Undersøgelserne er “spændende og giver nogle ledetråde om steder at kigge på” i fremtidig forskning, siger Heather Snyder, PhD, direktør for medicinske og videnskabelige operationer hos Alzheimer’s Association, til Healthline.

Men hun bemærkede, at selv om deltagerne er relativt forskellige, er der stadig tale om relativt små undersøgelser.

Det er ikke ualmindeligt.

“De fleste træningsundersøgelser har været relativt små,” sagde hun.

Men deres antal er stigende.

En undersøgelse offentliggjort sidste år, der fandt patienter med en sjælden arvelig, tidligt indsættende form for Alzheimers, der motionerede mindst 2 1/2 time om ugen, havde bedre kognitive præstationer og færre tegn på Alzheimers end dem, der ikke gjorde det.

Det tyder på, at de fordele ved motion, der ses hos personer med Alzheimers, kan gælde for selv dem, der har den højeste risiko for at udvikle sygdommen.

Andre undersøgelser har også vist, at motion har gavnlige virkninger, herunder at den nedsætter hastigheden af kognitiv tilbagegang hos raske mennesker såvel som hos dem, der er i risiko for demens, og dem, der allerede har demens.

Og endnu andre undersøgelser har konkluderet, at motion kan være forbundet med en reduceret risiko for at udvikle Alzheimers.

Det vil kræve mere arbejde at få fastere svar på årsagssammenhængen.

“Vi skal (a) gennemføre longitudinelle undersøgelser, hvor folk følges over tid for at se, hvordan fitness – og ændringer i fitness – følges med ændringer i biomarkører, og (b) gennemføre randomiserede kontrollerede forsøg for at undersøge, hvordan indledning af et motionsregime hos folk, der i øjeblikket er inaktive, kan påvirke biomarkører i fremtiden,” sagde Okonkwo til Healthline. “Vi forfølger begge veje.”

Den amerikanske Pointer-undersøgelse, der er organiseret af Alzheimer’s Association, kan være den vigtigste måde, det sker på.

Det toårige kliniske forsøg evaluerer, om livsstilsændringer kan bevare kognitive funktioner hos ældre mennesker med risiko for kognitiv tilbagegang.

Det er en større, mere systematisk måde at undersøge virkningerne af motion samt andre faktorer på.

“Den ser fremad og identificerer, hvilke livsstilsinterventioner der kan gavne hjernens sundhed,” sagde Snyder.

Målet med Pointer-undersøgelsen “er at få os til anbefalingerne,” sagde hun.

Men hun bemærkede, at den også kan åbne døren til nye terapier ud over blot en anbefaling om at motionere mere.