Sumec plochý pochází z říčních systémů ústících do Mexického zálivu od řeky Mobile po Rio Grande a na sever po jižní Ontario. Jsou to velké, dlouhověké druhy, které mohou přesáhnout hmotnost 100 kg a dožívají se více než 25 let. Sumec ploskozubý může dorůstat i poměrně velkých rozměrů: současný světový rekord vážil 123 lb 9 oz (nádrž Elk City, Kansas). Největší dosud zdokumentovaný sumec ploskozubec vážil úctyhodných 139 lb 14 oz a byl uloven v řece Arkansas v roce 1982.

Nikdo si není jistý, jak se sumec ploskozubý dostal do řeky James, i když víme, že se začal objevovat v 60. letech 20. století poblíž Scottsville ve Virginii. Sumec ploskozubý pochází z povodí New a Tennessee v jihozápadní Virginii. Proto je důvodné podezření, že sumeček ploskozubý mohl být přivezen živý z blízkého zdroje na území Commonwealthu. Ačkoli se zdá, že se tento druh v soustavách James a York usadil, vyskytuje se v nižších hustotách než sumeček modrý.

Sumeček ploskozubý je znám jako účinný predátor a při relativně malých velikostech se začíná živit výhradně jinými rybami. Rybáři lovící sumce ploché to chápou a obvykle se na ně zaměřují s živou nástrahou. Často jsou považováni za jeden z nejinvazivnějších druhů sladkovodních ryb, protože jsou spojováni s úbytkem původních druhů v několika říčních systémech.

Tento druh se hojně vyskytuje v řece James, zejména v blízkosti podzimní linie v Richmondu, a v letních měsících se na něj často zaměřují rybáři, kteří nahazují živou návnadu do hlubokých kamenitých tůní. V oblasti od přehrady Bosher Dam po most 14th St. Bridge se vyskytuje úctyhodné množství sumečků ploskozubých, většinou v hlubokých dírách pod peřejemi.

V řece Pamunkey jsme se setkali s četnými sumečky ploskozubými, včetně dospělých jedinců (> 40 liber) a mladých jedinců, což zřejmě naznačuje, že se tento druh začíná prosazovat. Jednoho sumce ploskozubce jsme zaznamenali také v řece Mattaponi. Pochopení rozšíření, způsobu pohybu, stravy a velikosti populace sumečka ploskozubého nám pomůže pochopit jeho vliv na původní druhy a vypracovat účinné plány řízení.