Virový obal je vnější vrstva mnoha typů virů. Chrání genetický materiál v jejich životním cyklu při cestování mezi hostitelskými buňkami. Ne všechny viry mají obaly.
Obaly jsou obvykle odvozeny z částí membrán hostitelských buněk (fosfolipidy a proteiny), ale obsahují i některé virové glykoproteiny. Ty mohou virům pomoci vyhnout se imunitnímu systému hostitele. Glykoproteiny na povrchu obalu slouží k identifikaci a vazbě na receptory na membráně hostitele. Virový obal pak splyne s membránou hostitele a umožní kapsidě a virovému genomu vstoupit do hostitele a infikovat ho.
Všechny obalené viry mají mezi obalem a genomem také kapsidu, další proteinovou vrstvu.
Buňka, ze které virus vyrůstá, často umírá nebo je oslabena a po delší dobu vylučuje další virové částice. Lipidová dvojvrstva obalu těchto virů je relativně citlivá na vysychání, teplo a amfifily, jako je mýdlo a detergenty, proto se tyto viry snáze sterilizují než neobalené viry, mají omezené přežívání mimo prostředí hostitele a obvykle se musí přenášet přímo z hostitele na hostitele. Obalené viry mají velkou přizpůsobivost a mohou se v krátké době změnit tak, aby se vyhnuly imunitnímu systému. Obalené viry mohou způsobovat perzistentní infekce.