Bariérový útes v Belize – světové dědictví UNESCO

Při pobytu v hotelu Banyan Bay Suites se budete nacházet v srdci Ambergris Caye, jedné z nejoblíbenějších turistických destinací v Belize. Jedním z důvodů, proč je Ambergris Caye tak oblíbenou turistickou destinací, je skutečnost, že se nachází v těsné blízkosti slavného Belizského bariérového útesu.

Belizský bariérový útes, jeden z nejrozmanitějších ekosystémů na planetě, je neuvěřitelným místem pro potápění, šnorchlování a návrat do kontaktu s přírodou. Útes je domovem nepřeberného množství rostlin a živočichů a je chráněn systémem rezervací Belizského bariérového útesu, který zahrnuje sedm mořských rezervací, 450 zátok a tři atoly. Jeho celková rozloha činí 960 km² a zahrnuje mořskou rezervaci Glover’s Reef, Velkou modrou díru, přírodní památku Halfmoon Caye a mořskou rezervaci Hol Chan.

Co nabízí Belizský bariérový útes

Na bariérovém útesu bylo objeveno a identifikováno přibližně 70 různých druhů tvrdých korálů a 36 druhů měkkých korálů a žije zde více než 500 druhů ryb a bezobratlých. Předpokládá se však, že bylo objeveno jen asi 10 % druhů a že zde mohou být stovky nebo dokonce tisíce dalších druhů, které je třeba ještě prozkoumat.

Samotný korálový útes se rozprostírá v délce 300 kilometrů a je součástí Mezoamerického systému bariérových útesů, který je s délkou 900 kilometrů největší na západní polokouli. Svou velikostí je Belizský bariérový útes druhý po Velkém bariérovém útesu v Austrálii a je jednou z nejoblíbenějších turistických atrakcí pro ty, kteří plánují cestu do Belize.

Korálový útes v Belize

Korálové útesy jsou vlastně gigantické živé organismy, které nejlépe rostou v mořích, kde je velmi nízká hustota živin. Většina útesů má tvrdý a „kamenitý“ vzhled, protože živí korálovci vylučují exoskelet z uhličitanu vápenatého podobně jako schránky ústřic a škeblí.

Korálovým útesům se daří v relativně mělkých průhledných vodách, kde je dostatek slunečního svitu a voda je v neustálém pohybu. Postupem času se tvrdý exoskelet korálů rozpadá a následně se pohybem vln formuje do hromad. Na tomto základu pak začnou růst noví koráloví živočichové a vytvářejí prostředí útesu, které podporuje širokou škálu dalších forem živočišného a rostlinného života.

Mnozí lidé označují korálové útesy jako „deštné pralesy moří“ vzhledem k jejich důležité úloze jako rozmanité biosféry a jejich vlivu na životní prostředí. Přestože se korálové útesy nacházejí na mnohem méně než 1 % světového oceánu, jsou tyto „deštné pralesy“ domovem čtvrtiny všech mořských druhů, včetně hub, ryb, měkkýšů, rejnoků, žraloků a ostnokožců.

Korálové útesy slouží také jako vlnolamy chránící blízké pobřeží, jako líhně a odchovny ryb a mají zásadní význam pro cestovní ruch. Organizace spojených národů odhaduje, že korálové útesy přispívají světovému hospodářství částkou 30 miliard dolarů. Ačkoli se útesy zdají být odolné, ve skutečnosti jsou poměrně křehké. Přežití korálových útesů mohou ohrozit změny teploty vody v oceánu, okyselování oceánu, destruktivní rybářské praktiky, jako je kyanidový rybolov a rybolov odstřelem, splachy ze zemědělství a nadměrný odlov ryb pro použití v akváriích. Zvláště nebezpečné jsou splachy ze zemědělství, protože přidávají do vody příliš mnoho živin, což způsobuje, že se některé formy řas nekontrolovatelně množí a brání živým korálům v přístupu ke slunečnímu světlu, které potřebují ke svému růstu.

Vznik korálových útesů

Přibližně před 10 000 lety, když začala ubývat poslední doba ledová, začala stoupat hladina moře. Korálové útesy, které již byly založeny, začaly růst směrem k hladině, aby udržely krok se stoupající hladinou moře. Přežily pouze korálové útesy, kterým se podařilo udržet se u hladiny.

Biologie korálových útesů
Koráli jsou živočichové, kteří vylučují tvrdou kamenitou hmotu, která je obklopuje podobně jako schránka měkkýše. Jak koráli pokračují v růstu směrem vzhůru k hladině oceánu, zanechávají za sebou tvrdou kamenitou látku uhličitanu vápenatého. Při kontaktu vln, hub, mořských ježků a ryb s korály se z nich odlamují malé úlomky. Tyto úlomky se pak začnou zhutňovat a usazovat ve stávajícím útesu, kde vytvářejí prostředí pro nejrůznější mořskou flóru a faunu.

Jedním z nejdůležitějších faktorů pro tvorbu zdravých korálových útesů je růst druhu řas známého jako korálové řasy. Jak řasy rostou, fungují podobně jako pojivo, pokrývají povrch útesu a činí ho odolnějším vůči vlnám a dalším ničivým silám.

10 faktů o bariérovém útesu Belize, které byste měli znát

Bariérový útes Belize je jedním z nejkrásnějších a nejmajestátnějších ekosystémů na planetě. Belizský bariérový útes, který se skládá z mangrovových lesů, ústí řek, písečných ostrovů, atolů a pobřežních lagun, je jednou z nejoblíbenějších destinací v Belize. Oficiálně je Belizský bariérový útes součástí většího Mezoamerického útesového systému a je jedním z mála dvojitých bariérových útesů na světě.

Níže uvádíme 10 faktů o Belizském bariérovém útesu, které byste měli vědět:

1.) Belizský bariérový útes je druhým největším korálovým útesem na světě a v roce 1996 byl zapsán na seznam světového dědictví UNESCO.

2.) Uvnitř útesu se nachází sedm chráněných mořských rezervací, které představují asi 12 % celkové rozlohy Belizského bariérového útesu.

3.) Na Belizském bariérovém útesu žije několik ohrožených živočichů, včetně mořských želv, kapustňáků a krokodýla amerického.

4.) Charles Darwin navštívil Belizský bariérový útes během své historické cesty kolem světa na palubě lodi HMS Beagle.

5.) V Belizském bariérovém útesu žije více než 500 druhů ryb, mezi nimi např. skupinovec, dikobraz, tarpon, barakuda, jewfish, cowfish, frogfish a yellowtail snapper.

6.) Belizský bariérový útes je domovem vzácných druhů, jako je žralok kladivoun a jaguár. Žijí zde také živočichové jako rejnok skvrnitý, žralok velrybí, kosatky, delfíni, koníci, mořští koníci, úhoři, obrácené medúzy a chobotnice.

7). Na Belizském bariérovém útesu se nachází Belizská modrá díra, kterou Jacques Cousteau označil za jedno z deseti nejlepších míst k potápění na planetě.

8.) Na ostrovech a atolech Belizského bariérového útesu se nacházejí velké ptačí kolonie, včetně kolonií červenonohých sýkor, kyjatky obecné, sýkory maskované a sýkory hnědé. Na útesu žijí také pelikáni hnědí, pobřežní ptáci, slíďáci, papoušek olivový, fregatky, rybáci, volavky velké, rackové chechtaví a kormoráni dvouhrdlí.

9). Belizský bariérový útes je jedním ze dvou živých organismů, které jsou dostatečně velké na to, aby byly vidět z vesmíru.

10.) Na Belizském bariérovém útesu žije více než 350 druhů měkkýšů a nespočetné množství hub, červů a více než 100 druhů korálů.

Jak prozkoumat Belizský bariérový útes

Bariérový útes Belize vám toho může při vaší cestě do Belize hodně nabídnout a při potápění nebo šnorchlování můžete na útesu strávit několik dní i více. Pokud uvažujete o šnorchlování nebo potápění během své dovolené, buďte si jisti, že tým Banyan Bay vám pomůže s přípravou všech vašich cestovních plánů. Plánování výletů a exkurzí je jen jednou z mnoha služeb, které tým Banyan Bay nabízí, abyste během své dovolené v Belize zažili zážitek na celý život.

Přestože v Karibiku existuje mnoho tropických destinací, které byste mohli navštívit, vidíte, že výlet do Banyan Bay v Belize vás postaví na strategické místo pro vychutnání jednoho z nejkrásnějších a největších přírodních bariérových útesů na světě. Pokud jste připraveni naplánovat svou příští dovolenou, kontaktujte Banyan Bay ještě dnes.