Když si lidé vzpomenou na Titanic a jeho dramatické potopení v roce 1912, nevyhnutelně si představí ty nešťastné pasažéry, kteří šli ke dnu s lodí. V počtu více než 1 500 osob představovali většinu cestujících na palubě.

Někteří ze zesnulých byli známé osobnosti, ne že by se o to ničivý ledovec staral. Přesto jejich příběhy tvoří poutavou součást této námořní katastrofy.

A co ty slavné osobnosti, které osudnou cestu propásly? Kteří četli titulky novin s mrazením v zádech? Zde je 5 významných jmen, která této všeobjímající tragédii unikla…

5. Guglielmo Marconi

Nejsou o moc větší než muž, kterému se připisuje vynález rádia. Život nositele Nobelovy ceny Marconiho málem skončil ledasčím, když mu přišla nabídka nastoupit na palubu RMS Titanic. Velmi prestižní první plavba potřebovala hvězdy Marconiho kalibru. Naštěstí pro něj ji nepřijal.

V článku Mental Floss z roku 2017 se píše: „Ačkoli jeho rodina toužila vyzkoušet luxusní parník, Marconi se rozhodl odplout do USA o tři dny dříve. Měl spoustu práce a dal přednost stenografovi na dřívější lodi Lusitania.“

Bez radiové komunikace by osud lidí na Titaniku nabral ještě temnější obrátky. Údajně se díky Italovu vynálezu zachránilo 700 nebo více duší. O 3 roky později jen těsně zabránil dalšímu potopení, tentokrát Lusitanie. Zasáhl ji německý u-boat, i když naštěstí až poté, co se vylodil.

4. Milton S. Hershey

S pozadím v čokoládě a karamelu byl Hersheyho život doslova sladký. Pennsylvánskému filantropovi se dařilo už léta, když zaplatil společnosti White Star Lines 300 dolarů za lístek na palubu Titaniku.

Podle webových stránek Penn Live z roku 2015 „Hershey a jeho žena Catherine trávili od prosince 1911 zimu v Nice ve Francii. Titanic vyplouval zhruba v době, kdy se Hershey potřeboval vrátit do Spojených států.“

Tyto plány se změnily, když si obchod vyžádal jeho dřívější návrat do Ameriky. Tímto krokem se dostal do klubu, který tisk senzačně označil jako „Just Missed It Club“. Počet jeho členů se počítal na tisíce, příběh byl dychtivými novináři nafouknut ze všech stran.

3. Alfred Gwynne Vanderbilt

Jméno Vanderbilt bylo synonymem pro lodě a vlaky poté, co je v 19. století založil Cornelius (zvaný „Commodore“). Alfred Gwynne Vanderbilt, obchodník a sportovec, stál o to, aby zdědil obrovské jmění.

K perspektivní cestě na Titanic nikdy nedošlo, protože se mu nepodařilo dostat na loď. Jeho odvolání na poslední chvíli však vedlo lidi k domněnce, že na palubě původně byl. Bohužel pro Alfreda jeho osud spočíval v jiné námořní katastrofě – v nešťastné lodi Lusitania, která si málem vyžádala i život Guglielma Marconiho. Po sto letech se na ni ohlédl deník Irish Times:

„Rozdal svou záchrannou vestu a využil kritických okamžiků, kdy se loď potápěla, k tomu, aby do záchranných člunů naložil děti. Podle zprávy v New York Times prokázal ‚galantnost, kterou nedokážu popsat žádnými svými slovy‘. Jeho tělo nebylo nikdy nalezeno.“

2. Theodore Dreiser

Americký spisovatel středního věku Dreiser je zodpovědný za díla jako Finančník (1912) a Americká tragédie (1925). Ale málem se zapletl do dalšího, když projevil zájem o cestu na Titaniku.

V roce 2012 napsal server Slate.com: „Odjakživa outsider, který se dívá dovnitř, si toužil rezervovat místo na velké, nové lodi plné všelijakých navoněných rybníkářů. Ale jeho anglický nakladatel na něj naléhal, aby vzal levnější Kroonland, a Dreiser vyplul z Doveru právě dnes, před 100 lety, 13. dubna, dva dny před potopením Titaniku.“

Dojem z katastrofy Dreiser přenesl své myšlenky na stránky v memoárech A Traveler At Forty z roku 1913. Na palubu lodi sice nenastoupil, ale prostřednictvím svého pera oživil události na míle daleko.

1. J. P. Morgan

Muž, který byl pravděpodobně nejvýznamnějším hráčem amerického finančnictví, mohl skončit na pochmurném seznamu Titaniku. J. P. Morgan byl investorem v kontrolním subjektu společnosti White Star Line, společnosti International Mercantile Marine.

Smithsonian Magazine v roce 2012 napsal, že „Morgan se zúčastnil spuštění lodi na vodu v roce 1911 a na palubě měl osobní apartmá s vlastní promenádní palubou a vanou vybavenou speciálně navrženými držáky na doutníky.“

Jeho rozhodnutí nejet – údajně kvůli tomu, že se příliš dobře bavil ve francouzském letovisku Aix – ho zařadilo do klubu „Just Missed It“

Zatímco takoví jako Morgan a Hershey byli v bezpečí, další významní slavní pasažéři Titaniku takové štěstí neměli. Byli mezi nimi bohatý polyhistor John Jacob Astor IV. a důlní magnát Benjamin Guggenheim.

Bylo však mnoho příběhů, které přežily. Například herečka Dorothy Gibsonová nejenže vyvázla živá, ale objevila se i ve filmu Zachráněna z Titaniku z roku 1912. Hraběnka Noël Leslieová projevila statečnost při pomoci ostatním pasažérům Titaniku. Média ji nazývala „odvážnou malou hraběnkou“!“

Související článek: Další článek: 7 fascinujících příběhů přeživších z Titaniku

Mrazivý oceán si oné strašlivé noci vyžádal jak bohaté, tak chudé pasažéry Titaniku. V některých příbězích vysoké postavení převážilo nad vším ostatním, a to na úkor lidských životů. V jiných se objevily dojemné příběhy o obětavosti lidí, jako byl Vanderbilt. Kniha ilustruje, že v centru této katastrofy v severním Atlantiku byli lidé.