En rose er en rose ved ethvert andet navn… men ville den stadig være rød på et andet sprog? Vi har jo alle de samme øjne. Men forskellige sprog klassificerer farver forskelligt, og det påvirker den måde, som mennesker fra forskellige kulturer opfatter den samme farve på.

Vil du lære mere? Her er 7 fakta om farver på andre sprog, og hvordan sproget påvirker den måde, vi ser farver på.

Det engelske sprog har 11 grundlæggende farveord.

Kan du huske, at du lavede farvehjul i billedkunsttimerne, da du var barn? Disse hjul viser, hvordan vi opdeler og klassificerer farver. Engelsk har 11 grundlæggende ord for farver: sort, hvid, rød, grøn, gul, blå, pink, grå, brun, orange og lilla.

Men et farvehjul på et andet sprog ser måske lidt anderledes ud. Nogle sprog har flere ord for farver, mens andre har færre.

Nogle sprog har 12 grundlæggende farveord.

For eksempel ser russisk og græsk begge lyseblå og mørkeblå som separate farver, på samme måde som engelsktalende opdeler “red” og “pink”. Andre sprog, som irsk og tyrkisk, skelner mellem forskellige typer af rødt.

Pirahã-sproget har kun 2 farveudtryk.

Pirahã-sproget kategoriserer kun farver som “lyse” og “mørke”. For at beskrive en genstands farve mere detaljeret ville Pirahã-sproget beskrive den som værende “ligesom” noget andet.

Andre sprog, der er bemærkelsesværdige for at have få farveudtryk, er bl.a. Himba-sproget. Ifølge forskere fra University of Essex (citeret i Wikipedia) har Himba kun fire farveudtryk:

• Zuzu: mørke nuancer af blå, rød, grøn og lilla
• Vapa: hvid og nogle nuancer af gul
• Buru: nogle nuancer af grønt og blåt
• Dambu: nogle andre nuancer af grønt, rødt og brunt

Andre kilder siger, at de har fem udtryk og inkluderer ordet serandu for nogle nuancer af rødt, orange og pink.

Som du kan se, kan et Himba-farvehjul se ganske anderledes ud!

Nogle sprog adskiller ikke grønt og blåt.

For eksempel har japansk ord for grønt (midori og guriin) og et ord for blåt (aoi). Men de begyndte ikke at skelne mellem disse ord før for ret nylig (mere om det nedenfor). Så “grøn” bliver ofte behandlet som en nuance af blå, og ikke som sin egen separate farve.

Dit sprog påvirker, hvordan du ser på farver. . . til en vis grad.

Medmindre du er farveblind, ser alle i hele verden de samme farver. Men fordi forskellige sprog opdeler farverne i forskellige kategorier, påvirker det sprog, du taler, hvordan din hjerne fortolker dem.

Som professor Anna Franklin fra University of Sussex forklarede til Horizon Magazine:

“Russisk har to ord for blå – det skelner mellem mørkere og lysere blå farver i separate kategorier. Russisktalende er på grund af denne grundlæggende skelnen mere følsomme over for farver i den region af spektret. Vi kan teste dette ved at måle den elektriske aktivitet i hjernen fra hovedbunden hos russisktalende sammenlignet med andre, når de bliver bedt om at skelne mellem to nuancer af blå … . Sproget har ikke grundlæggende ændret den måde, hvorpå farver ses, men det har ændret, hvad vi gør med informationen.”

I mellemtiden beskrev New York Times et eksperiment, der sammenlignede den måde, som Himba ser farver på, med den måde, som vesterlændinge ser farver på:

I forbindelse med testen kunne medlemmer af stammen, som sandsynligvis har problemer med at skelne mellem blå-grønne farver, som de fleste vesterlændinge har let ved at skelne mellem grønne farver, der for vestlige øjne har tendens til at se ens ud.

*Et indlæg fra Language Log præciserer resultatet af dette eksperiment, som er blevet overdramatiseret i medierne og på internettet: Himbaerne kan helt sikkert skelne mellem blå og grøn … det tager dem bare længere tid end vesterlændinge at gøre det.

Farveord kan ændre sig over tid.

Ingen er 100 % sikker på, hvorfor forskellige kulturer inddeler spektret i forskellige farvekategorier på den måde, de gør. Men disse kategorier er ikke faste . . ligesom andre ord kan farveord udvikle sig over tid.

For eksempel viser denne undersøgelse af de australske aboriginalsprog, at sprog helt sikkert kan tilføje nye udtryk over tid . . . og de kan højst sandsynligt også miste dem.

Faktisk set klassificerer ikke kun det japanske sprog grøn som en “nuance” af blå, men de japanske ord, der bruges for “grøn”, er begge ret nye, som ord er. “Midori” går tilbage til omkring år 1000 e.Kr. Guriin blev overtaget fra hollandsk.

Ifølge Empirical Zeal begyndte japanerne at skelne mellem midori og ao som følge af deres eksponering for vestlig kultur. Først var der kasser med farveblyanter, der blev importeret fra 1917. Derefter begyndte de japanske skoler under den allierede besættelse af Japan at lære børnene at skelne blå fra grønt for at opfylde de allierede uddannelsesstandarder.

Der var ingen pink på Shakespeares tid.

På engelsk er pink den seneste grundlæggende farvebetegnelse. Den første registrerede brug af “pink” beskriver en farve er fra 1733, altså over et århundrede efter Shakespeares død. Oprindeligt var “pink” ordet for dianthus, en blomstertype.

Når du har brug for mere end bare farver på forskellige sprog, kan vores omfattende oversættelsestjenester håndtere alle ord under solen for dig.