965-66; Natl. Collegiate Athletic Assn. (NCAA) All American, 1967-68; světový rekord štafety na 440 yardů, 1967; Heisman Trophy, 1968; United Press Intl. a Associated Press College Athlete of the Year, 1968; Sport magazine’s Man of the Year Award, 1969; zvolen College Player of the Decade, 1972; NFL Most Valuable Player, 1975; AFC Most Valuable Player, 1972, 1973, 1975; NFL Pro Bowl, 1972,1974-76; jmenován NFL Player of the Decade, 1979; uveden do College Football Hall of Fame, 1983; třetí nejlepší rychlík v historii NFL; uveden do Pro Football Hall of Fame, 1985.
říkali mu „Orange Juice“, což možná vedlo k jeho profesionální fotbalové přezdívce „The Juice“. V Belskyho knize Simpson tvrdil, že toto pojmenování vyplývá z jeho vysoké hladiny energie, z toho, že je „šťavnatý“. Článek Stevena V. Robertse v časopise U.S. News & World Report tuto teorii podpořil tvrzením, že Simpson se v mládí „přidával ke gangům, kradl náboje, rval se, boural na tancovačkách, střílel kostky, zanedbával školu“. Podle Robertse Simpson řekl životopisci Billu Libbymu: „Měl jsem v sobě hodně nenávisti a vzdoru. Mohl jsem snadno skončit špatně, kdyby se mi nedostalo úlevy. “
Roberts identifikoval tři významné faktory, které Simpsonovi pomohly změnit jeho život. Matčina stálá a rozhodná přítomnost mu poskytla bezpečné zázemí, i když bolest z otcova opuštění přetrvávala. Pracovala mnoho dlouhých a náročných hodin jako nemocniční sanitářka, aby rodinu uživila. Willie Mays, slavný outfielder týmu San Francisco Giants, dodal mladému Simpsonovi v době dospívání tolik potřebnou dávku sebevědomí. Když bylo Simpsonovi 15 let a byl ve vězení po rvačce s gangem, vedoucí místního rekreačního střediska mu zařídil, aby strávil den s místní sportovní legendou. Roberts citoval Simpsonova slova: „Když mi ten hrdina věnoval pozornost, měl jsem pocit, že musím být také výjimečný. Díky němu jsem si uvědomil, že každý z nás má v sobě to, že může být hrdinou.“ Středoškolský fotbal zabral Simpsonovi produktivně čas a trenéři na střední škole v Galileu tvrdě pracovali na rozvoji jeho pozoruhodných sportovních schopností a zároveň na změně jeho špatného přístupu.
Na hřišti
Simpson se stal hvězdou fotbalu v Galileu a v posledním ročníku získal ocenění pro všechny hráče města. Simpsonův prospěch však nesplňoval požadavky pro přijetí na čtyřleté školy, a tak navštěvoval juniorskou školu v San Francisku. Na City College nashromáždil jeden z nejlepších rekordů v historii juniorského fotbalu. Během pouhých dvou sezón Simpson zaznamenal 54 touchdownů a získal 2 445 yardů. Vzhledem k těmto působivým výkonům ho vážně rekrutovalo několik významných univerzit. Simpson si vybral University of Southern California, školu s bohatou fotbalovou tradicí. Vystudoval sociologii. V letech 1967 a 1968 dovedl trojské koně ke dvěma účastem v Rose Bowlu, zaznamenal 35 touchdownů a ve 22 zápasech získal 3 295 yardů. Ve své poslední sezóně vytvořil univerzitní rekord v počtu získaných yardů – 1 709. Sportovní novinář Pete Axthelm v časopise Newsweek poznamenal, že „O. J. . . . udělal víc než svůj podíl ….vedl Trojany, inspiroval je, a když to bylo nutné, tak je i táhl.“
Simpson byl hned v prvním roce svého působení v USC vážným uchazečem o nejvyšší univerzitní fotbalové ocenění – Heismanovu trofej. Ve skutečnosti skončil v hlasování druhý za quarterbackem University of California-Los Angeles Garym Bebanem. V roce 1968 trofej získal. Belsky napsal, že Simpson „byl obecně uznáván jako… Miami Dolphins jako nejlepšího hráče NFL všech dob“. Fimrite dále poznamenal: „Na Simpsonově rekordním řádění je možná nejpozoruhodnější to, že bylo umožněno dvěma zápasy, které se odehrály na hřištích s takovou sibiřskou mrazivostí, že se hodila jen k vyhýbání vlkům. „
Na obrazovce
Simpson hrál za Buffalo do roku 1977′, jednu nevýraznou sezónu odehrál v San Franciscu 49ers a v roce 1979 odešel do důchodu. Od roku 1974 si Simpson založil druhou hereckou kariéru. Natočil několik reklam, zejména pro společnost Hertz. Steven Roberts v roce 1994 poznamenal: „Dnes, téměř o dvacet let později, je obraz O. J. sprintujícího z letadla do svého auta z půjčovny Hertz stále zakořeněn v populární kultuře.“ Objevil se v několika filmech, včetně The Towering Inferno, Capricorn I, Firepower a série Naked Gun. Ačkoli Simpson vkládal velké naděje do své herecké kariéry, ta se zhruba koncem 70. let zastavila.
Sportovnímu světu je však Simpson možná nejznámější jako fotbalový a olympijský komentátor televizních stanic ABC-TV a NBC-TV v letech 1969 až 1980. V letech 1969-1977 poskytoval barevné komentáře pro ABC a v letech 1978-1982 pro NBC. V roce 1983 se vrátil k ABC jako člen vysoce hodnocené produkce Monday Night Football, ale tato pozice trvala pouze do roku 1986. Po krátké přestávce v práci na televizních fotbalových zápasech se Simpson od roku 1989 stal spolumoderátorem pořadu NFL Live televize NBC.
Simpsonův osobní život také provázely určité problémy. Jeho manželka Marguerite Thomasová, s níž se seznámil na střední škole a vzal si ji v roce 1967, se s ním v roce 1979 rozvedla. Za dvanáct let manželství se jim narodily tři děti: Arnelle, Jason a Aaren. Krátce po rozvodu zemřela 23měsíční Aaren při tragické nehodě v bazénu. Se svou druhou manželkou Nicole Brownovou se Simpson seznámil, když jí bylo 18 let. Nakonec se vzali v roce 1982 a měli dvě děti, Sydney a Justina. Manželství bylo bouřlivé a do jejich domu byla často volána policie, aby řešila domácí hádky. V roce 1989 se Simpson přiznal k obvinění z ublížení na zdraví. Manželé se rozvedli v roce 1992. V červnu 1994 byli Nicole Brown Simpsonová a její přítel Ronald Goldman brutálně zavražděni před jejím domem v kalifornském Brentwoodu.
Na soudní proces
Podezření okamžitě padlo na Simpsona. Když ho policie přijela zatknout do domu svého přítele, Simpson jí unikl a s přítelem Alem Cowlingsem za volantem se vydal na šedesátikilometrovou honičku pomalou rychlostí. Alexander Cockburn popsal tuto scénu v časopise New Statesman & Society slovy: „Podél dálnic panovala karnevalová atmosféra, když se Simpson, Cowlings a jejich policejní kolona míjeli. Nápisy hlásaly ‚Go, Juice, Go‘ a přihlížející před domem provolávali soucit a lásku“. Simpson se nakonec toho večera vzdal. On a jeho právníci prožili rok trvající mediální podívanou v soudní síni, která dominovala zprávám a poskytovala nekonečnou potravu talk show a bulváru. Převážně afroamerická porota Simpsona v roce 1995 zprostila obvinění z vraždy. Tento verdikt přiměl mnohé ke spekulacím, zda bylo rozhodnutí rasově motivované, a vyvolal mnoho neshod na rasovém základě v otázce jeho viny.
Po skončení trestního procesu zažalovaly rodiny Brownových a Goldmanových Simpsona u civilního soudu. Tentokrát převážně bělošská porota rozhodla, že za jejich smrt je odpovědný Simpson, což ještě více prohloubilo diskuse o rasovém rozdělení. Spisovatel Ellis Cose vyvrátil několik populárních názorů vyvolaných výsledky obou Simpsonových procesů. V časopise Newsweek poznamenal: „Ve skutečnosti soudy ani rozsudky nerozdělily rasy. Rozpory, které procesy odhalily, existovaly dávno před vraždami v Brentwoodu.“ Dodal, že „bylo by směšně naivní tvrdit, že rasa nebyla v obou procesech faktorem. Stejně zjednodušené by však bylo považovat ji za jediný faktor a na základě toho vyvozovat, že šlo o nějakou monumentální rasovou šachovou partii.“
Porota civilního procesu v roce 1997 rozhodla, že Simpsonovi musí za smrt Nicole Simpsonové a Rona Goldmana zaplatit 33,5 milionu dolarů jako odškodné a náhradu škody. Ačkoli Simpsonovi právníci tvrdili, že jeho „tým snů“ obhájců v trestním procesu vyčerpal jeho kdysi úctyhodný majetek, žalobci s tím nesouhlasili. Tvrdili, že Simpsonovo jméno – navzdory své nevalné pověsti – může získat peníze na podniky, jako jsou podepsané obchodní karty, projevy a případné knižní nabídky. Mezitím soudce civilního soudu nařídil Simpsonovi, aby vydal několik cenných předmětů, včetně Heismanovy trofeje. Když úřady přišly majetek zabavit, Heisman nebyl k nalezení. V roce 1997 vyšel v kalifornském deníku Press-Enterprise v Riverside článek, v němž se píše, že Simpson je „smířený s budoucností, kterou kalí opovržení veřejnosti a finanční krach, ale povzbuzují ho věrní přátelé a výzva vychovávat dvě děti.“
Zdroje
Knihy
Belsky, Dick, The Juice: Simpson, Henry Z. Walck, Inc.: Fotbalová superstar, O. J. Simpson, 1977.
Periodika
Jet, 24. února 1997.
New Statesman & Society, 1. července 1994.
Newsweek, 13. ledna 1969; 17. února 1997.
Orange County Register (CA), 28. března 1997.
People Weekly, 4. července 1994.
Press-Enterprise (Riverside, CA), 28. března 1997; 29. března 1997; 8. června 1997.
Sport, únor 1969.
Sports Illustrated, 27. června 1994 (přetisk článku z roku 1973).
U.S. News & World Report, 27. června 1994.
-Ellen Dennis French
.