De sidste 12 måneder, hvor vi har levet i en pandemi, har helt sikkert gjort os alle mere opmærksomme på vores helbred, og det med rette. Mange mennesker er nu opmærksomme på, at en hoste kan være kovid, men det kan også være lungekræft. Ud over hoste er der et par andre vigtige lungekræftsymptomer, som du måske ikke er opmærksom på.

Her hos Roy Castle Lung Cancer Foundation ser vi det som vores pligt at øge bevidstheden om symptomerne på lungekræft. De åbenlyse symptomer og de knap så åbenlyse.

Lungekræft venter ikke på, at pandemien er overstået, så ud over en vedvarende hoste er det afgørende, at så mange mennesker som muligt er opmærksomme på andre mindre almindeligt kendte symptomer på sygdommen.

Her er fem symptomer på lungekræft, som du måske ikke er opmærksom på:

Hæshed

En hæs stemme er noget, man kan forvente, når man har talt eller sunget i lang tid. Men hvis du oplever uforklarlig og langvarig hæshed eller svækkelse af din stemme – kan det være et tegn på lungekræft.

Hæshed er ikke et almindeligt anerkendt symptom på lungekræft, idet kun 1 % af folk i Storbritannien identificerede det i en undersøgelse af lungekræftsymptomer, der blev foretaget af GLCC. Det var Andrew Libbys eneste symptom.

“Jeg gik til en halsspecialist, som så, at et af mine to stemmebånd var lammet. Jeg fik at vide, at det normalt betyder noget mere uhyggeligt, fordi noget trykker på nerven.

“Den tidlige diagnose var enormt vigtig, for jeg kunne nemt have undladt at få stillet diagnosen, da jeg blev diagnosticeret, og tumoren ville være fortsat med at vokse. Det er altafgørende, at hvis du har nogle symptomer, så gå hen og få dig undersøgt – uanset hvor bange du føler dig. Hvis du lader det ligge, vil det kun gøre tingene værre.”

Siden hans helbredende lobektomioperation har Andrew været i stand til at vende tilbage til at spille saxofon i sit tyske Oompah Band.

Svulmet ansigt

Du tænker måske “hvad har et hævet ansigt med dine lunger at gøre?”. Tja, faktisk en hel del.

Et hævet ansigt kan skyldes en obstruktion af den øverste vena cava cava. Hvis lungekræft befinder sig i nærheden af denne store blodåre i brystet, kan den trykke på venen eller det omkringliggende område og forårsage en blokering, som stopper eller bremser blodgennemstrømningen. Disse blokeringer forårsager derefter hævelse i ansigtet eller på halsen.

Vægttab.

Vægttab er noget, som mange mennesker er glade for. Nogle vil måske bortforklare det som et resultat af ændringer i deres kost eller rutine. Det er dog vigtigt at være opmærksom på, at uforklarligt vægttab kan være et tegn på lungekræft.

For Sue Reeves var vægttab et af hendes lungekræftsymptomer. “Jeg satte det bare på grund af, at jeg havde et energisk arbejde”, sagde hun.

Sue handlede på sine symptomer, og heldigvis blev hendes lungekræft opdaget på et tidligt tidspunkt. Hun fik derefter fjernet den øverste del af lungelappen efterfulgt af kemoterapi, og hun har fortsat fået grønt lys på sine kontrolscanninger.

Fingerklumpning

Lungekræft er en almindelig årsag til fingerklumpning; det kan dog forekomme i forbindelse med andre hjerte- og lungesygdomme.

Du vil måske blive overrasket over at finde ud af, at fingerklumpning ses i 35 % af tilfældene af ikke-småcellet lungekræft og i 4 % af tilfældene af småcellet lungekræft.

Fingerklumpning er en måde at beskrive, at enderne af fingrene svulmer op, hvilket skyldes, at overskydende væske samler sig i vævet i fingrene.

En nem måde at tjekke, om dine fingre er clubbed, er at holde fingerneglene sammen, hvis du ikke kan se et lille diamantformet vindue af lys som vist nedenfor, kan det være en indikator for lungekræft eller andre luftvejsproblemer.

Opfølgende brystinfektioner.

Opfølgende brystinfektioner kan være udmattende at håndtere, de kan også være en indikator for, at der er noget mere alvorligt på færde.

Ruthra Coventry fik gentagne brystinfektioner i to til tre år. Hun forklarede det med, at hendes barn tog insekter med hjem fra børnehaven. Men da infektionen ikke forsvandt, vidste Ruthra, at det skulle undersøges.

“Efter min første CT-scanning fik jeg at vide, at der var en masse i mit bryst. Jeg endte med at blive opereret på grund af massens placering, da den blev ved med at give problemer.

Det blev så bekræftet, at der var tale om lungekræft efter min operation. Jeg var chokeret, men jeg tror stadig ikke, at det rigtig gik op for mig før senere. Når jeg nu holder en pause et øjeblik og tænker over det, går det op for mig, hvor heldig jeg er.”

Siden Ruthras operation har hun deltaget i flere fundraisingaktiviteter for Roy Castle Lung Cancer Foundation, herunder nogle af vores virtuelle løb, og hun har klippet 15 tommer af sit hår. Du kan læse mere om hendes indsamling af midler her.

Kend alle symptomerne.

Hvis du har lunger, kan du få lungekræft. Jo hurtigere eventuelle symptomer på lungekræft bliver undersøgt, jo hurtigere kan du komme til bunds i årsagen. Det er måske ikke lungekræft, men hvis det er det, kan en tidlig diagnose gøre en stor forskel.