Neuropatická bolest se liší od ostatních typů bolesti. Pokud si člověk zlomí kost, jsou signály bolesti přenášeny prostřednictvím nervů z místa úrazu do mozku. U neuropatické bolesti však bolestivé signály vznikají v samotných nervech.

Jak vzniká neuropatická bolest

V mnoha případech dochází k poškození nebo dysfunkci nervů po reakci na poranění nebo trauma, což způsobuje přecitlivělost na bolest. Nervy pak vysílají chybné signály bolesti i po zhojení zranění. K prvotnímu poškození může dojít v periferním nebo centrálním nervovém systému.

Neuropatická bolest neboli neuropatie je chronický stav, což znamená, že nemizí. Místo toho se bolest stává chorobným procesem. Pro označení neuropatie postihující periferní nervy se někdy používají termíny senzorická periferní neuropatie a periferní neuritida.

Odhaduje se, že neuropatickou bolest má 7 až 10 % lidí. Tento článek se zabývá neuropatií a chronickou bolestí zad a tím, jak spolu tyto dva stavy souvisejí.

Kdy bolest zad způsobuje neuropatii

Neuropatie může být důsledkem jakéhokoli typu bolesti, která stlačuje nebo zasahuje nerv. Například vyhřezlá ploténka může tlačit na blízký nerv a způsobovat bolest. Neuropatická bolest vycházející ze zad nebo páteře může zahrnovat:

• Chronická bolest vyzařující do nohy (bederní radikulopatie neboli ischias)
• Chronická bolest vyzařující do paže (krční radikulopatie)
• Bolest po operaci zad, která začíná postupně a přetrvává, běžně nazývaná syndrom neúspěšné operace zad

Diabetes a syndrom regionální bolesti (RPS), jsou častými příčinami neuropatie. Mezi další příčiny patří úrazy, nemoci, infekce, vystavení toxinům a zneužívání návykových látek. Ne vždy je možné přesně určit příčinu.

Proč je včasná léčba zásadní

Včasná léčba je důležitá, protože pokud se příznaky nezačnou řešit brzy, může být nutná agresivnější léčba.

Vlivem vystavení výrazné bolesti může časem dojít ke změnám v centrální nervové soustavě, které způsobí, že se tělo stane citlivějším i na nepatrný dotek – jev známý jako centrální senzibilizace.

Stejně jako u jiných typů chronické bolesti může prodlení s léčbou zvýšit pravděpodobnost dalších zdravotních problémů. Mezi zdravotní problémy spojené s neléčenou neuropatií patří deprese, úzkost, potíže se spánkem a neschopnost pracovat a účastnit se dalších aktivit.

Poznání příznaků neuropatie

Příznaky neuropatické bolesti jsou často nepředvídatelné a u jednotlivých osob se výrazně liší. Bolest může být vyvolána specifickým podnětem nebo se může objevit sama od sebe. V případě náhlého nárazu může být kromě bezprostředního okolí úrazu postižena i oblast v okolí místa úrazu.

Někteří lidé mají stálou bolest, zatímco jiní mohou pociťovat bolest, která se objevuje občas.

Neuropatie může omezovat každodenní fungování

Neuropatická bolest často způsobuje bolestivost pohybu, což vede k omezení pohyblivosti jedince. Sedavé zaměstnání může způsobit oslabení svalů, což dále omezuje fyzické fungování. Mnoho lidí s neuropatií není schopno pracovat.

Bolest zad nebo jiná bolest způsobená neuropatií se obvykle popisuje následujícími pojmy:

• Silná, ostrá, podobná elektrickému šoku, vystřelující, blesková nebo bodavá
• Hluboká, pálivá nebo studená
• Přetrvávající necitlivost, brnění nebo slabost
• Bolest, která se šíří podél nervové dráhy do paží, rukou, nohou nebo chodidel

Kůže v bolestivé oblasti může být zbarvena, vypadá růžověji nebo červeněji než obvykle. V některých případech může mít kůže modrý nebo skvrnitý vzhled. Změny barvy obvykle souvisejí se změnami průtoku krve. U některých jedinců se také objevují otoky.

Mnoho lidí s neuropatickou bolestí má také potíže se spánkem a depresi, což obojí může zvyšovat vnímání bolesti. Prospěšný může být mnohostranný přístup k léčbě bolesti, který řeší všechny aspekty zdravotního stavu dané osoby.

Neobvyklé pocity při neuropatii

Lidé s neuropatickou bolestí mohou pociťovat neobvyklé pocity, například:

• Přecitlivělost na lehký dotyk, který by ostatní sotva zaznamenali, se nazývá alodynie. Reakci může vyvolat například pocit oblečení na kůži.
• Hyperalgezie je extrémní citlivost na něco, co je pro ostatní lehce bolestivé.
• Neobvykle slabý pocit na horko nebo chlad se nazývá hypoestezie.
• Pocit elektrického šoku nebo jehliček, když nedochází k žádnému kontaktu, známý jako parestezie.

Mohou být provedeny smyslové testy, aby se zjistilo, jak jedinec reaguje na různé typy fyzického kontaktu.

Léčba neuropatické bolesti

K určení příčiny – nebo vyloučení potenciální příčiny – může být použita elektromyografie a studie nervového vedení, krevní testy a diagnostické testy, jako je magnetická rezonance (MRI). Výsledky testů mohou pomoci při hledání nejúčinnější terapie.

Některé případy jsou jednodušší než jiné. Pokud je například nerv utlačován hernií disku, může dekompresní operace ulevit od bolesti tím, že odstraní tlak na nerv.

Pokud není zjištěna žádná příčina bolesti, léčba obvykle klade důraz na zmírnění bolesti. Neexistuje jediný lék, který by odstranil příznaky neuropatie, ale může pomoci kombinace léků a léčebných postupů U jedinců s neuropatickou bolestí lze doporučit péči interdisciplinárního týmu pro léčbu bolesti.

Anatomie nervové bolesti

Lidský nervový systém má obrovskou schopnost neustále předávat životně důležité zprávy do celého těla. Pokud je tento složitý systém poškozen, může dojít k poruše nervových signálů, která způsobí intenzivní bolest.

Mícha je hlavním dopravním uzlem centrálního nervového systému těla, který přenáší signály z mozku do nervů v celém těle. Nervy přicházející ze všech částí těla a vedoucí do nich vstupují do míchy a vystupují z ní po celé její délce.

Mícha a periferní nervy

Třicet jedna párů míšních nervů vychází z míchy otvory mezi obratli. Místo, kde nerv vystupuje z míchy, se nazývá nervový kořen. Nervový kořen se pak větví na mnoho menších periferních nervů, které ovládají různé části těla.

Poškození kterékoli části centrálního nervového systému nebo periferních nervů může způsobit neuropatickou bolest.

Nerv vycházející z dolní části zad má periferní větve, které sahají až k prstům na nohou. Periferní nervy tvoří periferní nervový systém. Mezi periferní nervy patří jak motorické, tak senzorické nervy:

• Senzorické nervy jsou nervy, které přijímají smyslové podněty a říkají nám, jak něco cítíme – zda je to horké, studené nebo bolestivé. Tyto nervy jsou tvořeny nervovými vlákny, tzv. senzorickými vlákny (mechanoreceptorová vlákna vnímají pohyb těla a tlak proti tělu a nociceptorová vlákna vnímají poranění tkáně).
• Motorické nervy vedou ke svalům a stimulují pohyb. Jsou tvořeny nervovými vlákny zvanými motorická vlákna.

Neuropatie může poškodit buď vnitřní, nebo vnější část nervové buňky. Axon je vnitřní informační dráha nervové buňky. Myelin – tukový vnější obal – chrání nervovou buňku a pomáhá při přenosu informací v celém nervovém systému.

Příznaky periferní neuropatie se obvykle objevují nejprve u nejdelších nervů v těle, zpočátku postihují nohy, poté ruce. Postupem času se příznaky obvykle přesunou na ruce a nohy.

Jak nervy způsobují bolest

Míšní struktury a nervy jsou v těsné blízkosti, což vytváří možnost podráždění a tlaku na nervy. Mnoho struktur v páteři může způsobovat bolesti zad, například když:

• Dráždí se velké nervové kořeny, které směřují do nohou a rukou
• Dráždí se menší nervy, které inervují páteř

Jeden z běžných příkladů bolesti nervů nastává, když má člověk bederní kýlu. Disky mezi obratli mohou herniovat a tlačit na blízký míšní nervový kořen. Únik gelovitého materiálu uvnitř ploténky může také zhoršit stav nervu.

Po poškození nervů a vzniku neuropatie brání abnormální signály z periferního nervového systému a centrálního nervového systému zmírnění bolesti.

Typy bolesti zad

Strategie řešení bolesti zad se značně liší v závislosti na typu bolesti i dalších faktorech.

Poznat hlavní typy bolesti zad může být užitečné pro osoby s bolestí zad, které zvažují možnosti své léčby. Lékařská obec obvykle řadí bolesti zad do jedné z následujících kategorií:

Když je bolest jasně vyjádřená: Typ bolesti, který většina lidí zná nejlépe, se nazývá nociceptivní bolest

. Naše tělo má senzory, zvané nociceptory, které rozpoznávají potenciálně škodlivé podněty. Tyto receptory nás upozorňují na poranění svalu, měkkých tkání (vazů, šlach), kostí, kloubů nebo kůže (či jiných orgánů). Bolestivé signály jsou pak přenášeny do mozku a centrálního nervového systému, což vede k pocitu bolesti. Nociceptivní bolest se také nazývá somatická bolest.

Nociceptivní bolest je často popisována jako hluboká bolest, pulzování, hlodání nebo bolestivost. Mezi běžné příklady nociceptivní bolesti související s bolestí zad patří bolest po úrazu, například bolest zad po autonehodě nebo pádu, bolest po operaci zad a bolest při artritidě. Nociceptivní bolest je obvykle lokalizovaná a s hojením zranění se zmírňuje.

Když selžou nervy: Bolest způsobená poškozením nebo poraněním nervové tkáně se nazývá neuropatie nebo neuropatická bolest. Poškození nervů může být důsledkem infekce nebo poranění v jiné části těla. Není známo, proč některá zranění vedou k neuropatii, zatímco jiná ne. Jakmile dojde k poškození, nervy vysílají bolestivé signály ještě dlouho po zhojení původního zranění.

Sciatika je příznakem neuropatické bolesti související se zády. Vzniká, když něco tlačí na nervový kořen v dolní části zad, což vyvolává bolest a necitlivost podél sedacího nervu, který se táhne od hýždí až k chodidlům. Mezi další příklady patří bolest, která se šíří od páteře dolů po paži, a bolest, která přetrvává po operaci zad.

Předpokládá se, že některé případy dlouhodobé nociceptivní bolesti mohou přejít v neuropatii.

Akutní versus akutní bolest. Chronická bolest

V rámci kategorií nociceptivní a neuropatické bolesti lze bolest dále rozdělit na akutní a chronickou, které se značně liší formou a funkcí:

• U akutní bolesti je intenzita bolesti vázána na stupeň poškození tkáně. Tělo má ochranný reflex, aby se tomuto druhu bolesti vyhnulo: reflex rychlého stažení po dotyku ostrého předmětu. Akutní bolest je známkou poraněné nebo nemocné tkáně; když je základní problém vyléčen, bolest odezní. Akutní bolest je formou nociceptivní bolesti.
• Chronická bolest neplní ochrannou ani jinou užitečnou biologickou funkci. Místo toho nervy vysílají zprávy o bolesti i poté, co se dřívější poškození tkáně zahojilo. Neuropatie je typem chronické bolesti.

Příčiny neuropatické bolesti

Neuropatická bolest se liší od ostatních typů bolestí, a abychom mohli začít mluvit o neuropatické bolesti, je důležité si uvědomit, co to vlastně bolest je. Takže nociceptivní bolest neboli bolest, kterou pociťujeme, jsou obvykle nervy, které vysílají impuls a dávají nám najevo, že došlo k poškození nebo poranění části našeho těla. Neuropatická bolest je skutečná patologie samotného nervu. Nerv se skládá ze svého těla, kterým je axon, což je část, která se obvykle poraní, a když je tento axon poškozen, dochází k abnormálnímu přenosu impulzů. Je důležité si uvědomit, že nejde o nervy, které sdělují poranění jinde, ale o proces v samotných nervech.

Sama neuropatická bolest se projevuje jinak než ostatní typy bolesti. Neuropatická bolest je tedy pravděpodobně silná. Obvykle je ostrá. Je to pocit podobný elektrickému šoku, který lidé obvykle popisují. Je to bleskový nebo lancinující typ bolesti, o kterém většina lidí mluví, když popisuje neuropatický typ bolesti. Doprovází ji hluboké pálení nebo se současně může projevovat i chladem v končetinách nebo v distribuci daného nervu. Někdy je také doprovázena přetrvávající necitlivostí, brněním nebo slabostí svalů, které nerv zásobuje.

Neuropatická bolest se obvykle šíří podél samotné dráhy nervu. Protože nervy mají různou funkci – některé nervy jsou motorické, některé nervy jsou senzorické – pokud je postižena senzorická část nervu, může to změnit vnímání. Nyní může skutečně dojít ke snížení citlivosti – jinými slovy ke vzniku necitlivosti – nebo ke zvýšení citlivosti, kdy normální podněty jsou nyní bolestivé nebo změněné – takže něco, co by obvykle bylo normálním svalovým vjemem, například lehký dotek, se může stát bolestivým vjemem.

Existuje mnoho příčin neuropatie nebo neuropatické bolesti postihující nervy. Mezi ně patří například útlak nervu. Nyní může ke kompresi nervu dojít kdekoli na dráze nervu. Může to být při výstupu z páteře a jeho další cestě, jako je tomu u radikulopatie – jinými slovy, bolesti vznikající v důsledku komprese míšního nervu před jeho výstupem z páteře – nebo může jít o kompresi periferního nervu. A mnozí z nás vědí, jaký je to pocit, když zkřížíme nohy a noha znecitliví – to je komprese periferního nervu a obvykle se to samo obnoví, ale pokud tato komprese přetrvává delší dobu, pak se to může stát ne nutně trvalým, ale zotavení z toho může trvat měsíce a někdy i celý rok.

Dalšími zdroji neuropatie mohou být systémové procesy, například cukrovka. Cukrovka je mikrovaskulární proces, který snižuje přísun živin do tkání i nervů, a to bývá takzvaný „proces závislý na délce“, jinými slovy, nervy, které jsou delší, bývají postiženy jako první, a proto lidé s diabetickou neuropatií mají tendenci pociťovat postižení nohou jako první, protože nervy jsou o tolik delší, takže tyto nervy bývají postiženy jako první, pak následují ruce, protože jsou to další nejdelší nervy v těle.

To znamená, že každý proces, který může poškodit tkáň, může poškodit i nervovou tkáň. Mám na mysli léčbu, jako je chemoterapie – existují různé chemoterapeutika, která mohou měnit různé procesy, na nichž jsou nervy závislé, a některá jsou skutečně neurotoxická – jinými slovy, poškozují nervy přímo. Chemoterapie ovlivňující nervy se může projevit v době léčby, ale může jít i o opožděnou prezentaci této neuropatie. Také ozařování; proces, který ozařování způsobuje, se z dlouhodobého hlediska může projevit jako postradiační fibróza. Jinými slovy, tkáně fibrózují a smršťují se a mohou ovlivnit nervy, což může také způsobit neuropatii.