Nidarianernes struktur og funktion

Alle nidarianere har noget til fælles. Det er en nematocyst, som den, der er vist i figuren nedenfor. En nematocyst er en lang, tynd, sammenrullet brod. Den har en modhage, der kan injicere gift. Disse bittesmå giftpile sendes ud af særlige celler. De bruges til at angribe byttet eller til at forsvare sig mod rovdyr.

Nematocysten i nidier. En nematocyst fra en nældefisk er som en giftpile. Den bliver skudt ud fra en specialiseret celle.

Der er to grundlæggende kropsplaner hos niscidarier. De kaldes polyp og medusa. Begge er vist i nedenstående figur. Polyppen har en rørformet krop og er normalt siddende. Medusaen(flertal, medusae) har en klokkeformet krop og er typisk bevægelig. Nogle nældearter skifter mellem polyp- og medusaformer. Andre arter findes kun i den ene eller den anden form.

Nidarian Body Plans. Nudler kan eksistere i polyp- (til venstre) eller medusaform (til højre).

Nudlers krop består af to cellelag, ektoderm og endoderm. Cellerne omgiver et fordøjelseshul kaldet coelenteron (se figuren nedenfor). Nidariefugle har et simpelt fordøjelsessystem. Den enkelte åbning er omgivet af tentakler, som bruges til at fange byttet. Tentaklerne er dækket af nematocystceller. Fordøjelsen finder sted i coelenteronet. Næringsstoffer optages og gasser udveksles gennem de celler, der beklæder dette hulrum. Væske i coelenteronet skaber et hydrostatisk skelet.

Nidariefugle har et simpelt nervesystem bestående af et nervetværk, der kan registrere berøring. De kan også have andre sensoriske strukturer. For eksempel har vandmænd lysfølsomme strukturer og tyngdefornemmende strukturer. Disse sanser giver dem en fornemmelse af op mod ned. Det hjælper dem også med at holde balancen.