I sidste uge, mens min datter var i færd med at fortælle mig en meget vigtig historie, gjorde jeg noget meget uhøfligt. Jeg kunne bare ikke gøre for det. Jeg åbnede min mund og inhalerede et kæmpe ufrivilligt gab. Var jeg kedet af hendes historie? Nej, for pokker, nej. Men det skabte helt sikkert et akavet øjeblik. Det bedste, jeg kunne gøre, var at forklare, hvad et gab egentlig betød.

Ifølge en undersøgelse fra 2007 i Journal of Evolutionary Psychology øger gabning blodgennemstrømningen til hjernen, hvilket hjælper med at flytte varmen væk og afkøle området. I det væsentlige er disse uventede gabninger sandsynligvis resultatet af en lidt overophedet hjerne, ifølge undersøgelsen.

Undersøgelsen bestod af to eksperimenter om “smitsom gabning”, hvor folk gaber efter at have set andre gabe. Det ene eksperiment sammenlignede gabning mellem deltagere, der trækker vejret gennem næsen i modsætning til munden, og det andet eksperiment testede gabere i kolde kontra varme temperaturer. Forskerne var slet ikke i stand til at fremkalde smitsom gabning hos den gruppe, der trak vejret gennem næsen. Til gengæld gabte 48 procent af mundånderne efter at have set video af andre, der gabte. I deres undersøgelse pegede forskerne på beviser for, at blodkarrene i næsehulen sender køligt blod til hjernen. At trække vejret gennem næsen afkøler disse blodkar, så man er mindre tilbøjelig til at føle behov for at gabe, ifølge undersøgelsen.

I det andet forsøg reagerede patienter, der holdt en kold pakke på hovedet, kun i 9 procent af tilfældene med smitsomt gab, mens deltagere med varme eller stuetempererede pakker g gabte 41 procent af tilfældene. Forskerne konkluderede, at de kolde pakker sænkede hjernetemperaturen nok til at afværge gabet i de fleste tilfælde.

Gave er en god ting. Det er en måde, vi kan holde hjernen vågen og opmærksom på. Men der er bestemt tidspunkter, hvor et uventet gab kan være pinligt. Det giver indtryk af, at du er mindre end begejstret, og det er bestemt ikke noget, du ønsker, mens du er midt i en dyb samtale eller et vigtigt bestyrelsesmøde. Her er et par tips, der kan hjælpe dig med at holde dig fra at gabe på de ubelejlige tidspunkter:

• Tag et par dybe indåndinger gennem næsen og udånd gennem munden.
• Drik en kølig drik. I de vigtige øjeblikke skal du have en kølig drik ved hånden. Hvis du føler trang til at gabe, kan du tage en slurk isvand.
• Snack på kølige fødevarer, f.eks. kølet vandmelon eller agurk, når du vil undgå at gabe.
• Hold dine omgivelser kølige. Da en af grundene til, at vi gaber, er, at hjernens temperatur er for varm, vil det hjælpe at undgå at sidde i et varmt miljø.
• Brug et køligt kompres. Hvis du virkelig vil sikre dig, at du ikke gaber under det vigtige møde, kan du trykke et køligt kompres mod dit hoved og holde det der i et minut eller to, inden du går ind i bestyrelseslokalet. Det skulle holde dig kølig nok til at afværge gabet, indtil du kommer tilbage til dit skrivebord.

Healthy Bites vises på MyHealthNewsDaily om onsdagen. Deborah Herlax Enos er certificeret ernæringsekspert og sundhedscoach og vægttabs-ekspert i Seattle-området med mere end 20 års erfaring. Læs flere tips på hendes blog, Health in a Hurry!