Výsadkové plavidlo, malé námořní plavidlo používané především k přepravě a taktickému rozmístění vojáků, vybavení, vozidel a zásob z lodi na břeh pro vedení útočných vojenských operací. Během druhé světové války Britové a Američané masově vyráběli vyloďovací plavidla a v průběhu války je upravovali pro plnění nejrůznějších úkolů.

Vývoj a používání specializovaných plavidel pro taktické nasazení na nepřátelském pobřeží zahájili jako první Japonci, kteří počátkem 30. let 20. století použili první vyloďovací plavidla s rampou na přídi umožňující rychlé nasazení vojáků. Tuto konstrukci okopírovali Britové a Američané, kteří ji nakonec začlenili do 60 různých typů vyloďovacích plavidel a výsadkových lodí.

Ve 30. letech 20. století americká námořní pěchota a námořnictvo v očekávání potřeby obojživelných útoků experimentovaly s malými vyloďovacími čluny. Soukromé firmy byly pověřeny vývojem člunů na základě kritérií stanovených námořnictvem. Při cvičení Fleet Exercise 5, které se konalo v roce 1939, se ukázalo, že 36stopý (11metrový) člun Eureka, vyrobený Andrewem Higginsem, výrobcem člunů z New Orleans, je lepší než všechny ostatní. Přestože tento člun splňoval nebo překračoval kritéria námořnictva, neměl příďovou rampu. V roce 1941 ukázal důstojník námořní pěchoty Higginsovi obrázek japonského vyloďovacího člunu s rampou na přídi a Higgins byl požádán, aby tuto konstrukci použil ve svém člunu Eureka. Učinil tak a vytvořil základní konstrukci vyloďovacího člunu LCVP (Landing Craft, Vehicle, Personnel), často nazývaného jednoduše Higginsův člun. LCVP mohl z lodi na břeh přepravit 36 bojově vybavených pěšáků nebo 8 000 liber (3 600 kg) nákladu. Během druhé světové války Spojené státy vyrobily 23 398 těchto plavidel. Britská verze LCVP se nazývala Landing Craft, Assault neboli LCA.

Kromě základního pěchotního útočného plavidla potřebovala americká armáda plavidlo pro přepravu a vylodění středního bojového tanku a v květnu 1941 byl Higgins požádán o výrobu tankového vyloďovacího plavidla. O rok později námořnictvo přijalo Higginsův návrh o délce 50 stop (15,25 m), který se stal prototypem vyloďovacího plavidla LCM (Landing Craft, Mechanized). Během války bylo ve Spojených státech vyrobeno 11 392 LCM.

Námořnictvo se ujalo návrhu pěchotního vyloďovacího plavidla se schopností plavby z břehu na břeh – tedy námořního plavidla. Výsledný pěchotní výsadkový člun (Large), nazývaný LCI, bylo plavidlo o délce 158 stop (48 metrů), které bylo schopno přepravit 200 pěšáků na 48hodinovou plavbu – což je více než dostatečná doba na překonání malých vodních ploch, jako je kanál La Manche. Loď LCI neměla standardní příďovou rampu. Místo toho používala dvě lávky pro vylodění vojáků z obou stran přídě (viz fotografie). Spojené státy během války vyrobily 1051 plavidel LCI a plavidla byla poskytnuta Britům a Rusům v rámci lend-lease.

V roce 1940 Britové zkonstruovali a vyrobili výsadkové plavidlo, tank (LCT), původně k provádění obojživelných nájezdů. Bylo vyrobeno osm různých modelů tohoto plavidla, přičemž nejpoužívanější byl model Mk4. Ve Spojených státech bylo sériově vyrobeno celkem 1435 kusů. LCT Mk4 bylo schopno nést a nasadit šest středních tanků. Toto plavidlo bylo hojně využíváno v Normandii.

Kromě transportních vyloďovacích plavidel Spojené státy vyvinuly a nasadily řadu specializovaných plavidel. V těchto případech se ke standardním zkratkám obvykle přidávala další písmena označující speciální úkol. Například LCT(R) označovalo vyloďovací plavidlo, tankové, osazené raketami, a LCG(L) označovalo vyloďovací plavidlo, dělové (velké), plavidlo vybavené dvěma 4,7palcovými (119mm) námořními děly pro zasahování opevněné plážové obrany přímou palbou.