Annærmelses- og undvigelseskonflikt Definition

Annærmelse betyder at bevæge sig mod noget. Undvigelse betyder at bevæge sig væk fra det. Man kan naturligvis ikke bevæge sig mod og væk fra den samme ting på samme tid. Tilnærmelses- undvigelseskonflikt opstår, når et mål har både positive og negative aspekter, og dermed fører til tilnærmelses- og undvigelsesreaktioner på samme tid. Kurt Lewin introducerede begrebet og henviste til to konkurrerende kræfter af positiv og negativ valens, der virker parallelt på et individ. Hvis en person f.eks. ønsker at spise en kage (positiv valens), men også ønsker at undgå at tage på i vægt (negativ valens), er der tale om en tilgangs- og undgåelseskonflikt, som skal løses. Mennesker kan også opleve tilgangs-tilgangskonflikter (to positive kræfter aktiveres, f.eks. hvis personen mener, at to film er værd at se), undgåelses-konflikter (to negative kræfter aktiveres, f.eks. hvis personen skal beslutte, om han/hun vil gå til tandlægen eller afslutte ubehagelige lektier) eller en dobbelt tilgangs-undgåelseskonflikt (to valgalternativer indeholder både positive og negative aspekter, f.eks. hvis beslutningen mellem to film er kompliceret, fordi de begge indeholder personer, som man kan lide og hader). Alle former for konflikter er blevet diskuteret inden for forskellige områder af psykologien, herunder psykopatologi, motivationspsykologi og organisationspsykologi.

Faktorer for konfliktstyrke og konfliktløsning

For tilgangs-undgåelseskonfliktens styrke og løsning foreslog Lewin tre faktorer: spænding, som skabes af et behov eller et ønske (f.eks, jeg er sulten vs. jeg vil tabe mig), valensens størrelse (f.eks. jeg kan godt lide kage meget vs. jeg hader at være overvægtig) og psykologisk afstand (f.eks. kagen er let at få vs. det er svært at opnå mit mål på 160 pund). Hvis spænding, valens og afstand er lige stærke, er konflikten ikke let at løse, hvilket gør, at sådanne konflikter kan være relativt stabile over tid. Psykologisk set er en mulig løsning at ændre valensen af målaspekternes aspekter af målaspekterne. Man kan f.eks. devaluere kagen ved aktivt at søge efter negative aspekter af den, eller man kan øge vigtigheden af at holde sig slank ved at samle endnu flere positive aspekter af den. For tilgangs- og undgåelseskonflikter synes afstand at være en afgørende faktor. Lewin argumenterede, at mens den positive valens på afstand er større, er den negative valens større, jo tættere man kommer på det konfliktfyldte mål, jo større er den negative valens. Et individ nærmer sig først det konfliktfyldte mål på afstand, bliver derefter blokeret og vakler på et mellemliggende punkt, hvor undgåelse og tilgang bliver lige stærke, og trækker sig endelig tilbage, når det kommer endnu tættere på målet.

Flere kvalifikationer og resultater

Neal Miller videreudviklede denne tilgang og kombinerede den med Clark Hulls begreb om målgradienter og definerede afstand som en afgørende variabel for motivation. Jo tættere man er på målet, jo stærkere er motivationen (dvs. målet har en større effekt), og denne gradient er stejlere for undgåelsesmål end for nærdemål. Med andre ord, når man kommer tættere på noget, man ønsker, bliver ønsket om at nærme sig det lidt efter lidt stærkere; mens ønsket om at undgå noget, man hader eller ønsker at undgå, bliver hurtigt stærkere, når man kommer tættere på det, man hader eller ønsker at undgå. Da det i konfliktsituationer normalt er den stærkere reaktion, der vinder, har undgåelsesreaktioner en lille fordel i forhold til tilnærmelsesreaktioner at blive instantieret. Den primære støtte til forskellene mellem tilnærmelses- og undgåelsesgradienter kom fra undersøgelser af Judson Brown, hvor man afbrød seletøjsrugler på forskellige stadier af tilnærmelse til mad og undgåelse af chok, og som viste, at undgåelsesreaktionerne var stærkere, når rotterne var tættere på chokket, end når de nærmede sig maden. Seymour Epstein kunne finde lignende resultater med amatørfaldskærmsudspringere før deres første spring, hvilket illustrerede, at frygtreaktionerne steg, jo tættere de enkelte personer var på deres mål. På den anden side øgedes nærmelsesreaktionen dramatisk umiddelbart før springet, da individerne formodentlig var i stand til at håndtere frygten ret effektivt. Walter Fenz kvalificerede resultaterne ved at vise, at gode faldskærmsspringere og eksperter viser tilnærmelsesreaktioner tidligere før deres spring.

Men i årenes løb var resultaterne fra undersøgelser på mennesker og dyr til tider ret uoverensstemmende med denne teori, fordi tilnærmelsesgradienterne for nogle individer var stejlere, og derfor var det nødvendigt at foretage en kvalificering.

Jens Forster og kolleger behandlede mere detaljeret, hvorfor målet skulle dukke større op. De ræsonnerede, at mens man arbejder hen imod et mål, er hvert skridt, der gør det mere sandsynligt, at målet nås, en succes. Værdien af en succes stiger i takt med, at dens bidrag til målopfyldelse øges. Bidraget fra en succes til målopfyldelse afhænger af størrelsen af den resterende afvigelse fra målet, som den reducerer. Hvis der tages lige mange skridt i arbejdet hen imod målet, reducerer hvert skridt en større del af den resterende afvigelse. Hvis målet f.eks. er at løse hvert af 10 anagrammer, reducerer løsningen af det første skridt 10 % af den resterende uoverensstemmelse, mens løsningen af det sidste skridt reducerer 100 % af den resterende uoverensstemmelse. Værdien af en succes stiger således i takt med, at man kommer tættere på målet. Jo større værdien er af at lykkes, jo stærkere er motivationen til at lykkes. Og jo stærkere motivationen er for at lykkes, jo stærkere er de strategiske motivationer, der giver succes.

Dertil kommer, at den effekt, at målet dukker større op, kan være forskellig baseret på ens kroniske eller situationsbestemte reguleringsfokus. Ifølge teori om reguleringsfokus af Tory Higgins reguleres målstyret adfærd af to forskellige motivationssystemer. Disse to systemer, der betegnes fremme og forebyggelse, tjener hver især forskellige overlevelsesrelevante hensyn. Fremme-systemet opfattes som et system, der orienterer individet mod at opnå næring og menes at ligge til grund for bekymringer på et højere niveau med hensyn til at opnå resultater og præstationer. I modsætning hertil anses forebyggelsessystemet for at orientere individet i retning af at opnå sikkerhed og anses for at ligge til grund for bekymringer på et højere niveau med hensyn til selvbeskyttelse og opfyldelse af ansvar. Det er af afgørende betydning, at aktivering af disse motivationssystemer antages at skabe forskellige strategiske tilbøjeligheder, idet fremme fører til større tilgangsmotivation med henblik på at maksimere gevinster, og forebyggelse fører til større undgåelsesmotivation med henblik på at minimere tab. I overensstemmelse hermed viste Forster og kolleger, at den stejle undgåelsesgradient kun kan findes hos personer med kronisk eller situationsbetinget forebyggelsesfokus, hvorimod for personer med kronisk eller situationsbetinget forfremmelsesfokus steg tilgangsmotivationen, men ikke undgåelsesmotivationen, jo tættere personer var på deres specifikke mål.