Kan man behandle blindtarmsbetændelse med antibiotika i stedet for operation?
En af mulighederne for behandling af mild til moderat svær blindtarmsbetændelse, som sandsynligvis ikke vil være forbundet med større perforation af blindtarmen eller komplikationer, er behandling med antibiotika, men ingen operation. Patienterne løser ofte deres betændelse med antibiotika alene, men det har ikke været klart, hvor mange der reagerer på antibiotika alene, og hvad der sker med dem på længere sigt, dvs. i løbet af de efterfølgende uger, måneder eller år. Mere specifikt, vender blindtarmsbetændelsen tilbage og/eller er det i sidste ende nødvendigt med en operation?
En svensk undersøgelse undersøgte specifikt disse spørgsmål. I undersøgelsen blev 252 mænd i alderen 15-50 år randomiseret til operation eller antibiotikabehandling alene, idet patienter med stor mistanke om større perforation eller komplikationer blev udelukket. De antibiotikabehandlede patienter fik intravenøs antibiotika i to dage og blev derefter skiftet til oral antibiotika i 10 dage. Antibiotikabehandlede patienter, som ikke reagerede inden for 24 timer på antibiotika, blev straks opereret.
Hvor effektivt er antibiotika til behandling af appedicitis?
15 antibiotikabehandlede patienter reagerede ikke på antibiotika alene (12 % af patienterne) og blev opereret efter 24 timer. Antallet af patienter, der oplevede en større perforation identificeret på operationstidspunktet, var det samme i den operationsbehandlede gruppe og den antibiotikabehandlede gruppe, nemlig 5 %, hvilket tyder på, at det at vente 24 timer for at se, om antibiotika alene ville virke, ikke resulterede i flere perforationer. De fleste af de antibiotikabehandlede patienter (88 %) blev raske uden operation, hvilket viser, at antibiotika er meget effektive til behandling af mild til moderat blindtarmsbetændelse. I løbet af de følgende fem år udviklede næsten en fjerdedel (24 %) af de patienter, der reagerede på antibiotika alene, en anden episode af blindtarmsbetændelse med de fleste tilbagefald i løbet af det første år. (Alle recidiv blev behandlet med kirurgi.)
Hvad er recidivraten for blindtarmsbetændelse behandlet med antibiotika?
En recidivrate på 24% er ikke høj, men den er heller ikke ubetydelig. Hvordan kan resultaterne af denne undersøgelse bruges? For det første tyder resultaterne på, at hvis der er grunde til at udskyde en operation, er antibiotika alene en tilfredsstillende måde at behandle mild til moderat blindtarmsbetændelse på uden komplikationer. Hvorvidt en 24 % recidivfrekvens er tilstrækkelig grund til at foretage en elektiv operation – efter at blindtarmsbetændelsen er forsvundet med antibiotika alene, og før den har en chance for at komme igen – vil sandsynligvis være et valg, som den enkelte patient træffer. For nogle vil risikoen for tilbagefald være acceptabel, og de vil ikke vælge en valgfri operation. For andre vil risikoen være for stor til, at de ikke vil lade sig operere. Det er vigtigt at huske, at resultaterne af denne undersøgelse kun gælder for yngre patienter (15-50 år) med mild til moderat, ukompliceret blindtarmsbetændelse. Selv om undersøgelsen var begrænset til mænd, er der ingen grund til at tro, at resultaterne ville være anderledes hos kvinder.