En blodtransfusion kan være en livreddende procedure.

Den første dokumenterede transfusion fra menneske til menneske blev foretaget så tidligt som i 1818, men transfusionsmedicin tog for alvor fart i 1920’erne og 1930’erne, da antikoagulantia blev introduceret, hvilket muliggjorde opbevaring af blod og udvikling af blodbanker. Transfusionsmedicin til mennesker har udviklet sig til en meget avanceret videnskab.

I veterinærmedicin foretages transfusioner sjældnere, men de kan spille en afgørende rolle i nødsituationer og i kritiske situationer. Som hos mennesker kan en blodtransfusion til en kat være en livreddende procedure. Blodtransfusioner hos katte skal dog foretages med omhu – der er praktiske vanskeligheder forbundet med opsamling og opbevaring af blodet og en større risiko for komplikationer for både donor og modtager end ved blodtransfusioner hos hunde.

Hvornår er der behov for en blodtransfusion?

En blodtransfusion giver en øjeblikkelig forsyning af røde blodlegemer, som er vigtige for at transportere ilt rundt i kroppen. En blodtransfusion kan derfor være livreddende ved alvorlig blodmangel. Blod indeholder imidlertid mange andre elementer, som også kan være nyttige. Ved blodtransfusion er de tre vigtigste elementer, der kan tilføres:

• Røde blodlegemer (erytrocytter): Det er de celler, der transporterer ilt rundt i kroppen, og de gives til behandling af blodmangel. En simpel blodmåling kaldet packed cell volume (PCV) kan bruges til at vurdere antallet af røde blodlegemer. Hos en normal kat er PCV normalt mellem 25 % og 45 %. Selv om hver enkelt situation varierer, vil det normalt være nødvendigt med en blodtransfusion, hvis PCV falder til under 10-15%
• Plasma: Dette er den flydende komponent i blodet (hvori de røde blodlegemer er opslæmmet). Det indeholder mange proteiner med vigtige funktioner. Albumin – dette er det vigtigste protein i blodet og er vigtigt for at holde væske (vand) i kredsløbet. Andre kemikalier og hormoner kan blive transporteret rundt i kroppen ved at være bundet til albumin. Koagulationsfaktorer – dette er kritisk vigtige proteiner i blodet, som får blodet til at størkne, når et blodkar er beskadiget. Inflammatoriske mediatorer – en række proteiner produceres under inflammation for at hjælpe med at bekæmpe infektioner og regulere inflammationen
• Plateller: Dette er meget små celler i blodet, der arbejder sammen med koagulationsfaktorer for at lade blodet størkne og forhindre langvarig blødning efter en skade

Blod kan potentielt adskilles i disse tre komponenter (røde blodlegemer, trombocytter og plasma), og dette gøres almindeligvis i humanmedicin, så de tre elementer kan bruges individuelt, når der er behov for det. Men mens denne fremgangsmåde nogle gange anvendes ved transfusioner hos hunde, er det langt mindre almindeligt hos katte, til dels fordi katteblod (især røde blodlegemer) ikke kan opbevares i længere tid, så der tages normalt frisk blod til en transfusion.

Blodgrupper og blodkompatibilitet

Der findes tre hovedblodgrupper hos katte – A, B og AB. Gruppe A er den mest almindelige, mens gruppe B er almindelig hos visse stambogsracer. Gruppe AB synes at være sjælden hos alle racer.

Katte, der får en ikke-kompatibel blodtransfusion, kan udvikle alvorlige livstruende transfusionsreaktioner, fordi katte kan have naturligt forekommende antistoffer (en del af immunforsvaret) i deres blod mod røde blodlegemer af den forkerte type. Dette gælder især for katte af type B, som altid har høje niveauer af antistoffer mod blod af type A (og som vil reagere dårligt, hvis de får blod af type A), men det kan også gælde for katte af type A.

Inkompatibiliteterne og risikoen for alvorlige transfusionsreaktioner betyder, at katte altid kun bør modtage en matchet blodtransfusion.

For nylig er der blevet identificeret et andet vigtigt blodgruppesystem hos katte. Katte kan være Mik-positive eller Mik-negative, og inkompatible Mik-transfusioner kan også forårsage reaktioner, men hyppigheden og betydningen heraf er ikke helt klar på nuværende tidspunkt, selv om det ser ud til, at nogle inkompatibilitetsreaktioner kan være alvorlige.

Reaktioner på andre blodkomponenter såsom hvide blodlegemer, trombocytter og plasmaproteiner kan også forekomme lejlighedsvis, men disse har tendens til at være mildere og er normalt håndterbare.

Undergå transfusionsproblemer

Og selv om transfusioner kan være livreddende, er det på grund af muligheden for alvorlige transfusionsreaktioner nødvendigt med stor forsigtighed for at sikre, at transfusionen ikke gør mere skade end gavn.

• Der skal tages skridt til så vidt muligt at sikre, at donor- og modtagerkattens blod er kompatibelt. Som minimum skal begge kattes A/B/AB-blodgruppe kontrolleres, og ideelt set bør der foretages yderligere krydsmatchning for at identificere Mik-antigen og andre inkompatibiliteter
• Donorkatten bør undersøges for blodbårne infektioner, herunder felin leukæmivirus (FeLV) og felin immundefektvirus (FIV), og Mycoplasma haemofelis (årsag til infektiøs anæmi hos katte)
• Der skal udvises stor forsigtighed under transfusionen for at undgå at overbelaste modtagerkattens kredsløb, da dette kan føre til hjertesvigt – generelt skal en transfusion gives langsomt på grund af dette
• Modtagerkattene skal overvåges meget nøje, især i starten af transfusionen, for at identificere eventuelle reaktioner. De første par milliliter blod bør gives meget langsomt (f.eks. 1 ml/kg/time i de første 30 minutter), så eventuelle reaktioner kan identificeres, og transfusionen kan stoppes.

Garantere bloddonorens sikkerhed

Blanding af blod fra en donorkat skal foregå med omhu for at sikre, at risici holdes på et absolut minimum. De nuværende anbefalinger er, at donorkattene skal være:

• Sunde, fuldt vaccinerede og helst leve helt indendørs
• Mindre end 8 år gamle
• Over 4.5 kg mager kropsvægt
• PCV skal være over 30 % og ideelt set over 35 %
• Fri for FeLV/FIV/Mycoplasma haemofelis
• Ingen stress ved besøget hos dyrlægen

Selv når alle disse kriterier er opfyldt, er det ikke uden risiko at donere blod – der kan forekomme lavt blodtryk hos donoren efter at have fjernet en betydelig mængde blod, og lejlighedsvis kan tidligere uopdaget hjertesygdom vise sig, efter at en kat har doneret blod – den ændrede blodmængde kan medføre hjertesvigt og død. Selv om det er ualmindeligt, kan en ultralydsscanning af hjertet være med til at identificere sådanne katte, inden de donerer blod.

Fileblodbanker

Med de forholdsregler, der er nødvendige for blodtransfusioner, er det ikke altid let at finde en egnet donorkat i en nødsituation.

Det ville være ideelt at have adgang til en lokal blodbank, hvor blod og blodprodukter opbevares og kan bestilles til levering via kurer, når der er behov for det, og som giver en kilde til sikkert, præ-testet blod af kendt blod. Dette er imidlertid ikke let med katteblod, bl.a. fordi deres røde blodlegemer kun kan opbevares i en meget begrænset periode. Blodbanker kan blive mere tilgængelige i fremtiden, men er i øjeblikket meget sjældent en mulighed.

Nogle klinikker har en lille gruppe katte, som de opbevarer specifikt med henblik på bloddonation, og katte, der har brug for en transfusion, kan henvises til sådanne klinikker. En anden praktisk løsning, som nogle dyreklinikker anvender, er at føre et register over ejere, der er villige til at lade deres katte blive brugt som donorer. Dette kan være meget nyttigt, selv om der ikke er nogen perfekt løsning.