Gideon opfinder guerillakrig

Hvad gør du, når din fjende er større og stærkere end dig?

Bibelen har svaret, i historien om Gideon. Stillet over for umulige odds udviklede Gideon en form for krigsførelse, der hjalp israelitterne med at få kontrol over land, der var besat af kana’anæerne –

• som var overlegne i antal og teknologi, og
• som syntes at være en uovervindelig fjende.

Hvordan gjorde han det?

Han indførte guerillakrig og besejrede midjanitterne, en af Israels store fjender.

Hvem var Gideon?

Gideon var en usandsynlig helt, en mand fra en obskur klan, en ingenmand. I begyndelsen tvivlede han på sin evne til at vinde et slag overhovedet.

Men Gud blev ved med at puffe ham til handling, og til sidst samlede Gideon en stor gruppe soldater omkring sig. Han troede, at det var den rigtige vej at gå, at størrelsen betød noget. Men det var ikke det, Gud ønskede.

“Du har misforstået det,” sagde Gud, “der er for mange mænd i din hær, der larmer for meget og har brug for for meget militærudstyr” – eller ord i den retning.

Så Gideon skar ned på antallet, indtil han kun havde en lille styrke, og så angreb han om natten, overraskede fjenden og bragte dem i panik, så de var lette at dræbe.

Dette blev kampmønsteret for de underudstyrede og dårligt trænede israelitiske soldater, når de stod over for en overlegen fjende – og det fungerede godt. De angreb, når og hvor man mindst forventede dem, idet de chikanerede fjenden og derefter trak sig tilbage i bjergene, hvor en stor hær ikke kunne følge efter dem.

Gideon opfandt den militære udgave af David/Goliat-strategien.

Strongmanden Samson, ikke en blid kæmpe

Samson havde en god start. Han var søn af konservative, gudfrygtige forældre, og han blev indviet som nasirit ved sin fødsel – hvilket betød, at

• han var viet til Gud,
• han aldrig ville drikke alkohol, og
• han ville altid lade sit hår være uklippet for at vise sit kald.

Der var ingen tvivl om, at han var noget særligt: hans fødsel var blevet bebudet af en Jahwehs engel, hvilket ikke sker ofte…

Fra starten var Samson enestående, og han voksede op til at blive en usædvanlig stærk mand.

Men han var aldrig en ‘blid gigant’. Tværtimod.

• Han forhandlede aldrig med en fjende, når der var mulighed for at kæmpe.
• Han kæmpede aldrig i en hær, som andre antikke helte som Achilleus gjorde i Iliaden.
• han brugte sin styrke til at tage kampen op og besejre en fjende, uanset hvem de var.

Samson var desværre ikke et forbillede for adfærd. Han forårsagede kaos ved adskillige lejligheder. Nogle af hans bedrifter omfatter:

• drabet på tredive filister, der bestak/mobbede hans nye kone til at fortælle dem svaret på en gåde, som Samson havde komponeret
• skubbet til bærende søjler i et tempel; da bygningen kollapsede, blev alle, inklusive Samson, dræbt.
• afbrænding af filistinske hvedemarker lige før høsten, som hævn, da hans kommende kone blev givet i ægteskab til hans forlover ved det aflyste bryllup. Han tændte 300 uheldige rævehaler og slap dem løs blandt hveden
• hans sidste eskapader med Delila, som bedrog ham, så hun kunne få kendskab til hemmeligheden bag hans styrke.

Da filisterne endelig fandt ud af årsagen til hans overvældende styrke, tog de Samson til fange og stak hans øjne ud, hvilket gjorde ham, troede de, fuldstændig hjælpeløs. Han blev ført ind i Dagons tempel og gjort til grin som en del af underholdningen.

Men ubemærket af filisterne var hans hår begyndt at vokse igen. I en sidste heroisk indsats trak han de to bærende søjler i templet ned, hvilket ødelagde Samson og op til tre tusind filister, da det styrtede sammen.

• Hvem var Samson?
• Delilah: Samson’s fristerinde

Moses : modvillig leder, lovgiver

Moses udmøntede et af jødedommens centrale idealer: omsorg for social retfærdighed. Denne enestående mand

• befriede sit folk fra slaveriet i Egypten og
• førte dem til et hjemland og satte et eksempel for senere generationer af jøder.

Moses var i realiteten grundlæggeren af en nation og organisator, lovgiver og forsvarer af sit folk. Måske var den mest bemærkelsesværdige egenskab ved denne beskedne mand hans omsorg for sit folk på trods af dets fejl og utaknemmelighed.

Moses var den eneste person i Bibelen, der talte med Gud ansigt til ansigt – andre profeter oplevede kun Gud gennem visioner og drømme.

Fra en ydmyg begyndelse…

Men han var også noget af en tragisk figur.

• Han voksede op ved et fremmed hof og blev i begyndelsen afvist af sit eget folk, da han forsøgte at hjælpe dem.
• Han blev en flygtning, da han greb ind på vegne af en hebraisk slave og dræbte en egypter.
• Hans eget folk klagede, da han forsøgte at befri dem fra Farao og slaveri.

Det ironiske var, at Moses aldrig havde søgt berømmelse. Da Gud kaldte ham til at blive leder, ville han ikke have jobbet. Han var uegnet, tænkte han, han var ikke en inspirerende taler, men en mumler, måske en stammende mand.

Men Gud opfordrede Moses til at tage byrden på sig, og det gjorde han.

Når de var undsluppet fra Egypten,

• klagede det folk, han ledede, konstant
• Der var modstand fra hans bror og søster, Aron og Miriam,
• og forsøg på at afsætte ham fra hans stilling som leder.

Efter alt dette tillod Gud ikke Moses at komme ind i det forjættede land, da han endelig ankom dertil (hvilket virker ret uretfærdigt af Gud…) Moses fik kun et glimt af det fra Nebo-bjerget, men overlevede ikke at komme ind i det.

Han var tilsyneladende ganske fornuftig, da han var tilbageholdende med at påtage sig opgaven i første omgang – se hans tøven i 2. Mosebog 3,11 – 4,16.

• Var Moses virkelig en egypter?
• Moses: berømte malerier af historien
• Baby Moses kastet på drift i Nilen

David: en fejlbehæftet helt?

David var, siges det, den ideelle konge og mand, og hans historie er en af de store sagaer i den antikke verden.

Men hvis du læser selve historien i stedet for at stole på kommentarerne, vil du finde en helt anden karakter – mere kompleks, end historiebøgerne vil have dig til at tro.

Den virkelige David

David har meget til fælles med fejlbehæftede helte som Achilles i Iliaden eller Lancelot i Arthurian-legenderne. Han er en af de mest bemærkelsesværdige personligheder i Bibelen, en mand med enestående evner og også meget menneskelige svagheder.

Han var

• en modig kæmper,
• en snu politiker og
• en dygtig musiker og digter.

Bibelen beskriver David som en flot mand, rødhåret og med smukke øjne. Han kunne helt sikkert charmere og manipulere folk.

Han var også seksuelt uhæmmet og overhoved for en tragisk dysfunktionel familie, som han ikke gjorde meget for at kontrollere.

Læs hans historie og se, om du er enig med mig: De to ord, der falder mig ind, er “karismatisk” og “skruppelløs”.

Hvad opnåede David?

Han havde en relativt obskur begyndelse, men ved slutningen af sit liv

• havde han etableret et monarki, der forenede Israels tolv stammer under én leder
• Han erobrede fæstningen Jebus og gjorde den derefter til sin hovedstad, Jerusalem
• han grundlagde et dynasti, der varede i fire hundrede år, og
• han skabte en følelse af national identitet for det jødiske folk, der har varet til i dag.

Historien om David og Goliat har en vedvarende fascination for mennesker overalt.

Josef fra Nazaret – en usandsynlig helt

Josef var en almindelig mand fra en obskur landsby i det rurale Galilæa. Han kunne aldrig have gættet, hvor mange millioner mennesker der ville kende til hans liv og tale om ham med respekt og hengivenhed.

Josef fra Nazaret, af Christopher Eccleston

Josef er stadig et forbillede for den ideelle ægtemand og far – selv om det i betragtning af tid og sted ikke kan have været let for ham. Han levede i et samfund, der krævede jomfruelighed af en brud, og alligevel var han parat til at gifte sig med en pige, der allerede var gravid, et barn, som han vidste ikke var hans.

En person, der aldrig nævnes i historien, er Josefs mor: Da hun var en traditionel jødisk mor, kan man spørge sig selv, hvad hun sagde til Josefs ægteskab med Maria, en pige, der tydeligvis ikke længere var jomfru.

Josef & hans familie

Josef troede på sine drømme, men

• måske var familiens misbilligelse også en del af grunden til, at Josef tog sin kone og sit barn og flyttede til Egypten for en tid;
• måske var der også mere arbejde der.

Det kan have været så simpelt som det.

Men da han vendte tilbage, slog han sig ned i Nazaret for at forsørge og passe sin lille familie. Han kan have fundet arbejde i den nærliggende by Sepphoris, som var ved at blive genopbygget af herskeren i området, Herodes Antipas. Hvis det var tilfældet, tog han sandsynligvis drengen Jesus med sig for at lære tømrer-/byggerfaget.

Der vides intet om hans senere liv eller eventuelle død, men han er blevet æret gennem århundreder for den stille hengivenhed, han viste Maria og Jesus, og han har været et forbillede for ægtemænd og fædre overalt.

Se Hvem var Josef fra Nazaret?

Paulus – en voldsom, lidenskabelig mand.

Paulus må have haft et stort mod. Han tøvede aldrig med at stå op for sin overbevisning, uanset hvem eller hvad der var imod ham.

Det er på grund af hans engagement, at kristendommen fik fodfæste i den antikke verden. Paulus ændrede verden.

Paulus mødte aldrig Jesus ansigt til ansigt, men han troede, at han havde set Jesus i et syn (se nedenfor), og derfor kendte han sin frelser på et dybere og mere sandt niveau.

Denne idé om, at Jesus var frelser, fik fat i Paulus, så han så det som en overvældende mission at fortælle andre mennesker om Jesus.

Paulus var en handlende og en organisator, og han rejste rundt fra by til by og talte til hvem som helst, der ville lytte. De mennesker, han talte med, var ikke altid gæstfrie over for Paulus’ nye ideer, og han endte ofte i problemer – alvorlige problemer.

Men han havde også en voksende skare af tilhængere og støtter, og han lod sig ikke nedslå af tilbageslag.

Hvad var nyt ved Paulus’ idéer?

Han mente, at Jesus ikke kun var kommet til det jødiske folk, men til alle, uanset socialt niveau, religiøs baggrund eller nationalitet.

Det betød, at han stødte sammen med de mere traditionelt indstillede kristne i Jerusalem, og ved flere lejligheder blev Paulus arresteret og fængslet.

Ingen af disse ting rystede ham. Paulus var en mand med en vision om, hvordan verden kunne være, og han gav sit liv til at gøre denne vision til virkelighed.

Se Hvem var Paulus/Saul af Tarsus?

Noah – en god mand i en ond verden

I modsætning til de fleste af os var Noah i stand til at holde sig fri af det onde omkring ham. Han var ikke naiv eller dum – han så de synder, som folk gjorde, men han holdt sig selv adskilt, ubesmittet.

Noa var gift og havde tre sønner, som også var gift, og han og hans familie boede et sted i det gamle Mesopotamien, de to floders land (se kort).

Oversvømmelser i denne del af verden var almindelige, men der var en oversvømmelse, som var langt værre end nogensinde før, og de fleste mennesker og dyr blev udslettet.

Det var Noah og hans familie ikke – Noah havde fornemmet, at syndfloden var på vej, og havde samlet sin familie og mange dyr på et sikkert sted, hvor de kunne sidde den hidtil usete storm ud og vente på, at jorden ville blive normal igen.

En ny verden, en ny start

Da den gjorde det, var det første, Noah og hans familie gjorde, at de takkede Gud for at have reddet dem. Han og hans familie startede på ny i en ny, vasket og ren verden.

De blev jordbearbejdere – bønder. De dyrkede bl.a. druer, og Noa er krediteret for at have lavet den første vin.

Uheldigvis misbrugte han denne gave og blev fuld og gjorde sig selv til genstand for latterliggørelse for sin familie. Da han så blev ædru og indså, hvilken idiot han havde været, forbandede han sin søn Ham, den søn, der havde grinet mest af ham, i stedet for at indrømme sin egen fejltagelse.

Så selv om Noa reddede mennesker og dyr under den store syndflod, var han også en meget menneskelig helt.

• Billeder af Noa og syndfloden
• Hvem var Noa i Bibelen?
• Noas langmodige hustru