Slepé střevo, které je proslulé svou náchylností k zánětům nebo dokonce prasknutí, bylo v minulosti považováno za vestigiální orgán bez skutečné funkce. Nový výzkum však podporuje myšlenku, že apendix může skutečně sloužit svému účelu: chránit prospěšné bakterie žijící ve střevě.

Heather F. Smithová, PhD, docentka na Midwestern University Arizona College of Osteopathic Medicine, studovala evoluci gastrointestinálních znaků u různých živočišných druhů. Její nový výzkum, publikovaný v časopise Comptes Rendus Palevol, analyzoval přítomnost či nepřítomnost slepého střeva u 533 různých savců.

Zjistila, že slepé střevo se vyvinulo nezávisle na sobě v různých genetických „stromech“, a to více než 30krát. Kromě toho apendix téměř nikdy nezmizel z linie, jakmile se objevil. To podle ní naznačuje, že tento orgán zůstal z nějakého důvodu – pro adaptační účel.

Smithová a její spoluautoři – z Duke University Medical Center, Stellenboschské univerzity v Jihoafrické republice a Muséum National d’Histoire Naturelle ve Francii – dokázali odmítnout několik předchozích hypotéz, podle kterých by apendix mohl souviset se stravou nebo faktory životního prostředí. Učinili však jeden zajímavý objev:

Získejte náš zpravodaj o zdraví. Přihlaste se k odběru nejnovějších zpráv z oblasti zdraví a vědy a také odpovědí na otázky týkající se zdraví a odborných tipů.

Děkujeme!

Pro vaši bezpečnost jsme na zadanou adresu odeslali potvrzovací e-mail. Kliknutím na odkaz potvrdíte odběr a začnete dostávat naše zpravodaje. Pokud potvrzení neobdržíte do 10 minut, zkontrolujte prosím složku se spamem.

Tento typ tkáně může hrát roli v imunitě a může také stimulovat růst zdravých střevních bakterií. Podle Smithe tedy dává smysl, že slepé střevo vlastně slouží jako „úkryt“ pro tyto prospěšné bakterie.

Tato studie není první, která naznačuje, že slepé střevo může hrát tento typ role. Myšlenka „úkrytu“ byla poprvé vyslovena ve studii z roku 2007, která Smithe inspirovala k otázce, zda se apendix vyvinul tak, aby plnil tuto funkci u lidí a jiných savců – teorie, která se nyní jeví jako docela pravděpodobná.

Co to tedy znamená pro lidi, kterým byl apendix odstraněn? Naštěstí ne mnoho. „Obecně platí, že lidé, kterým bylo slepé střevo odstraněno, bývají relativně zdraví a nemají žádné zásadní škodlivé účinky,“ říká Smith. (Sama si ho nechala vyoperovat ve 12 letech.)

Některé studie však ukázaly, že lidé bez slepého střeva mohou mít o něco vyšší výskyt infekcí než lidé s funkčním orgánem. „Může jim také trvat o něco déle, než se zotaví z nemoci, zejména z těch, při kterých byly z těla vyplavovány prospěšné střevní bakterie,“ dodává Smithová.

V širším smyslu Smithová říká, že výzkum slepého střeva poskytl „další linii důkazů proti nadměrné hygieně a hygieně“. Protože je tento orgán plný imunitní tkáně, souvisí podle ní jedna z hlavních příčin zánětu slepého střeva se špatně vyvinutou imunitou.

„Vystavení patogenům a infekčním agens, jako jsou bakterie a viry, je důležité pro normální vývojové procesy imunitního systému,“ říká Smithová. Bez tohoto vystavení může být vývoj potlačen a imunitní systém se může stát přecitlivělým – hypotéza často používaná k vysvětlení nemocí, jako je astma a alergie.

Další výzkum v této oblasti může lékařům pomoci řešit nejznámější problém tohoto orgánu. „Vzhledem k tomu, že se vyvíjí léčba jiných autoimunitních poruch a reakcí, je jistě možné, že se něco podobného podaří vyvinout i pro léčbu zánětu slepého střeva,“ říká.

Kontaktujte nás na [email protected].

.