Befolkningssammensætning
Den største del af Rajasthans befolkning består af indere med forskellige sociale, erhvervsmæssige og religiøse baggrunde. Rajputerne (forskellige klaner af jordbesiddende herskere og deres efterkommere) udgør ganske vist kun en lille procentdel af Rajasthans indbyggere, men er måske den mest bemærkelsesværdige del af befolkningen; staten har faktisk sit navn fra dette samfund. Med hensyn til kastestruktur er brahmanerne (den højeste kaste) underopdelt i mange gotras (slægter), mens mahajanerne (handelsklassen) er underopdelt i et forvirrende antal grupper. I nord og vest er Jats (bondekaste) og Gujars (hyrdekaste) blandt de største landbrugssamfund.
© Dinodia
Afhængige folk (stammefolk) udgør mere end en tiendedel af befolkningen i Rajasthan. I den østlige del af staten omfatter disse grupper Mina (og den beslægtede Meo), hvoraf de fleste er landmænd, Banjara, som har været kendt som omrejsende handlende og håndværkere, og Gadia Lohar, en anden historisk set omrejsende stamme, som traditionelt har fremstillet og repareret landbrugs- og husholdningsredskaber. Bhil, som er en af de ældste befolkningsgrupper i Indien, bor generelt i det sydlige Rajasthan og har en historie med store færdigheder inden for bueskydning. Grasia- og Kathodi-folket bor også i vid udstrækning i den sydlige del af landet, hovedsagelig i Mewar-regionen. Sahariya-samfundene findes i den sydøstlige del, og Rabari, der traditionelt er kvægavlere, bor vest for Aravallis i det vestlige og centrale Rajasthan.
© Vishal Shah/.com
Hindi er det officielle sprog i staten, og til en vis grad har det overskygget de lokale sprog i Rajasthan. En stor del af delstatens befolkning taler dog fortsat rajasthani-sprog, som omfatter en gruppe af indo-ariske sprog og dialekter, der stammer fra dingal, et sprog, som barder engang sang om deres herres herligheder på. De fire vigtigste sproggrupper i Rajasthani er marwari i det vestlige Rajasthan, jaipuri eller dhundhari i øst og sydøst, malvi i sydøst og i nordøst Mewati, der i det nordøstlige Rajasthani går over i Braj Bhasa (en hindi-dialekt) mod grænsen til Uttar Pradesh.
Hinduismen, som er religion for langt størstedelen af befolkningen, praktiseres generelt gennem dyrkelse af Brahma, Shiva, Shakti, Vishnu og andre guder. Byen Nathdwara i det sydlige Rajasthan er et vigtigt religiøst center for Vallabhacharya-skolen af Krishna-tilbedere. Der er også tilhængere af Arya Samaj, en form for reformeret hinduisme, der stammer fra slutningen af det 19. århundrede.
Islam, statens næststørste religiøse samfund, bredte sig i Rajasthan med de muslimske invasioners erobring af byen Ajmer og det omkringliggende område i slutningen af det 12. århundrede. Khwājah Muʿīn al-Dīn Chishtī, den muslimske missionær og mystiker, havde sit hovedkvarter i Ajmer, og muslimske handlende, håndværkere og soldater bosatte sig der.
Jainismen er også vigtig; den har ikke været religion for herskerne i Rajasthan, men har tilhængere blandt handelsklassen og den velhavende del af samfundet. Byerne og templerne Mahavirji, Ranakpur, Dhulev og Karera er de vigtigste centre for Jain-pilgrimsrejser. Et andet vigtigt religiøst samfund udgøres af Dadupanthis, som er tilhængere af helgenen Dadu fra det 16. århundrede, der prædikede lighed for alle mennesker, streng vegetarisme, total afholdenhed fra berusende drikkevarer og livslangt cølibat. Staten har også små befolkninger af kristne og sikher.