Nævn navnet Albert Haynesworth, og de fleste NFL-fans får straks et flashback tilbage til 2006-sæsonen, hvor Tennessee Titans-defensivspilleren voldsomt trampede på hovedet af Dallas Cowboys-keeper Andre Gurode. I dag tænker Haynesworth ikke på den hændelse eller noget andet i forbindelse med den sport, der gav ham millioner af kroner. Siden han trak sig tilbage i 2011 har Haynesworth været alt for fokuseret på at forsøge at undgå døden, hvilket han indtil videre har snydt tre gange.

Albert Haynesworths karriere og omdømme

Er der nogen, der husker Albert Haynesworths dominans og Titans-forsvaret i 2007 og 2008 gjorde postseason begge år vandt tilsammen 23 kampe.
Måtte Pro Bowl begge år 91 tackles,37 QB hits,27 tackles for loss,14,5 sacks,3 forced fumbles,2 recoveries. pic.twitter.com/TCINz6yw9h

– 🏈TitansFanatic🏈 (@titanfan8) May 20, 2020

RELATERET: Den strengeste NFL-straffe før Myles Garrett

Albert Haynesworth vidste, at han overskred grænsen den 1. oktober 2006, efter han blev smidt ud af kampen og vendte tilbage til omklædningsrummet, hvor hændelsen blev spillet igen og igen på tv’erne. Det var et øjeblik, som han fortrød, men vidste, at han ikke kunne tage tilbage.

Han undskyldte offentligt den dag og udtrykte anger, og han undskyldte personligt over for Gurode den næste dag. Han accepterede NFL’s suspension på fem spil uden appel. Derefter fortsatte han med at gå ud og blive en af spillets mest dominerende defensive lineman.

I tilbageblik sagde Haynesworth, at den hændelse, lige så meget som den skadede hans omdømme i offentligheden, ændrede den måde, som modstandernes offensive lineman så på ham. Og det viste sig. Han blev udnævnt til Pro Bowl og All-Pro-førsteholdet i 2007 og 2008. Sporting News kårede Haynesworth som årets forsvarsspiller i 2008.

I februar 2009 blev Haynesworth og Washington Redskins enige om en aftale, der betalte ham 100 millioner dollars, hvoraf 41 millioner dollars var garanteret over syv år. Desværre var han og cheftræner Mike Shanahan i sin tid i Washington aldrig enige, og hans produktion faldt drastisk. I 2011 gik han videre og delte tiden mellem New England og Tampa Bay. Derefter var han ligesom det ude af fodbolden.

Albert Haynesworth støder på problemer efter karrieren

RELATERET: Tidligere Cowboy Larry Bethea stjal sin mors livsopsparing og overfaldt sin kone samme dag

Siden han forlod football, har Haynesworths liv været den ene kamp efter den anden, mange af hans egen skyld. Han har haft mere end sin andel af sammenstød med loven. Ud over fartbøder har han haft en anklage om overfald, der blev droppet, en episode med raseri i trafikken i Washington DC, der blev afvist, et nej til en anklage om seksuelt overgreb for at have befølt en servitrice, hvilket han nægtede, og en Ferrari-ulykke i høj fart, der delvist lammede en anden bilist.

Der har været krav om børnepenge fra flere kvinder og en meget offentlig fejde med en ekskæreste, som Haynesworth beskrev som fysisk voldelig og racistisk. Som kronen på værket hævdede Haynesworth, at hans finansielle rådgiver havde snydt ham og stjålet det meste af hans NFL-indtjening. Han sagsøgte rådgiveren i 2013 og vandt 390.000 dollars i en voldgiftssag.

Sørgeligt nok blegner alle disse oplevelser i sammenligning med de mange medicinske skrækscenarier, som Haynesworth har været udsat for i de sidste par år, og som har fået ham til at klynge sig til livet ved mere end et par lejligheder.

Haynesworth er tæt på at dø flere gange

NFL 2x Pro Bowler tidligere DT Albert Haynesworth har hårdt brug for en nyre.
“Hvis du er interesseret i at give denne dyrebare gave, bedes du ringe til Vanderbilt på 615-936-0695 og trykke på valgmulighed 2.”
-Albert Haynesworth #NFLAlumni #CaringforOurOurOwn pic.twitter.com/AZVT2gFbwR

– NFL Alumni (@NFLAlumni) July 11, 2019

RELATERET: The Dirtiest Plays in Sports History Will Make You Cringe

Albert Haynesworths første møde med døden skete mærkeligt nok på Halloween 2014, da han vågnede op midt om natten med en dunkende hovedpine. Efter at have rådført sig med sin ekskone og en ven, der var kardiolog, snublede han sig ind på skadestuen næste morgen. Efter at have gennemgået en række tests blev det opdaget, at han havde fået to hjerneaneurismer.

Han blev akut opereret, hvor lægerne indsatte spoler inde i hans hjerne for at stoppe blodkarrene i at udvide sig. Det mislykkedes. De tilføjede en stent. Efter 11 dage på intensivafdelingen tog Haynesworth hjem.

For et år siden begyndte Haynesworth, der nu vejer ca. 275 pund i forhold til sin spillevægt på 340 pund, at hoste voldsomt kl. 2 om natten og kunne næsten ikke få vejret. Da han endnu en gang følte sig svimmel, kørte han sig selv på hospitalet, hvor lægerne opdagede, at hans lunger havde fyldt sig med så meget væske, at hans luftveje var blokeret. Hans nyrer var ved at svigte.

Lægerne satte ham straks i regelmæssig dialysebehandling, som han i dag gennemgår tre gange om ugen på et behandlingscenter. Haynesworths tredje og sidste nærdødsoplevelse skete et par måneder senere, da han endte tilbage på intensivafdelingen, efter at han havde taget den forkerte medicin, og komplikationer på hospitalet forlængede hans ophold.

Synet på fremtiden og en nyretransplantation

I dag bor Albert Haynesworth i en lejlighed i Nashville, hvor hans mor, Linda, hjælper med at tage sig af ham. På gode dage laver han mad til sin kæreste eller hænger ud med sine fire børn i alderen 4 til 18 år og laver en række forskellige aktiviteter som at køre dem i skole eller besøge en nærliggende sø.

Han indrømmer, at han ikke er bange for at dø, men han håber fortsat på, at han en dag kan få en ny nyre. Lægerne har fortalt ham, at det kan tage tre til seks måneder, men National Foundation for Transplants siger, at ventetiden på en nyretransplantation er tættere på to år.

Haynesworth kan dog være heldig med en ven, som har bestået flere faser af donorprøver. Hvis det er et godt match, kan han modtage en transplantation i år. Indtil da venter han. Manden, der engang var fuld af liv og en af de mest frygtede forsvarsspillere i NFL, ser nu på livet fra et helt andet perspektiv. Han tager virkelig livet en dag ad gangen og forstår, at hver dag kan være hans sidste.