Undersøgelsen sammenlignede patienter, der fik lov til at tage brusebad to dage efter operationen, med patienter, der måtte vente 10 til 14 dage. Forskerne foretog bakteriekulturprøver af huden ved siden af snittene, og der blev ikke fundet nogen forskelle mellem grupperne med tidlig brusebad og med forsinket brusebad. Ingen af patienterne i nogen af grupperne fik en infektion. Som forventet foretrak patienterne i overvejende grad at få lov til at tage tidligt brusebad.
Undersøgelsen er offentliggjort i Journal of Arthroplasty. Korresponderende forfatter er Harold Rees, MD, en ortopædisk kirurg ved Loyola University Medical Center, der har specialiseret sig i knæ- og hofteproteser. Dr. Rees er assisterende professor i afdelingen for ortopædisk kirurgi og rehabilitering ved Loyola University Chicago Stritch School of Medicine.
Der har været omfattende undersøgelser af, hvordan man forbereder ortopædkirurgiske operationssteder for at reducere risikoen for infektioner, men relativt lidt forskning om postoperative sårplejeordninger. Med lidt evidensbaseret vejledning baserer de enkelte kirurger deres retningslinjer for brusebadning på anekdote snarere end på videnskabelig evidens.
Mange ortopædkirurgiske kirurger tillader ikke deres patienter at gøre deres snit våde før efter, at suturer eller hæfteklammer er fjernet, typisk omkring to uger efter operationen. Dette er en stor ulejlighed for knæ- og hofteerstatningspatienter, som må finde kreative måder at bade resten af deres krop på, mens de holder deres snit tørre, skriver Dr. Rees og kolleger.
Undersøgelsen omfattede 32 patienter, der gennemgik en knæerstatningsoperation for at behandle knogle-mod-knogle-artritis. Alle operationer blev udført af Dr. Rees. Seksten patienter blev tilfældigt tildelt gruppen med tidlig brusebad og 16 blev tilfældigt tildelt gruppen med forsinket brusebad. Patienterne med tidligt brusebad fik lov til at tage brusebad to dage efter operationen, efter at forbindingerne var blevet fjernet. Patienterne i gruppen med forsinket brusebad fik ikke lov til at tage brusebad før 10 til 14 dage efter operationen.
Efter operationen rapporterede 94 procent af gruppen med tidligt brusebad og 81 procent af gruppen med forsinket brusebad, at tidligt brusebad var vigtigt for dem, og at de ville have foretrukket at tage brusebad, hvis de havde haft valget.
Forskerne sagde, at undersøgelsen er begrænset af den lille stikprøvestørrelse. “Det, der er behov for nu, er en undersøgelse i større skala, der kan evaluere, om tidlig versus forsinket sårrensning har nogen effekt på risikoen for sårinfektion på operationsstedet for total knæartroplastik ,” skrev forskerne.