Den Hellige Stol er et af de mest populære seværdigheder i Rom og er altid omgivet af en aura af mystik. Noget du helt sikkert vil besøge, uanset om du er i Rom i tre dage eller kun en dag. Her er nogle af de fascinerende og interessante fakta om Vatikanet og nysgerrige bidder af historien bag det.

Interessante fakta om Vatikanstaten og historien bag dens mure

Det er faktisk en ung stat

Vatikanstaten, som vi kender den, som en uafhængig stat inden for hovedstaden i det forenede Italien, er ikke så gammel.

Faktisk set blev den oprettet den 11. februar 1929 ved underskrivelsen af Laterantraktaterne mellem den daværende premierminister Benito Mussolini og den daværende øverste chef for Pavestolen, pave Pius XI.

Det er verdens mindste stat

Liggende på Tiberflodens højre bred dækker den et areal på 44 hektar (0,44 km2), hvilket gør den til verdens mindste stat. Det svarer ca. til arealet af 60 fodboldbaner. Indbyggerne er mindre end 900.

Det er et enevældigt monarki

Selv om det er en lille stat, har Vatikanet sin egen valuta, sit eget politi, fængsel og sine egne love. Paven er den absolutte monark og leder af staten og har den lovgivende, udøvende og dømmende magt.

Medborgerne i Vatikanet har Vatikanets pas, og omkring halvdelen af dem bor ikke i Vatikanet, men i udlandet for at gøre tjeneste, normalt diplomater.

Så godt som alle lande har to ambassader i Rom, en til Italien og en til Vatikanstaten, hvilket tilføjer det evige problem med parkeringspladser, da mange pladser er beregnet til diplomater.

LÆS MERE: Hvis du vil vide, hvad du skal se og lave, kan du læse vores detaljerede guide til Vatikanstaten.

Selv om det er en ung stat, er dens historie meget gammel

Selv om den moderne Vatikanstat, som vi kender den, blev oprettet i 1929, er Vatikanets historie meget ældre og mere kompleks, end vi måske tror. De første 1.000 år af Vatikanets eksistens er meget uklare, og de historiske fund vedrørende denne periode er til tider usikre.

For Roms og det vestromerske riges fald, der officielt blev fastlagt i år 476 e.Kr., er kristendommens historie præget af forfølgelse. I hvert fald indtil år 313 e.Kr., hvor den romerske kejser Konstantin med Ediktet af Milano bestemte over religiøs tolerance og frihed.

Det var ikke pavernes første officielle residens

Den samme kejser Konstantin indledte en æra med at bygge vigtige steder for den kristne religion. I det 4. århundrede byggede han Lateranbasilikaen, men det er først fra det 6. århundrede, at dokumenterede kilder vidner om, at stedet var den officielle pavelige residens. Før det boede paverne ofte i katakomberne hovedsageligt uden for byområdet.

Påberne overtog gradvist kontrollen med Rom

Påberne begyndte først gradvist at overtage kontrollen med bygninger inde i byen. En af de vigtigste begivenheder var omdannelsen af Pantheon fra et hedensk tempel, der var viet til alle guder, til et kristent sted for tilbedelse i 609 e.Kr.

En anden milepæl for den tidlige kristendom i Rom er, da pave Johannes VII flyttede sin bopæl til Palatinerhøjen blandt ruinerne af de gamle kejserpaladser for at være under beskyttelse af den byzantinske hertug (repræsentant for det østromerske imperium), men også for at begynde at indtage steder, der var symbol på magt.

Efter Ravenna’s fald som hovedstad i det Østromerske Rige i 750 e.Kr. begyndte tingene at ændre sig for den pavelige stræben efter magt. Paverne flyttede til Lateranbasilikaen og fik den til at se majestætisk ud og symboliserede, at de fra nu af havde magten over byen i deres hænder.

LÆS MERE: Hvis du vil springe køerne over og få en dybere forståelse af kunsten og historien, kan du læse vores guide til de bedste ture til Vatikanet.

Påvene boede mange forskellige steder i og uden for Rom

Hvor de bosatte sig i selve Vatikanet, flyttede paverne meget rundt forskellige steder i Rom. Nogle af deres residenser var på Aventinerhøjen (Santa Sabina-basilikaen), Santa Maria Maggiore-basilikaen i Esquilino-højen, Quirinale, hvor der nu er Italiens præsident, som blev startet af Gregor XIII og udvidet af Sisto V.

De boede også uden for Rom i byer som Assisi, Ferentino, Anagni, Tivoli, Orvieto, Perugia og Viterbo. Op til Avignon i Sydfrankrig fra 1309 til 1377, hvor de flyttede hen, da Rom blev usikkert på grund af farlige og ofte blodige sammenstød mellem adelsslægter, nemlig Caetani og Colonna.

Vatikanet var primært stedet for religiøse fejringer

Påberne Niccolò V og Alessandro VI (den berygtede Rodrigo Borgia) var dem, der begyndte at bosætte sig i længere tid i Vatikanets lokaler og begyndte at forskønne og bygge flere dele, lejligheder og fløje. Embedsmænd og repræsentanter for den romerske kurie blev sendt og opererede i byens mange distrikter, især Trevi-området.

Graduelt set blev Quirinale-paladset pavekongens sæde, hvor han skulle udfylde sine funktioner som statsoverhoved, herunder at styre et kongerige, forsvare deres grænse og holde forbindelserne med resten af kongerigerne i Europa og Italien, mens Vatikanet var for pavebiskoppen, hvor religiøse fester skulle finde sted.

Den schweiziske garde har beskyttet paven siden 1506

Den schweiziske garde blev første gang hyret af pave Julius III i 1506 på grund af deres styrke, ædle følelser og den legendariske loyalitet, alt sammen egenskaber, der gjorde dem uovervindelige.

Dengang var de schweiziske kantoner meget fattige, og den bedste og nemmeste måde at tjene penge på var at udvandre og blive lejesoldater for fremmede stater. På den måde spillede kantonerne en vigtig rolle i europæisk politik.

I 1512 gav pave Julius II dem titlen “beskyttere af kirkens frihed”.

I dag er den schweiziske garde, der arbejder som Vatikanets væbnede styrker, det eneste operative organ, der er tilbage, da udenlandske hære blev erklæret ulovlige af de andre europæiske stater.

LÆS MERE: Vil du vide mere om Vatikanet? Læs vores artikel om nogle interessante fakta om Peterskirken!

Den italienske forening var enden på pavens verdslige magt

Inkorporeringen af Rom i det forenede Italien satte en stopper for pavens verdslige rolle som hersker over et kongerige til alle formål og begrænsede hans beføjelser som kristendommens åndelige leder.

Vatikanet er på UNESCO’s verdensarvsliste

Vatikanet er af mange grunde blevet erklæret for verdensarv af UNESCO. Som UNESCO selv udtrykker det, “vidner det om en stor historie og et formidabelt åndeligt foretagende.”

Til de interessante fakta om Vatikanstaten hører, at det er det eneste UNESCO-område, der omfatter et helt suverænt land.

Med en historie, der strækker sig over 2000 år, og som rummer nogle af de vigtigste steder for kristne, er det et vigtigt pilgrimsmål og har spillet en central rolle i Italiens og Europas historie og politiske udvikling i århundreder.

Suden sin historiske og politiske relevans har Vatikanet en yderst vigtig kunstnerisk værdi. Kun Vatikanmuseerne viser syv århundreders kunstværker, der er indsamlet af paverne gennem donationer eller deres egne bestillinger.

Pap Johannes XXI gik over i historien som alkymist

Der er rygter og rygter. Nogle af de mest foruroligende for kirken og en af de finurlige fakta om Vatikanet er, at den eneste portugisiske pave, Johannes XXI, var en passioneret alkymist.

Han boede i pavepaladset i Viterbo, og der døde han i 1277 efter kun otte måneders pontifikat, da taget på hans lejligheder kollapsede. Mens kirken fastholder den officielle årsag som en ulykke, går der rygter om, at han døde under et af sine alkymistiske eksperimenter.

Det var almindeligt, at paver blev far til børn

Det er rigtigt, der er flere paver, som har avlet flere børn. Tidligere var det faktisk ret almindeligt, at paver havde deres egen elskerinde, en eller flere.

Den nok mest berømte i den forstand er Alexander VI, kendt som pave Borgia. Han blev far til tre sønner og en datter, Lucrezia Borgia, med sin elskerinde Vannozza Cattanei, da han stadig var kardinal, om end meget magtfuld. Efter sit forhold til Vannozza indledte han en affære med den smukke Giulia Farnese fra Rom, affære, der også fortsatte, efter at han blev pave. Med Giulia Farnese fik han også mindst ét barn.

Men han var ikke den eneste. Andre paver, der fik børn, var bl.a. kardinal Alessandro Farnese, den senere pave Paul III, kardinal Giuliano della Rovere, den kommende pave Julius II, og pave Paul III.

LÆS MERE: Vil du bo i området? Se vores guide til de bedste hoteller i nærheden af Vatikanstaten.