Jeg er ikke en perfekt ægtemand.

Jeg er ikke en perfekt ægtemand.

Jeg er ikke en perfekt ægtemand.

Jeg ville skrive det 100 gange, men jeg tror, at I har forstået budskabet, og jeg ville sandsynligvis miste de fleste af jer ved nummer 17. Det er det gennemsnitlige antal gange, I vil læse det samme. (Det har jeg selvfølgelig bare fundet på.)

Men jeg vil gerne gøre det klart på forhånd, at jeg ikke er en perfekt ægtemand.

Jeg har lært et par ting, og jeg vil gerne være en bedre ægtemand. Jeg ved for eksempel, at en del af min lykke ligger i, at Cheryl er lykkelig. Jeg elsker min kone nok til, at jeg ønsker, at hun skal være lykkelig. Jeg tror, at de fleste ægtemænd vil være enige i dette udsagn. Hvis ikke, er det på tide at få hjælp udefra til ægteskabet.

Det er klart, at jeg ikke kan kontrollere alle de ting, der sker i løbet af en dag for hende. Jeg kan ikke forhindre folk i at være uhøflige over for hende, når hun kører til arbejde. Jeg kan ikke forhindre, at den kollega, der har en dårlig dag, tager sin dårlige dag ud på Cheryl. Jeg kan ikke forhindre det pres og den stress, som Cheryl vil opleve ved at være præstekone eller ved at være veninde, mor, datter eller søster.

Det eneste, jeg kan kontrollere, er den måde, jeg reagerer på Cheryl, og de ting, jeg gør for at fremme hendes lykke. Jeg tror – som jeg læser Skriften – at ligesom jeg tænker strategisk for min tjeneste, bør jeg strategisk tænke på, hvordan jeg opmuntrer min kone. Det er en del af at elske min kone, som Kristus elsker kirken.

En hustru vil naturligvis gerne vide, at hun er elsket, at du tror på hende og respekterer hende, og at vi er engageret på lang sigt i forholdet. Men, hvad er nogle praktiske måder at vise dette på kontinuerligt? Tillad mig at komme med et par forslag.

Her er 7 måder, hvorpå jeg forsøger at opmuntre Cheryl:

Send blomster – når de ikke er forventet.

Dette virker så trivielt, men jeg er ærligt talt nødt til at minde mig selv om at gøre dette. Blomster ved en særlig lejlighed er dejligt, men jeg har fundet ud af, at de blomster hun nyder mest er sendt på de dage, hvor hun ikke forventer blomster. Det kan være noget andet end blomster, hvis din kone ikke er meget til blomster, men jeg har også opdaget, at mange af de praktisk indstillede kvinder, der siger, at de ikke ønsker blomster, faktisk elsker at modtage dem lejlighedsvis.

Reserver en dag – kun for hende.

Jeg prøver at gøre dette hver lørdag. Jeg lader kun få ting afbryde denne dag og ingen uden at rådføre mig med Cheryl først. Du kan måske ikke gøre dette en gang om ugen, og det bliver måske ikke en hel dag, men det bør være konsekvent nok til, at hun kan forudse det. Jeg synes, det er godt, hvis disse er placeret i kalenderen og overtrumfer andre afbrydelser. (Der er altid nødsituationer, men så meget som muligt holde dem. Plus, nogle ting, som vi hævder som nødsituationer, kan faktisk delegeres til en anden). I de perioder, hvor livet er mest stressende, og I er trukket i forskellige retninger, giver disse reserverede tider hende noget at se frem til og minder hende om, at I snart kan “indhente det hele”.

Giv en gave, der bliver ved med at give.

Denne idé er genial, det må jeg indrømme. Jeg elsker at give en gave, som det tager et stykke tid at modtage. Da drengene var hjemme, og det var sværere at komme væk, gav jeg Cheryl en rejse til jul hvert år. Vi tog turen i maj. Jeg valgte normalt et sted, bad om brochurer og gav dem til hende som hendes “store” julegave. Vi havde flere måneder til at planlægge det, hvilket opbyggede positive følelser op til rejsen og derefter forventningen til den næste julerejse. (Desuden blev mange af disse udgifter betalt uden for juleudgiftskampen, hvilket hjalp på vores budget). Vi er mere fleksible med vores tidsplan, siden drengene er flyttet hjemmefra, men jeg forsøger stadig at planlægge noget fremadrettet, så Cheryl kan se frem til i fremtiden. Det er et stort løft på ellers skyede dage.

Være en lydhør lytter.

Jeg er klar over, at når Cheryl siger noget, er der som regel en dybere mening, så jeg prøver at lytte efter den dybere mening. Jeg prøver at forstå hendes tankegang (piger, fyre taler virkelig i enklere fakta, hvilket gør det sværere for os at forstå subtiliteter nogle gange). I stedet for at afvise det, Cheryl sagde, fordi det ikke var klart, eller antage, at jeg ved, hvad hun siger, stiller jeg spørgsmål for at få det præciseret, når det er nødvendigt.

Giv hende detaljer.

Okay, jeg ved godt, at den her kan gøre ondt – og, jeg er ikke den bedste til det. Igen, jeg er ikke den perfekte ægtemand her. (Behøver jeg at skrive det igen?) Jeg prøver at tillade Cheryl at stille mig spørgsmål, og jeg prøver at fortælle hende, når jeg har fortalt hende alt, hvad jeg ved. Jeg er klar over, at detaljer er vigtigere for hende end for mig. (Det kan være modsat for dig og din ægtefælle.) Cheryl er meget imødekommende her – da hun ved, at jeg ikke bryder mig om detaljer. Vi planlægger tidspunkter sammen, hvor hun ved, at jeg er mere tilbøjelig til at tale – f.eks. på vores morgen- eller aftengåture. Jeg er dog nødt til at huske på, at bare fordi detaljer ikke er vigtige for mig, betyder det ikke, at de ikke er det for hende.

Lyt uden at rette op på det.

Dette er min sværeste, men lige i den sidste par uge har jeg gjort dette. Jeg håber, at hun fangede det. Hun havde en liste over ting i tankerne, som hun kæmpede med, og jeg sagde ikke et ord, før hun var kommet igennem dem alle. Og det var hårdt. Jeg er en fixer. Jeg løser problemer hver dag. Giv mig et problem, og jeg vil være hurtig til at finde en løsning. Jeg indser imidlertid mange gange, at Cheryl blot vil have mit øre og ikke min ekspertindsigt.

Brag til andre om hende.

Lad din kone høre dig prale af hende over for andre mennesker. Hun er vidunderlig, ikke sandt? Lad hende vide, at du anerkender det. Selvfølgelig skal det være ægte, men jeg ved, at Cheryl sætter pris på at høre mig bekræfte hende over for andre. Og Cheryl er vidunderlig. Du hørte det her først. Det er sjovt nogle gange, fordi folk, der ikke har set Cheryl i mængden på søndag eller endnu ikke har mødt hende, spørger: “Er du ‘Cheryl’?” De har hørt mig tale om hende nok til, at de gerne vil vide, hvem hun er.

Guys, jeres liste vil være anderledes end min, fordi jeres kone er anderledes. Nogle af dem vil være de samme. Pointen med dette indlæg er at opfordre dig til at tænke strategisk over, hvordan du kan opmuntre din kone.

Damer, du er velkommen til at hjælpe os mænd. De fleste af os ønsker virkelig, at du skal føle dig opmuntret. Så er der noget, du vil tilføje til min liste, som vil opmuntre dig?