Železnice musí při zahájení procesu rušení koridoru předložit Radě pro povrchovou dopravu (STB) zprávu o stavu životního prostředí. Pokud STB zjistí, že záchrana trati bude mít za následek významné dopady na životní prostředí, může železnici, která trať opouští, uložit podmínky, které vyžadují, aby se těmito problémy zabývala dříve, než bude možné k opuštění trati přistoupit. Nicméně obce rozvíjející železniční stezky se občas musí vypořádat se známou, potenciální nebo domnělou kontaminací podél koridoru.

Kontaminace naštěstí nemusí nutně bránit rozvoji železničních stezek, pokud jsou přijata vhodná opatření k zajištění bezpečnosti uživatelů stezky. Kdykoli se vyskytnou obavy o ochranu životního prostředí v souvislosti se záborem pozemků, je třeba se poradit s odborníkem v dané oblasti.

Typy kontaminantů

Typ a rozsah kontaminace podél železničních koridorů se dělí do dvou obecných kategorií: zbytková kontaminace, která se může vyskytovat podél jakéhokoli úseku koridoru, a kontaminace související s průmyslovým využitím podél něj. Před pořízením a po něm byste si měli být vědomi následujících potenciálních kontaminantů:

• Železniční svážnice, obvykle ošetřené chemickými látkami, jako je kreozot
• Uhelný popel a škvára obsahující olovo a arsen
• Uteklé nebo uniklé kapaliny, jako je olej, benzín, čisticí rozpouštědla atd.
• Herbicidy
• Produkty spalování fosilních paliv (PAU)
• Střešní šindele (azbest)
• Vzduchové kompresory
• Transformátory. a kondenzátory
• Kovy

Kroky, které je třeba podniknout

1. Provedení řádné kontroly a inventarizace potenciálních nebezpečí v koridoru. To by mohlo zahrnovat posouzení vlivů na životní prostředí ve fázi I a II.
2. Analyzujte potenciální nepříznivé účinky na zdraví způsobené nalezenými látkami.
3. Určete, jaké případné zmírňující kroky je třeba přijmout, a prozkoumejte rizika a přínosy nápravných alternativ.
4. Poskytněte informace potřebné pro regulační orgány a veřejnost.
5. Navrhněte a trasujte stezku tak, aby se vyhnula nebezpečím.
6. Postupujte podle státních a federálních zákonů.
7. Vytvořte komplexní plán správy, který zahrnuje řízení rizik pro otevřenou stezku.
8. Určete kvalifikovanou osobu, která bude stezku pravidelně kontrolovat a zjišťovat potenciální nebezpečí.
9. V případě potřeby používejte značení a oplocení k ochraně uživatelů stezky.

Řešení běžných obav

Chemikálie, kterými jsou ošetřeny železniční vazníky, mohou představovat problém pro rozvoj stezky. Jedním z běžných ošetření je kreozot, insekticid, sporicid, miticid a fungicid, který dlouhodobě proniká hluboko do tlakově ošetřeného dřeva. Pokud jsou železniční vazníky staré, může kreozot vytékat, vyplavovat se do půdy a zabíjet rostliny, hmyz a drobné živočichy. Kreozot také znečišťuje místní povodí a při dlouhodobém nebo častém kontaktu může být zdraví nebezpečný. Dřevo, ze kterého vytéká kreozot, by mělo být okamžitě zlikvidováno jako tuhý komunální odpad. Železniční vazníky natřené kreozotem nejsou určeny k použití při úpravách krajiny a neměly by se používat podél cest.

Dřevo natřené chromovaným arsenanem měďnatým (CCA), které se jeví jako zelené, může být ještě nebezpečnější. Tento konzervační prostředek chrání před hnilobou pomocí chromu, mědi a arsenu a je běžnou alternativou kreozotu pro ošetření železničních svážnic. Arzen obsažený ve dřevě je toxický, takže představuje nebezpečí pro rostliny a volně žijící živočichy, kteří s ním přijdou do delšího kontaktu. Železniční vazníky ošetřené CCA by měly být likvidovány komunálními prostředky.

Průzkum půdy může přinést další závažné problémy, jako je olovo a arsen. Tyto škodlivé chemické látky mohou zůstat v nákladních koridorech, protože vznikají z uhelného popela a škváry. Závažnost a hloubku lze určit na základě pokračujících průzkumů půdy. Řešení sahají od odstranění a nahrazení svrchní vrstvy zeminy nebo hlíny až po vybudování nepropustného povrchu nad danou oblastí. Tato sanace může zabránit dalšímu vyplavování nebo škodlivému kontaktu uživatelů stezky a sousedů stezky.

Témata v této části:

.