Når jeg som barn havde ondt i maven, vidste jeg, at den søde, sprudlende sølvforing ville være et stort glas ginger ale. Og det kom ret ofte, da jeg som barn kastede meget op (min krops manglende evne til at håndtere kunstigt aromatiserede mejeriprodukter, alias den Trix-yoghurt, som jeg elskede, var endnu ikke blevet opdaget). Det var dog også mærkeligt, at det, der i bund og grund var en flydende dessert for mig, var en slags middel; ved andre sygdomme fik jeg som regel en klam medicin. Min mor, som så mange andre, var afhængig af den almindelige go-to mod mavesmerter og kvalme, og selv om jeg altid følte mig lidt bedre bagefter, er jeg ikke sikker på, at det virkelig gjorde andet end at gøre mig glad. Det fik mig til at undre mig:

For at starte må vi diskutere fordelene ved ingefær, som er dybt forankret i videnskaben. Ud over at øge absorptionen af næringsstoffer fra andre fødevarer og hjælpe med at styre dit blodsukkerniveau, bekræfter en NIH-undersøgelse fra 2019 af ingefærs virkninger på mave-tarmsystemet, at det faktisk kan hjælpe med at lindre tarmproblemer, hvilket er grunden til, at min mor ofte hældte det op til mig. Selv om alle indvandrerbørn ved, hvor meget deres mødre ærer ginger ale, er det så lige så effektivt at få sodavand som at nippe til den egentlige rod?

“Svaret på, om ginger ale vil hjælpe med at lindre symptomerne på en dårlig mave eller ej, afhænger i høj grad af den indstilling og kontekst, hvor du bruger det,” siger Jaclyn London, en Manhattan-baseret registreret diætist, ernæringsekspert og chef for ernæring og velvære hos WW, et firma, der beskæftiger sig med vægtstyring og fitness mindset. “Ingefær i sig selv har vist sig at hjælpe med at lindre kvalme takket være gingerol og shogaol, antioxidantforbindelser, der findes specifikt i ingefærplanten, som virker i din krops GI-kanal og kan hjælpe med at lindre ubehag gennem en række biokemiske veje,” siger London og tilføjer, at det også støtter motilitet, hvilket betyder, at det får alt til at bevæge sig fra maven til tyndtarmen.

Selv om ingefærroden helt sikkert hjælper på tarmproblemer, er der en advarsel for folk, der sværger til den – mange ingefæralier indeholder faktisk ikke ingefær. Nogle bruger kunstige smagsstoffer, og nogle bruger ingefær, der er blevet forarbejdet så meget, at det ikke længere er gavnligt for dig. Sid med det i et øjeblik. Din redningsmand for maven er måske i det mindste lidt af en placebo.

Faktisk er Canada Dry – det vel nok mest populære mærke af ginger ale – blevet sagsøgt flere gange på grund af mængden af ingefær i sin sodavand, mest fordi der står “lavet med ægte ingefær” på hver dåse, men ikke har nogen af ingrediensens fordele. Virksomheden fremstiller sit produkt med ægte ingefær, men kun efter at den angiveligt har ødelagt dens næringsværdi ved at koge den i ethanol, hvilket er et virkelig lækkert forsvar, som de faktisk har fremført i retten.

Som sagt indeholder nogle sodavand ubehandlet ingefærrod, som det virkelig velsmagende jamaicansk inspirerede mærke Reed’s, der har 2000 mg ingefær pr. dåse, hvilket ikke betyder noget for dig og mig, undtagen som kontrast til Canada Dry, der nægter at fortælle nogen, hvor meget ingefærekstrakt (ikke engang roden, y’all) de bruger ifølge en talsmand i en udskrift fra 2019 fra U.S. District Court i det nordlige Californien. mens andre er kunstigt aromatiseret, men du bør måske overveje ginger ale’s mere potente søster næste gang din mave er i knuder. Ginger beer er brygget med ægte ingefær i tre dage (i stedet for bare at blive blandet som sodavand) og er meget mere krydret og koncentreret – og nu er jeg tørstig.

Det er vigtigt at bemærke, at hvis du lever med diabetes eller en anden tilstand, der forbyder sukker. sodavand er et hårdt nej, selv om de er koffeinfri, som ginger ale er. Desuden kan enhver form for sukkerholdig sodavand også gøre dig mere syg i nogle tilfælde, især på tom mave. “Hvis du drikker ginger ale, kan det have den modsatte effekt takket være et hurtigt hit af sukker, der bevæger sig direkte til din mave-tarmkanal, hvilket nogle gange kan være årsag til GI-forstyrrelser,” siger London og tilføjer, at hvis du skal have sodavand (med ægte ingefær i), så tag det langsomt med slurke, og lad være med at sluge det.

På trods af ingefærens sundheds-halo havde jeg som barn delvist ret – ginger ale er stadig en lækker sukkerholdig sodavand. “En bedre mulighed er at bruge ingefær regelmæssigt i madlavningen for at høste alle ingefærens andre utallige fordele, og prøv almindeligt, usødet ingefærvand eller te mod maveforstyrrelser,” siger London.

Den bedste mulighed for at lindre kvalme eller en forstyrret mave, foreslår London, er at drikke et glas friskbrygget ingefærte eller hjemmelavet ingefærsodavand. “Hvis du er vild med bobler, kan du vælge ingefær-infusioneret mousserende vand, som du kan købe eller lave derhjemme,” siger London. “Det smukke ved dette alternativ er, at du får den naturlige sødme fra selve teen, samtidig med at du begrænser dit samlede indtag af tilsat sukker, hvilket gør det både til en lav risiko for at forværre eventuelle symptomer og samtidig giver nogle beroligende fordele.”

Ingefær er en af Lamours husholdningsartikler: Flere kasser med te og kandiseret ingefær sidder og venter på at blive en drik, snack eller cocktailpynt. Desuden har vi hele tiden den egentlige rod i kasserollen til middage og desserter (og igen, cocktails). Og selvfølgelig har vi altid et stort lager af øl, både til fornøjelse og til “medicinske” formål. Regelmæssig brug af roden som en forebyggende foranstaltning er en god idé, der er lægeligt underbygget – og en lækker idé, hvis dine smagsløg er enige. Da jeg ubevidst følger Londons råd – at bruge ingefær som en større del af din forebyggende sundhed i stedet for som et hurtigt fix – kan mine voksne smagsløg være årsagen til min maves kølige holdning de seneste år.