Verizon today matched AT&T and T-Mobile with a new program called Edge that allows customers get new phones faster by paying a additional monthly fee. V rámci plánu společnosti Verizon je plná maloobchodní cena telefonu rozdělena do 24 měsíčních splátek a každých šest měsíců můžete provést upgrade, pokud zaplatíte 50 % plné maloobchodní ceny zařízení. Na papíře to vypadá příznivě ve srovnání s programy Next společnosti AT&T a Jump společnosti T-Mobile:

Pokud však přejdete přes tuto povrchovou vrstvu, zjistíte, že plán Edge je jen stejná hra jako plán AT&T Next, jejímž cílem je přimět zákazníky, aby platili jak dotaci na zařízení, která je součástí již tak vysokých měsíčních poplatků společnosti Verizon, tak plnou maloobchodní cenu telefonu. (Stejně jako u tarifu AT&T společnost Verizon ve svých dokumentech pro Komisi pro cenné papíry a burzy zveřejňuje, že dotace existuje, ale na můj dotaz odmítla sdělit její přesnou výši.)

Tady je tedy matematika pro Galaxy S4 za 650 USD, založená na všeobecně rozšířených odhadech v oboru, které počítají s dotací 20 USD měsíčně zabudovanou do standardních tarifů společnosti Verizon. V rámci Edge zaplatíte za nový GS4 27 dolarů měsíčně navíc k jakémukoli tarifu, který už máte. To znamená, že po šesti měsících Verizon vybere na ceně tohoto telefonu 282 USD: 162 USD v platbách za Edge a 120 USD v dotacích z vašeho tarifu. Verizon však dotaci nezapočítává do maloobchodní ceny telefonu, takže pokud budete chtít po šesti měsících upgradovat, budete muset zaplatit dalších 163 dolarů, protože upgradovat můžete až po splacení 50 % ceny telefonu. To znamená, že pokud telefon GS4 po šesti měsících vyměníte, Verizon inkasuje celkem 445 dolarů k ceně 650 dolarů a dostane možnost tento telefon znovu prodat a začít celý cyklus znovu.

Matematika se ještě příznivěji nakloní ve prospěch Verizonu, pokud telefon nevyměníte každých šest měsíců. Po 12 měsících Verizon na telefon za 650 dolarů vybere 565 dolarů: 325 dolarů v platbách za Edge a 240 dolarů v dotacích na plán – a telefon stejně musíte vyměnit. V 18. měsíci Verizon vybere 846 dolarů: 486 dolarů v platbách za Edge a 360 dolarů v dotacích na zařízení. To je 196 dolarů čistého zisku – peněz, které by jinak šly na dotování ceny telefonu.

Pokud se chcete opravdu naštvat, pokračujte v matematice až do 24 měsíců, kdy za telefon zaplatíte 650 dolarů v platbách Edge a Verizon vybere 480 dolarů z dotací na zařízení zabudovaných do vašeho plánu. Srovnejte to se standardní dvouletou smlouvou Verizonu, která by vás stála jen 199 dolarů předem a pak už nic měsíčně navíc: vestavěná dotace plánu by telefon splácela na pozadí a vy byste jednoduše odešli s telefonem v ruce. Je to nejjasnější důkaz toho, že Edge je navržen tak, aby udržoval vysoké ceny Verizonu a zároveň vás nutil platit za telefony více přímo.

V konečném důsledku je to, co AT&T a Verizon dělají, jednoduché: náklady na dotace zařízení jim ubírají na zisku a využívají touhy zákazníků po rychlejších nových telefonech jako způsobu, jak udržet vysoké ceny tarifů a zároveň přímo přenést plnou maloobchodní cenu telefonu na zákazníky. To je špatně – můžete se dohadovat o konkrétních detailech a o tom, které plány by mohly být v jednotlivých bodech cesty lepší, ale konečným výsledkem je, že místo toho, aby oba hlavní američtí operátoři soutěžili o poskytování lepších služeb za nižší ceny, soutěží o to, jak najít inovativní způsoby, jak udržet své historicky nadsazené ceny a zároveň zvýšit své příjmy a poskytnout svým zákazníkům podstatně menší hodnotu.

V podstatě nejjednodušší způsob, jak pochopit všechny tyto nové plány, je jednoduše se zeptat, zda potřebujete účetního nebo inženýra, abyste vysvětlili hodnotu čehokoli, co Verizon nebo AT&T dělají. Pokud je to účetní, jste v háji.

.