Během desetiletí designu a výroby se BMW proslavilo svými luxusními sportovními vozy, sedany a SUV. Občas nám ale nadělí auto, které je tak bizarní a nepodobá se ničemu, co bychom od něj čekali. BMW Isetta je jedním z takových vozů.
Malý, hračkářský design
BMW Isetta je malý, hračkářsky vypadající vůz, který vypadá téměř jako něco, co nakreslilo dítě. Ve skutečnosti je design vozu tak nekonvenční, že se zdá, že má více společných rysů s dětskou elektrickou hračkou než s jakýmkoli skutečným vozem, který byste dnes mohli vidět na silnici.
Isetta je klasifikována jako „bublinové auto“ a svým tvarem připomíná mírně nepovedené vejce. Dveře, kterými se do vozu nastupuje, jsou ve skutečnosti umístěny úplně vpředu a otevírají se do strany, aby odhalily malé místo k sezení pro řidiče a možná jednoho malého pasažéra. Po obou stranách dveří jsou dva světlomety, nešikovně umístěné asi v polovině karoserie vozu. Zadní světla jsou namontována normálně, jak to vůz umožňuje, ale zpětná světla jsou umístěna odděleně od zadních světel. Ve skutečnosti jsou zpětná světla od umístění zadních světel dohromady docela daleko: jsou namontována pod nárazníkem.
Výkon a ovladatelnost
BMW Isetta nenabízí velký výkon, ale nám to nevadí. Vzhledem k tomu, že vůz nemá přední část, která by řidiče chránila v případě nárazu, a vůz by mohly snadno rozmačkat dva normálně velké sedany, připadá nám výkon pod 30 koní poskytovaný jednoválcovým motorem jako správná volba.
Isetta má poněkud zvláštní nastavení pohonného ústrojí se čtyřstupňovou manuální převodovkou. Převodovka je spojena s gumovým kardanovým kloubem, kterému se říká U-kloub. Kardanový hřídel byl před vstupem do řetězové skříně vložen mezi tento U-kloub a další. Systém je asi tak komplikovaný, jak to zní, ale podařilo se mu efektivně fungovat a zajistit poměrně dobré odhlučnění.
Vůz se chová přesně tak, jak byste při pohledu na něj očekávali. Ačkoli to na fotografiích nemusí být patrné, BMW Isetta má ve skutečnosti 2 zadní kola – i když jsou tak blízko u sebe, že se často zdá, že vůz má pouze kola tři. Neforemné zavěšení a podivné uspořádání kol vozu rozhodně neprospívá a na silnici ucítíte každou nerovnost a prasklinu. Při řízení tohoto vozu si můžete připadat téměř jako v malé smrtící pasti.
Pozdější léta
Když BMW pokračovalo ve výrobě modelu Isetta, nakonec se rozhodlo uvést na trh model Isetta 600. Vůz Isetta 300 byl vyroben v roce 1955. Isetta 600 stále nabízela velmi malý výkon a prostor, ale byla rozšířena o dvě malá zadní sedadla. Kvůli zadním sedadlům byl prodloužen rozvor a BMW zavedlo zavěšení s polonápravovými rameny, které se používalo u všech zbývajících modelů Isetta. Přidání zadních sedadel a těžších dílů zavěšení zvýšilo celkovou hmotnost modelu Isetta 600, takže i když byl stejně pomalý jako předchozí dvoumístné modely, kompenzoval hmotnost alespoň přechodem na dvouválcový motor o objemu 582 cm3, který dosahoval maximální rychlosti 64 km/h.
.