Karibik byl jednou z posledních částí Ameriky, které byly osídleny lidmi, ačkoli vědci se neshodují na tom, kdy první osadníci dorazili a odkud přišli. Někteří tvrdí, že lidé pravděpodobně přišli z povodí Amazonky, kde se vyvinuly dnešní arawakanské jazyky, zatímco jiní se domnívají, že první lidé, kteří ostrovy osídlili, přišli z ještě vzdálenějšího západu, z kolumbijských And.
„Rozdíly v názorech ilustrují obtížnost sledování pohybu obyvatelstva na základě nejednotných archeologických záznamů,“ napsal archeolog Hannes Schroeder z Kodaňské univerzity v Dánsku a jeho kolegové. Schroederův výzkumný tým má k dispozici novou studii o genetice dávno ztracených Tainů, která poskytuje některé jasné indicie o jejich původu a o tom, kam se vydali po evropské kolonizaci.
Složitá sociální síť spojovala ostrovy
Bahamy byly osídleny až před 1 500 lety. Lidé, kteří se zde usadili, jsou známí jako Lucayan Taino a oni a další tainské komunity Karibiku byli domorodci, kteří se v roce 1492 setkali s prvními španělskými kolonisty. V té době se Tainům velmi dařilo; španělský kněz Bartolomé de las Casas odhadoval, že na Jamajce a Portoriku žije asi 600 000 lidí a na Hispaniole až milion. To netrvalo dlouho; v polovině 16. století přivedly neštovice a otroctví Taino na pokraj vyhynutí.
Jejich přítomnost stále přetrvává na všech ostrovech v podobě slov, která procházejí srdcem karibského života, jako hurikán a kánoe. Existují také archeologické pozůstatky, například skalní umění, které nám vypovídají něco o duchovním životě Tainů nad rámec toho, co se k nám dostává ze zpráv španělských kněží. Rušné komunity a široce rozprostřené obchodní sítě, které existovaly před evropskou kolonizací, však již neexistují.
Dlouho se však předpokládalo, že Tainové nevymřeli úplně. Španělští kolonisté se údajně oženili s tainskými manželkami a podle jiných záznamů se Tainové a uprchlí afričtí otroci také vzájemně sňatkovali a vytvářeli komunity. Někteří lidé v Dominikánské republice, Portoriku a dokonce i na pevnině USA se stále hrdě hlásí k tainskému dědictví a praktikují tradice předávané z předkolumbovských dob, od vaření po řemesla. V posledním zhruba půldruhém století se objevily větší snahy o oživení tainské kultury a identity, ale nikdy nebylo jasné, nakolik jsou moderní obyvatelé Karibiku přímo geneticky spřízněni se svými zmizelými předky.
Ukazuje se však, že příběh je složitější než pouhé vymření, a nové důkazy DNA pomáhají zaplnit některé mezery. Archeologové našli tři relativně kompletní kostry v Preacher’s Cave, lokalitě na severním konci ostrova Eleuthera na Bahamách. Vedle koster našli také jeden zub, který jednoznačně nepatřil k žádné ze tří koster. Schroeder a jeho kolegové získali povolení sekvenovat DNA ze zubu, jehož stáří podle radiokarbonového datování přesáhlo 1 000 let. To je nejméně 500 let před kontaktem s Evropou, což znamená, že zub musel patřit ženě z kmene Lucayan Taino, která žila na ostrově mezi lety 776 a 992 n. l.
Žena byla blízce příbuzná arawakansky mluvícím kmenům z povodí Amazonky a Orinoka v Jižní Americe, například dnešním Palikurům, kteří žijí v Brazílii a Francouzské Guyaně. To podporuje myšlenku, že předkové Tainů přišli na ostrovy z výchozího bodu v povodí Amazonky.
Její genom nenesl stopy nedávného genetického zúžení, ke kterému dochází, když se velikost populace dramaticky zmenší a rozsáhlé příbuzenské křížení zanechá poslední genetický záznam – což se mohlo snadno stát během série migrací mezi ostrovy. To znamená, že lukayanští Tainové měli před příchodem Evropanů poměrně početnou populaci. Schroeder a jeho kolegové odhadují, že asi 1 600 lidí na ostrově bylo součástí „efektivní populace“ neboli souboru lidí, kteří jsou skutečně k dispozici pro reprodukci.
To je na ostrov o rozloze 320 čtverečních mil hodně lidí, zvláště když uvážíme, že takzvaná efektivní populace obvykle představuje jen asi třetinu skutečné populace, která zahrnuje děti, starší lidi a další, kteří nemají děti.
„Je těžké si představit, jak si tato komunita dokázala udržet tak relativně velkou efektivní velikost bez kontaktu s okolím,“ napsal Schroeder a jeho kolegové. Většina badatelů se domnívá, že starověké karibské společnosti byly velmi mobilní a vzájemně propojené, mezi ostrovy existovaly regionální sítě obchodu a kulturních interakcí. Skutečnost, že tato tainská žena pocházela z tak velké populace, tento obraz historie ostrovů podporuje.
„Nevíme, jak daleko se „síť páření“ rozprostírala. Ale naznačujeme, že vzhledem k relativně velké efektivní velikosti populace je nepravděpodobné, že by se omezovala pouze na ostrov Eleuthera,“ řekl Schroeder serveru Ars Technica. A příchod Evropanů 500 let po smrti nejmenované tainské ženy by tyto ostrovní sociální sítě narušil. Je to další možný příspěvek ke krachu tainské populace.
Vždyť nezmizeli
Nejnovější práce také ukazuje, že zmizelí lidé z Karibiku ve skutečnosti nezmizeli beze stopy. Moderní obyvatelé karibských ostrovů mají většinou směs afrických a evropských předků, ale někteří mají i trochu domorodé DNA. To není úplně překvapivé; španělští kolonisté se údajně ženili s manželkami Taino a podle jiných záznamů se Taino a uprchlí afričtí otroci také vzájemně sbližovali a vytvářeli komunity. Někteří lidé se v posledním zhruba půldruhém století snažili oživit tainskou kulturu a identitu, ale nikdy nebylo jasné, jak jsou moderní obyvatelé Karibiku geneticky příbuzní s pravděpodobně zaniklými kmeny.
Podíl domorodé DNA v genomech moderních obyvatel Karibiku je různý; na Haiti, v Dominikánské republice a na Kubě se Schroederovi a jeho kolegům nepodařilo v genomech lidí izolovat dostatek indiánských sekvencí, které by mohli porovnat se svým tainským vzorkem. Ale v Portoriku má většina lidí asi 10 až 15 procent indiánské DNA.
To není mnoho, ale je to významné. Abychom toto procento uvedli do kontextu, pokud jste neafrického původu, asi dvě až čtyři procenta vašeho genomu jsou ve skutečnosti neandertálci; asi osm procent genomu průměrného člověka ve skutečnosti pochází z virů. Takže 10 až 15 procent není nic, čemu bychom se měli smát. Vědci si byli vědomi její přítomnosti, ale nebyli si jisti, zda většina této DNA byla tainská, nebo zda pocházela z indiánských populací, které později migrovaly na ostrovy.
Najít ji, řekl Schroeder, „je jednoduché. Porovnáte starověký genom s moderním africkým a moderním evropským genomem a pak zamaskujete úseky, které se shodují s některým z nich.“
A ukázalo se, že odmaskované indiánské úseky moderního portorikánského genomu jsou dost podobné jak moderním Arawakanům, tak starověké ženě Taino. Zdá se, že zmizelí Tainové žijí v dnešní karibské populaci i přes katastrofální dopady evropské kolonizace.
„Tisíc let starý jedinec z Kazatelské jeskyně nebyl přímým předkem současných Portorikánců. Jinými slovy, osobně nemá v Portoriku žádné žijící potomky. To však asi není překvapivé vzhledem k tomu, že žila před tisíci lety na jiném ostrově,“ řekl Schroeder.
Vhodnějším přirovnáním by mohli být vzdálení bratranci. „Bude fascinující zjistit, kolik ‚tainských‘ předků se v Karibiku zachovalo a jak se to liší napříč regionem,“ řekl Schroeder.
Další otázky k zodpovězení a další příběhy k vyprávění
Dávná DNA by nám mohla říci mnohem více o tom, jak se lidé poprvé dostali do Karibiku, jak spolu komunikovali a proč se jejich populace po příchodu Evropanů tak rychle zhroutila. Odhalení, že DNA Tainů se velmi podobá DNA moderních Arawakanů, také nevylučuje možnost, že se lidé do Karibiku dostali v dřívějších vlnách z míst, jako je například Yucatán. Schroeder říká, že další starobylá genetická data by mohla pomoci tyto mezery zaplnit.
„Je nepravděpodobné, že by nám tento jediný genom vypověděl celý příběh o tom, jak byl Karibik poprvé osídlen lidmi,“ řekl pro Ars.
Studie DNA mohou také pomoci objasnit vazby a interakce mezi původními karibskými komunitami. O kultuře Tainů se dochovalo jen málo poznatků, ale geny mohou zaznamenat historii sociálních interakcí, které mohou pomoci alespoň zmapovat rozsáhlé vzájemné vztahy. A je možné, že DNA nám také pomůže lépe pochopit případné vymření Tainů.
„Mám pocit, že starověká DNA nám může pomoci lépe pochopit dopad evropské kolonizace a co přesně způsobilo dramatický pokles populace v regionu po roce 1492,“ řekl Schroeder.
PNAS, 2017. DOI: 10.1073/pnas.1716839115 (O DOI).