Selv lykkeligt gifte mænd spekulerer på, hvilke slags kløe de ville klø sig på, hvis de skulle droppe deres partner. Deres “nyligt single”-fantasi kan omfatte lange, nøgne weekender med en Hooters-servitrice, men virkeligheden er ikke nær så provokerende.

Som fraskilt mand er du 39 procent mere tilbøjelig til at begå selvmord. Selv hvis du ikke begår selvmord, vil du dø yngre. Og glem alt om at jagte halen; din mobilitet lider også under singlelivet.

Oh, og ja, skilsmisse smadrer din økonomi: En undersøgelse af skilsmisseramte babyboomere viste, at en skilsmisse reducerede deres formue til mindre end en fjerdedel af det, de ville have haft, hvis de aldrig havde giftet sig.

Så vi har samlet 25 tips, der kan beskytte dig mod det sygelige, kontantfattige singleliv. Red dit ægteskab, før det er for sent!

(Hvis du vil se, hvor meget arbejde dit forhold virkelig har brug for, kan du se i Hvor stærkt er dit ægteskab?)

1. Antag den bedste forklaring på det, hun gjorde, ikke den værste

Tænk på en irriterende ting, hun gør, som du jævnligt fejlfortolker. Psykologer kalder dette for en “maladaptiv attribution”. Så stop det. Du kan forbedre dit ægteskab blot ved at tænke anderledes på det; vælg den venligste mulige fortolkning af hendes handlinger i stedet for den grimmeste.

2. Tag udfordringen Nul-negativitet

Hvor mange dage i denne måned kan du gå uden at gøre eller sige en eneste negativ, sårende ting til din partner? Giv det et forsøg, foreslår Harville Hendrix, Ph.D., og Helen LaKelly Hunt, Ph.D., som har skrevet 10 bøger om parforhold.

Du kan også stryge sarkasme fra listen. Med Terry Real’s ord, forfatteren af The New Rules of Marriage: “Sarkasme æder intimitet.” Dine ord betyder noget. Mål dem.

3. En fodmassage virker vidundere; en hovedmassage virker mirakler

Relateret: Sådan tilfredsstiller du en kvinde – den komplette guide til at blive en mesterelsker!

4. Klager ikke. Lav i stedet en anmodning (høfligt!)

5. Skriv hende et brev – på papir

En undersøgelse af soldater fra University of Denver viste, at brevveksling med deres koner havde en mere positiv og langvarig effekt end sms’er havde.

6. Se denne sexvideo

“Makeup-sex” løser ikke et skænderi, og latent vrede kan være en lystdræber. Sæt dig ned sammen og se familieterapeut Michele Weiner-Davis’ TEDx-talk “The Sex-Starved Marriage” på YouTube.

Selv om I ikke ligefrem er sultne, kan denne video hjælpe med at puste til sulten nu og for evigt.

7. Forsøg ikke at løse hendes problemer – bare lyt til dem

“Mænd er betinget af at løse problemer og beskytte de kvinder, de elsker,” siger parterapeut Shiri Cohen, Ph.D., en instruktør ved Harvard Medical School.

“Det kan give bagslag, når det eneste, hun virkelig ønsker, er at blive hørt,” siger hun. “Næste gang din partner har brug for at lufte ud eller klage, så giv hende dine åbne ører.”

Hvis du mener, at du har en god løsning, så vent og bring det op senere under en separat samtale.

8. Svits med hende, og hop derefter i brusebadet sammen senere. Det er sundt!

I 20 år har Thomas Bradbury, Ph.D., og Benjamin Karney, Ph.D., fra UCLA’s Marriage Lab, fulgt mere end 1.000 par for at evaluere de forskellige måder, hvorpå partnerne støtter hinanden i deres bestræbelser på at foretage vigtige ændringer i deres liv. Bradbury siger, at han var forbløffet over, at det mest almindelige emne – der kom op i omkring syv ud af 10 par – var, at de ønskede at ændre til en sundere livsstil.

Deres bog, Love Me Slender, viser par, hvordan de kan arbejde sammen for at opretholde en sund vægt. En ny storstilet britisk undersøgelse sekunderer det: “Mænd og kvinder er mere tilbøjelige til at foretage en positiv ændring af deres sundhedsadfærd, hvis deres partner også gør det”, bemærker forfatterne. Kom i gang i dag med 21-dages MetaShred, et hjemmeprogram til at fjerne fedt og afsløre stenhårde muskler.

9. Se forbi hendes fejl (prøv ikke at fjerne dem)

“Se ud over de ting, du finder irriterende eller ubehagelige,” siger Douglas LaBier, Ph.D., en psykolog med base i D.C. “Svar på de bedste kvaliteter i hende – hvilket altid vil gøre hendes bedste side stærkere.”

10. Bed børnene om at holde kæft, mens I to “forbinder”

“Et sølle kvarter,” siger William Doherty, Ph.D., professor i familiesocialvidenskab ved University of Minnesota. Disse former for “forbindelsesritualer” giver hele jeres liv sammen en varm ledning. Så gør det.

11. Som mor og far går, går også deres børn. Jo før de små monstre forstår, at de er en del af dit liv, og ikke omvendt, jo bedre.

12. Søg altid efter måder at gøre “mig” til “vi”

Lyt med, når psykolog Gary Lewandowski Jr. fra Monmouth University, Ph.D., sætter dig (og hende) på plads med dette ikke så indlysende faktum: “Forskning viser, at folk, der ser sig selv som overlappende med deres partner, har bedre forhold.

Du begynder at miste overblikket over, hvor den ene partner begynder og den anden slutter.” Træneren havde ret: Det hele handler om holdet.

Relateret: 4 utroligt nemme måder at være en fantastisk ægtemand på.

13. Svar på gode og dårlige nyheder

Din kone får seje nye ansvarsområder på arbejdet. Hvordan reagerer du? Passivt (“Det er dejligt. Hvad skal vi have til aftensmad?”), destruktivt (“Mindre tid til mig, ikke?”) eller – og det er en god idé – aktivt og konstruktivt (“Wow, lad os feste!”)?

Ifølge UC Santa Barbara-psykolog Shelly Gable, Ph.D., beroliger positive reaktioner din kone med, at du også vil støtte hende, når der er dårlige nyheder.

14. Gå i biografen. Snak bagefter

Ronald Rogge, Ph.D., professor ved University of Rochester, fulgte 174 engagerede par i tre år. Nogle af parrene fik traditionel ægteskabsrådgivning, andre fik ingen særlig opmærksomhed, og endnu andre blev instrueret i at se relationsfokuserede film hver uge og tale bagefter.

At se film og få rådgivning reducerede begge brudraten med halvdelen.

15. Come Together Only Happens on Abbey Road. Slap af. Tag turer

Relateret: 16 tricks til varmere monogami.

16. Autonomi i et forhold er godt

Ingen af jer bør føle, at I får skyldfølelse eller bliver tvunget til at træffe valg om den måde, I lever på. Forskere fra University of Houston har fundet ud af, at par, der føler sig selvbestemt i stedet for fanget, er mindre defensive og mere forstående under skænderier.

17. Udvid din partners forestilling om jer to…

I Aruba. Eller Zion National Park. Eller Quebec City. Rejser er en partneromdefinerer, hvilket kan være grunden til, at du nyder overstrømmende sex på eksotiske steder.

18. Hold din stemme nede, når I skændes. Det kan chokere jer begge til at være mere fornuftige.

Relateret: 4 nemme trin til at løse ethvert skænderi.

19. Forbandt det kedelige, del 1: Gør noget Batshit som et par

Jetskiing? Hanggliding? Psykolog Arthur Aron, Ph.D., og hans kolleger på Stony Brook University og UC Berkeley har fundet ud af, at par, der deltager i en ny aktivitet sammen, rapporterer meget mere ægteskabelig tilfredshed end par, der blot har “behagelige” date-aftener (dvs. den samme gamle rutine).

Okay, det behøver ikke at være faldskærmsudspring, siger Aron; “det kan være et kunstkursus.” Pointen er: Bryd din rutine.

20. Forvis kedsomhed, del 2: Lav skide ting sammen med et andet par

Hvis I tager på dobbeltdate og laver noget nyt, der skaber nærhed mellem jer fire, siger Aron, har I lige firedoblet spændingsniveauet i rummet. Denne spænding er forbundet med din partner.

“Og den oprindelige følelse af begejstring, der kommer af at blive forelsket, bliver genoplivet”, siger han. Arons teori: Du er lykkeligst, når din partner udvider din følelse af, hvem du er. Så måske er det på sin plads med en tidsrejse.

Husk, da I to var unge, og mulighederne virkede ubegrænsede? Genforbind dig med venner fra dengang, helst dem, der har svedt sammen (se #8). Så skubber I nye grænser som en gruppe.

21. Spørg: Hvor meget hader jeg min kone?

Vær brutalt ærlig. Åh, elsker du hende? Næste spørgsmål: Hvorfor er jeg så ond mod hende nogle gange? David Schnarch, Ph.D., opfandt udtrykket “normal ægteskabelig sadisme” for at beskrive de mange måder, hvorpå vi med vilje irriterer vores ægtefæller.

Stop de målrettede sår, siger Schnarch, og hun vil “kunne lide dig, have lyst til at have sex med dig og ønske dig alt godt.” Lad snark og sadisme ligge bag dig, og du er i gang med noget, der ligner titlen på Schnarchs skelsættende bog: Passionate Marriage.

Relateret: Den utroligt nemme måde at gøre hende 14 procent mere liderlig på.

22. Køb en lampe sammen (det er det værd)

Kærlige, i fællesskab indkøbte ting kaldes “parmærker”. De er et barometer for jeres bånd. De er med til at erstatte “dit” og “mit” med “vores”.”

23. Dine ofre er din gave, ikke hendes gæld

Det kaldes at have et “fælles forhold” med din kone. I et sådant ægteskab er ofringer (dine og hendes) de gaver, der bliver ved med at give. Gør noget pænt. Lad være med at holde regnskab. I har begge gavn af det.

24. Du kender hende – tryk på de knapper, der behager hende

I sin fantastiske lille bog Marriage Rules nævner Harriet Lerner, Ph.D., at hun opfordrede en klient til at finde på tre ting at gøre, som han vidste, at hans kone ville sætte pris på. Du kan gøre det samme. Kom i gang, smarte fyr.

25. Praktiske ting kan vente. Pas på hende nu.

Lad ikke det presserende (regninger! kontoret! græsplænen! Cubs!) komme i vejen for det vigtige (trin 1 til 24 ovenfor). Husk: Dit økonomiske, følelsesmæssige og fysiske helbred afhænger af et tæt samarbejde med din kone. Gør det til en prioritet, ellers. Vil du nu revidere din to-do-liste?