Lukningen af fabrikkerne i Ansbach, Tyskland, og i en forstad til Atlanta – begge åbnet inden for de seneste tre år – rejser spørgsmål om muligheden for at bringe produktionsarbejdspladser tilbage til udviklede markeder.

Adidas sagde, at flytningen ville resultere i “bedre udnyttelse af den eksisterende produktionskapacitet og større fleksibilitet i produktdesignet”. En talskvinde sagde, at beslutningen ikke var relateret til den fortsatte handelskonflikt mellem USA og Kina.

Lukningen af de to fabrikker, som vil ophøre med at producere til april, vil tilsammen berøre omkring 200 arbejdspladser.

Beslutningen markerer et pludseligt skift i strategien for Adidas, som har vundet markedsandele i USA og har rapporteret om et vigende salg på hjemmemarkedet i Vesteuropa i de seneste måneder.

Fabrikken i Atlanta blev annonceret i 2016 og begyndte produktionen i slutningen af 2017. Det blev fremhævet som en del af en bredere indsats for at være tættere på de amerikanske forbrugere og samtidig innovere produktionsprocesser, der skulle forkorte tiden til markedet og konkurrere med fast-fashion detailhandel. Tidligere i år reklamerede Adidas for sko i begrænset oplag fremstillet på fabrikken i Georgia i forbindelse med Super Bowl i Atlanta.

Som branchens førende virksomhed Nike køber Adidas langt størstedelen af sin produktion af fodtøj hos underleverandører i Asien. Hver af de tre store producenter af sportstøj – Nike, Adidas og Under Armour Inc. – har investeret i eller er begyndt at teste automatiseret produktionsteknologi til fodtøj i de seneste år for at diversificere deres produktionsstrategi. Nike fremstiller ikke fodtøj i USA, fremgår det af virksomhedens produktionskort. Under Armour åbnede i 2016 et anlæg til automatiseret og 3D-produktprototyper i nærheden af sit hovedkvarter i Baltimore.

Den mængde fodtøj, der produceres på fabrikkerne i Ansbach og Atlanta, forventes dog kun at udgøre en brøkdel af Adidas’ årlige produktion. I 2016 forventede virksomheden, at der årligt ville blive fremstillet ca. 500.000 par sko i Ansbach og ca. 50.000 par i Atlanta, hver især mindre end 1 % af de 300 millioner par, der blev produceret i alt.

Skriv til Sara Germano på [email protected]