Antarktis er virkelig anderledes end noget andet sted på jorden. Find ud af hvorfor med disse 10 sjove (og lidt overraskende) fakta om Antarktis og nogle hurtige fakta til at komme i gang med.
Faste fakta
- Antarktis er det højeste, tørreste, koldeste og mest blæsende kontinent på Jorden
- Antarktis dækker 14.2 millioner km² (5,5 millioner kvadratmil)
- Den antarktiske indlandsis er det største islager på jorden
- Omfang: 5,4 millioner kvadratmil (14 millioner kilometer)
- Masse: 7.2 millioner kubikmil (30 millioner kubikmeter)
- Maksimal dybde: 15.669 fod (4776 meter)
- Gennemsnitlig dybde: 7000 fod (2160 meter)
- Dækker ca. 98% af Antarktis
- Holder 90% af isen på jorden
- Holder 70% af verdens ferskvand
10 sjove fakta om Antarktis
Antarktis indeholder det meste af verdens ferskvand
En utrolig 60-90 % af verdens ferskvand er låst inde i Antarktis enorme indlandsis. Indlandsisen i Antarktis er den største på Jorden og dækker utrolige 14 millioner km² af Antarktis’ bjergkæder, dale og plateauer. Dermed er kun 1 % af Antarktis permanent isfri. Nogle områder er isfri om sommeren, herunder mange af de områder, vi besøger på den antarktiske halvø.
Den dybeste is på Antarktis er 4,5 km tyk – det er halvdelen af højden af Mount Everest! Hvis det hele smeltede, ville det globale havniveau stige ca. 60 m (200 fod).
Anterktis er en ørken
Med alt det ferskvand, der holdes tilbage i indlandsisen, hvordan kan Antarktis så være en ørken?
Når de fleste af os tænker på ørkener, tænker vi på sandklitter og høje temperaturer, men teknisk set behøver en ørken ikke nødvendigvis at være varm eller sandet, det handler mere om, hvor meget nedbør området modtager i form af regn, sne, tåge eller tåge. En ørken er et område, der modtager meget lidt årlig nedbør.
Den gennemsnitlige årlige nedbør på Sydpolen i løbet af de sidste 30 år har været lidt over 10 mm (0,4 tommer). Selv om der er mere nedbør mod kysten, er gennemsnittet på hele kontinentet lavt nok til at klassificere Antarktis som en polarørken.
Så selv om Antarktis måske er dækket af is, har det taget utrolige 45 millioner år at vokse til den nuværende tykkelse, fordi der falder så lidt regn der.
Som et af de tørreste kontinenter på Jorden er Antarktis også det koldeste, mest blæsende og højeste.
Anterktis var engang lige så varmt som Melbourne
Da den koldeste temperatur på land nogensinde er registreret i Antarktis på -89,2 °C (-128,6 °F), kan det være svært at forestille sig Antarktis som et varmt, tempereret paradis. Men Antarktis har ikke altid været et iskoldt land, der er låst fast i et massivt isdække. Faktisk var Antarktis engang næsten lige så varmt som Melbourne er i dag.
Forskere har anslået, at temperaturen på Antarktis for 40-50 millioner år siden nåede op på 17 °C (62,6 °F). Forskere har også fundet fossiler, der viser, at Antarktis engang var dækket af grønne skove og beboet af dinosaurer!
Den antarktiske halvø er et af de områder på Jorden, der varmes hurtigst op
Den antarktiske halvø varmes hurtigere op end mange andre områder på Jorden. Faktisk er det et af de områder på planeten, der opvarmes hurtigst. I løbet af de sidste 50 år er gennemsnitstemperaturen på hele den antarktiske halvø steget med 3 °C (37,4 °F), hvilket er fem gange så meget som den gennemsnitlige stigning på Jorden.
Dette har ført til nogle ændringer, f.eks. hvor og hvornår pingvinerne danner kolonier, og hvor og hvornår havisen dannes. Det betyder også, at de frodige mosser på den antarktiske halvø har en lidt længere vækstsæson.
Der er ingen antarktisk tidszone
Spørgsmålet om tid i Antarktis er et vanskeligt spørgsmål. På Sydpolen mødes de længdegrader, som giver os forskellige tidszoner rundt om på kloden, alle på et enkelt punkt. Det meste af Antarktis oplever 6 måneder med konstant dagslys om sommeren og 6 måneder med mørke om vinteren. Tiden begynder at føles lidt anderledes uden de normale markører for dag og nat.
Forskere, der arbejder i Antarktis, bliver som regel i tidszonen i det land, de er rejst fra, men det kan give nogle problemer. På den antarktiske halvø kan man f.eks. finde stationer fra Chile, Kina, Rusland, Rusland, Storbritannien og mange andre lande. Du kan forestille dig, at hvis alle disse nabostationer holder sig til deres egen tidszone, kan det blive lidt forvirrende at forsøge at dele data og ressourcer uden ved et uheld at vække hinanden midt om natten!
For rejsende med Aurora Expeditions holder vi os normalt til Ushuaia-tid – medmindre vi rejser til Falklandsøerne og Sydgeorgien. Så tilpasser vi os deres lokale tider og ændrer dem, efterhånden som vi rejser.
Alle veje er nord!
Hvis du står på Sydpolen, er du på det sydligste punkt på Jorden. Det er ligegyldigt, hvilken vej du kigger, alle retninger er nord. Så hvorfor taler vi om den antarktiske halvø som værende i Vestantarktis, og den del, der ligger lige syd for Australien, som Østantarktis?
Det er baseret på nulmeridianen, en imaginær linje, der går gennem Greenwich i Storbritannien ved 0 længdegrad. Hvis du står på Sydpolen og kigger mod Greenwich, er alt til venstre for dig Vestantarktis og alt til højre for dig Østantarktis.
Antarktis har aktive vulkaner
Antarktis er hjemsted for flere vulkaner, og to af dem er aktive. Mount Erebus, den næsthøjeste vulkan i Antarktis, er den sydligste aktive vulkan på Jorden. Denne isbundne vulkan, der ligger på Ross Island, har nogle unikke træk som f.eks. isfumaroler og snoede isstatuer, der dannes omkring gasser, der siver ud fra slamper i nærheden af det vulkanske krater.
Den første bestigning af Mount Erebus fandt sted i 1908, da et hold under ledelse af den australske videnskabsmand Edgeworth David, herunder Douglas Mawson, gennemførte en besværlig og meget kølig fem dages klatring til det dampende krater.
Den anden aktive vulkan ligger på Deception Island, en vulkansk caldera i South Shetland Islands. Engang husede den en blomstrende hvalfangststation og senere en videnskabelig station, men den blev forladt efter det seneste udbrud i 1969, og i dag er det et fascinerende sted, som vi besøger på nogle af vores rejser på Antarktishalvøen.
Der er en subglacial sø, der flyder blodrød
I 1911 blev der på en fjerntliggende gletsjer i det østlige Antarktis observeret et mærkeligt fænomen. Den liljehvide is på Taylor-gletsjeren blev farvet dybrødt af vand, der flød dybt inde fra gletsjeren.
I mange år forblev kilden til den røde farve et mysterium, men i 2017 meddelte forskere, at de havde opdaget årsagen. Vandet, der flød indefra gletsjeren, kom fra en subglacial sø med et højt indhold af salt og oxideret jern, og da det kom i kontakt med ilt, rustede jernet, hvilket gav vandet sin slående røde nuance og sit navn: Blood Falls.
Antarktis har sin egen traktat
Da menneskene fik deres første glimt af Antarktis i 1820, var det det eneste kontinent uden en indfødt befolkning. Flere nationer gjorde hurtigt krav på kontinentet, hvilket førte til betydelige spændinger. Mens nogle lande hævdede, at Antarktis retmæssigt tilhørte dem, var andre hjerteligt uenige.
Da spændingerne steg, blev alle enige om behovet for en fredelig løsning. I december 1959 underskrev 12 lande Antarktis-traktaten, en international aftale uden fortilfælde om at styre kontinentet i fællesskab som et reservat for fred og videnskab. Siden da har 41 andre lande underskrevet traktaten og deltager i de årlige møder, hvor der træffes beslutninger om, hvordan menneskelig aktivitet i Antarktis skal forvaltes. Alle beslutninger i Antarktis-traktatsystemet træffes ved konsensus med samarbejde og enighed som de centrale søjler.
I dag er Antarktis-traktatsystemet udvidet til at omfatte strenge retningslinjer for kommercielt fiskeri, sælfangst og et fuldstændigt forbud mod minedrift og mineralefterforskning.
Diamantstøv svæver i luften
Selv om der kun er få nedbørsmængder i Antarktis, er der meteorologiske vidundere i overflod, og diamantstøv er et af dem!
Diamantstøv består af bittesmå iskrystaller, der udfældes i fugtig luft nær Jordens overflade. Det er lidt ligesom en isdåge. Når iskrystallerne hænger svævende i luften, får sollyset dem til at funkle og skaber en glitrende effekt, der ligner en million små svævende diamanter. Diamantstøv er også ansvarlig for smukke optiske fænomener som solhunde, haloer og lyssøjler.
Hvis 10 sjove fakta om Antarktis bare ikke er nok, og du allerede har tjekket vores sjove fakta om Arktis, så er her et par mere til at tage med på vejen: Vidste du, at pingviner lever i Antarktis, men ikke i Arktis? Eller at Antarktis ikke har nogen permanent menneskelig befolkning, men at du måske kan se en sydlig elefantsæl, den største sæl på Jorden? Antarktis er et virkelig utroligt sted, som ikke ligner noget andet sted på jorden.
For at få mere at vide om, hvordan du kan deltage i et ekspeditionskrydstogt i Antarktis, eller hvordan du kommer til Antarktis, kan du se nogle af vores kommende ture her.
Bonus FAQs besvaret af vores Antarktis-eksperter
Hvor mange arter er der i Antarktis?
Der er mere end 9.000 kendte dyrearter i Antarktis, herunder 46 fuglearter, 10 hvaler (herunder spækhuggere og pukkelhvaler), 6 sælarter og 7 antarktiske pingvinarter.
Der er også mindst 235 arter i Antarktis’ oceaner, lige fra mudderorme til søagurker, søsnegle og havfugle, og forskerne bliver ved med at opdage flere. Læs mere
Hvor mange planter er der i Antarktis?
Der er ingen træer eller buske i Antarktis, og der er kun to blomstrende planter: Der er kun to blomsterplanter: Antarktisk hårgræs (Deschampsia antarctica) og Antarktisk perleurt (Colobanthus quitensis).
Men der er over 1000 arter af svampe, 700 arter af alger og ca. 20 arter af makrosvampe. Man kan også finde omkring 100 arter af mosser, 25 arter af levermosser og 300 til 400 arter af laver i Antarktis. Og i disse mikroskove lever 67 insektarter!
Hvor stort er Antarktis?
Antarktis dækker et areal på 14,2 mio. km² (5,5 mio. kvadratmil). Det er ca. dobbelt så stort som Australien og større end USA og Mexico tilsammen.
Har fisk i Antarktis virkelig frostvæske?
Ja! Der er flere fisk i Antarktis, som har særlige “anti-frost”-proteiner i deres blod, der forhindrer dem i at fryse i polarhavet.
Mens ferskvand fryser ved 0ºC (32ºF), kan saltvand falde til -1,8ºC (28,75ºF), før det fryser til. Anti-fryseproteiner hjælper antarktiske fisk i minusgrader med at sænke deres frysepunktstemperatur, så de kan overleve i disse iskolde vande.
Svømmer folk i Antarktis?
Ja, der svømmer folk i Antarktis. Faktisk tager hundredvis af dristige rejsende hver sommer springet ud i polarhavet*. Det australske Antarktis-program har endda en traditionel midvinterbadning, hvor stationens personale tager en hurtig dukkert gennem et hul i havisen!
*Vi anbefaler, at man søger lægelig rådgivning, før man deltager.
Ord af Nina Gallo, Aurora Expeditions’ historiker og certificeret PTGA-polarguide.
Nina har været tiltrukket af polarområderne siden sin første overjordiske oplevelse af midnatssolen i 2002. Siden da har hun tilbragt tid i det nordlige Canada, Himalaya, Alperne og ørkener i Amerika og Australien, og hun har altid søgt efter stille, vilde hjørner at udforske. Hun føler sig enormt privilegeret over at rejse til disse steder og deler sin passion for naturen, menneskelige historier og eventyr med alle de vidunderlige mennesker, hun møder. Nina er forfatter til Antarktis, der udgives af Australian Geographic i september 2020.