Při výběru správné drůbeže pro vaši farmu máte na výběr z mnoha možností. Každý druh přináší své vlastní jedinečné potřeby a výhody a možná najdete místo pro všechny z nich, nebo zjistíte, že pouze jeden druh bude skutečně vyhovovat vašemu životnímu stylu.

Lidé si možná myslí, že slepice jsou jedinou možností, jak získat čerstvá vejce z farmy, ale není tomu tak. Většina faremní drůbeže snáší vejce, všechny druhy jsou ceněny pro své maso a některé mají další speciální schopnosti, které mohou usedlosti nabídnout.

1. Slepice

Jako nejznámější pták na dvorku jsou slepice ceněny, protože se snadno chovají a jsou poměrně užitečné. Jsou součástí zemědělských dvorů již asi 5000 let, od doby, kdy byly poprvé domestikovány v Asii z divokého ptáka známého jako červený džungarský pták. Tito pruhovaní ptáci se dodnes vyskytují na ostrovech v jižním Pacifiku.

Přitažlivost kuřat ve starověkých společnostech i v našem moderním světě spočívá v jejich neuvěřitelné všestrannosti jako domestikovaného zvířete. Slepice dělají všechno: Snášejí chutná vejce, poskytují maso, živí se brouky, mohou mít krásné šmrncovní peří, mohou být skvělými domácími mazlíčky, poskytují organický hnůj a jejich chov je levný a snadný.

Dospělá slepice snáší čtyři až šest vajec týdně, což znamená, že tři nebo čtyři slepice stačí k dobrému zásobení rodiny. Ke snášení nepotřebují kohouta. Slepice chovaná na maso dokáže uživit rodinu na několik dní, poskytuje maso k obědu, saláty a polévky. Kuřata potřebují asi 4 metry čtvereční na jednoho ptáka a malý výběh. Denně sežerou přibližně 1/4 kilogramu krmiva a je poměrně snadné vypěstovat si vlastní krmivo pro kuřata. Mnoho farmářů financuje nákup krmiva pro slepice přímo z prodeje čerstvých vajec z farmy.

Husa

Husa, nejstarší domestikovaná drůbež, může být přátelským a užitečným doplňkem hospodářského dvora. Vyžadují nepatrně více práce než hejno slepic, ale přesto jsou nenáročné na chov a mohou vám přinést řadu odměn.

Husy mohou snést 20 až 40 vajec ročně a jedno husí vejce je dostatečně velké na to, aby se z něj sama udělala plná omeleta. Husy jsou ceněny pro své chutné tmavé maso a po porážce se z jejich nadýchaného spodního peří vyrábí peří, kterým se vycpávají naše polštáře a přikrývky.

Tito velcí ptáci mají také nečekané využití. Používají se k pletí několika širokolistých plodin, například k udržování porostu kolem rostlin, jako jsou jahody, pod kontrolou, zatímco sladké plody zůstávají. Jsou také vynikajícími hlídači, kteří hlasitě troubí na znamení jakýchkoli vetřelců nebo změn. Zatímco husy mají pověst agresivních zvířat, ty ručně chované jsou obvykle učenlivé a přátelské, jen troubí a nekoušou.

Husy potřebují více prostoru, asi 10 čtverečních stop na ptáka. Potřebují přístup k vodě, aby mohly polykat potravu, ale nepotřebují plný rybník, aby se v něm mohly koupat. Pokud je voda dostatečně hluboká, aby si do ní mohly ponořit zobák, měly by být v pohodě, a husy chované v létě na pastvě potřebují jen málo zrní, pokud vůbec nějaké, jako doplněk pastvy. Husy chované na zrní sežerou asi půl kila denně.

Kachny

Kachny se chovají již tisíce let a divoké kachny byly loveny a jejich vejce vybírána ještě dříve.

V domestikaci existuje mnohem více různých druhů kachen, než by se mohlo zdát. Existují vzpřímené, hubené druhy známé jako běžci; masité, jedinečné pižmovky; a také baculatější, plovoucí plemena, která pocházejí z divokých kachen divokých. Každý typ má své vlastní potřeby, ale stejně jako husy nepotřebují kachny ke štěstí rybník. Kachny používají vodu ke koupání a k jídlu – bez ponoření zobáku také nemohou polykat.

Kachny potřebují přibližně 4 metry čtvereční na jednoho ptáka. Husy a kachny spí na zemi, na rozdíl od slepic, které dávají přednost tomu, aby mohly v noci hřadovat. Dospělé kachny sežerou asi 1/4 kilogramu krmiva denně a milují speciální pamlsky. Kachny jsou všežravci a pochutnávají si na pulcích, ještěrkách a myších stejně jako na salátu, rajčatech a chlebu.

U kachen, zejména u plemen, jako jsou kachny divoké a pekiné, je třeba mít na paměti, že jsou mnohem nepořádnější než ostatní drůbež. Vodní ptáci jsou ze své podstaty špinaví, protože součástí jejich každodenní toalety je cákání ve vodě, která pokryje prostor, kde jsou chováni, a pokud je někde na vaší farmě bláto, je zaručeno, že ho najdou a budou si v něm hrát.

Perličky

Perličky jsou afričtí ptáci vzhledově nejvíce podobní krocanům, s lysou modrou hlavou a skvrnitým tělem. Původně lovení a posléze domestikovaní ptáci jsou velmi nenároční na údržbu, ale většina z nich zůstává alespoň trochu divoká.

Mnoho farmářů chová perličky zcela bez přístřeší, protože mohou létat dostatečně vysoko na stromy na noční hřadování, aby byly v bezpečí před predátory. Pokud jsou chovány v zajetí, potřebují pro úkryt 2 až 3 čtvereční metry na ptáka. Kromě toho guinejové v letních měsících, kdy zdatně shánějí potravu, téměř nežerou. Vejce snášejí sezónně, na jaře a v létě, obvykle kolem 30 vajec ročně. Jsou to baculatí ptáci, kteří se dají dobře jíst a říká se, že jsou chutnější než kuřata.

Kromě vajec a masa chová mnoho farmářů guineje na ochranu hejn menších ptáků, jako jsou kuřata, a k omezení škůdců, jako jsou klíšťata a hadi, na farmě. Guineje jsou aktivní sběrači a milují drobný hmyz, jako jsou klíšťata, a jsou neohroženými lovci, když se setkají s hady. Nevyhýbají se ani myším nebo potkanům.

Gvinejové jsou velmi hlasití ptáci, a když je necháte na volno, toulají se daleko. Nejsou ideálním ptákem, pokud hledáte domácího mazlíčka, ale jsou vynikajícím ptákem s nízkými nároky na údržbu, pokud chcete hubit škůdce a mít čerstvá vejce.

Křepelka

Dalším ptákem, jehož chování obvykle balancuje na hraně domestikace, je křepelka. Křepelky jsou dosti podobné bažantům, dalšímu druhu drůbeže, se kterým se můžeme setkat na moderní usedlosti. Bažanti jsou často větší a obvykle mají světlejší opeření a hlasitější volání.

Křepelky jsou skvělými ptáky pro chov na malé farmě, protože jsou samy o sobě miniaturní a potřebují pouze 1 čtvereční stopu na jednoho ptáka v přístřešku. Nehnízdí a nevyžadují hnízdní budky, raději snášejí vejce v soukromých zákoutích. Od přírody jsou plaché, proto mají rády ve výběhu dostatek úkrytů.

Křepelky jsou produktivní nosnice, v průměru snášejí více než 200 vajec za rok. Tato vejce jsou drobná a skvrnitá a jsou považována za pochoutku. Ceněné je také křepelčí maso, nicméně toto plemeno dává na jednoho ptáka velmi malou užitkovost. Křepelky jsou velmi aktivní a je třeba je zabavit ve výběhu nebo jim umožnit volný výběh. Proto je také velmi zábavné sledovat, jak se krmí a hrají si, a dospělé křepelky sežerou jen asi 15 g krmiva denně.

Jelikož jsou křepelky tak drobné – dospělé mají asi 1/4 kilogramu – jsou vždy ohroženy většími predátory. Musí být drženy stranou od velkých domácích zvířat, jako jsou psi a kočky, a potřebují úkryt zabezpečený před ještě menšími predátory, jako jsou krysy a skunci.

Turci

Turci jsou nápadnými doplňky chlévů, samci se vždy rádi pochlubí svým opeřením a jasně modrou hlavou. Krocani, kteří byli poprvé domestikováni asi před 2000 lety, pocházejí z Mexika a Střední Ameriky. Krůty se chovají především pro maso, ale jsou stále oblíbenější jako domácí mazlíčci.

Když krocaní maso pravděpodobně znáte z tradice Dne díkůvzdání, tito ptáci také snášejí dvě až tři vejce týdně, která se dají míchat nebo smažit stejně jako vejce slepičí. Krocani jsou skvělí letci a lze je chovat i bez výběhu, protože v noci hřadují mimo dosah dravců. Denně sežerou asi půl kilogramu krmiva, ale pokud aktivně shánějí potravu, mohou spotřebovat i méně.

Majitelé krocanů popisují, že ptáci jsou překvapivě přítulní, nechávají se nosit a raději se se svými lidskými společníky stýkají, než aby se jim vyhýbali. Dospělí krocani, z nichž každý váží kolem 20 kg, mohou také účinně hlídat hejno menších ptáků. Jsou notoricky zvědavé, což může vést k jejich nebojácnosti vůči lidem.

Další druhy drůbeže

Na farmě můžete chovat spoustu dalších druhů ptáků. Emu, nelétaví ptáci z Austrálie, se stali ceněnými pro své maso a velká kropenatá vejce. Vzhledem ke své velikosti vyžadují více prostoru než průměrná drůbež. Pávi jsou na farmách chováni pro své krásné peří a zábavnou povahu, přestože se velmi hlasitě ozývají. Labutě, bažanti, koroptve a holubi jsou chováni farmáři z různých důvodů a stojí za to o nich uvažovat i na vaší usedlosti.

Přestože chov drůbeže není vždy případem „Proč nemít od všeho jeden kus?“, je zábavné rozšířit své hejno o některé z unikátnějších ptáků, pokud máte prostor a čas. Možná budete překvapeni, jak užiteční jsou na vaší farmě.