Onkel John ved stort set alt – og hvis han ikke ved noget, leder han sit enorme forskningsbibliotek eller sætter en af sine mange medarbejdere på sagen. Så værsgo: I kommentarerne nedenfor kan du spørge onkel John om hvad som helst. (Og hvis vi besvarer dit spørgsmål en dag, sender vi dig en gratis bog!)

Hvor kommer udtrykket “blue haired ladies” eller “blue hairs” til at beskrive primitive og korrekte ældre kvinder fra?

Nej, du er ikke født så sent, at du gik glip af en tidsperiode, hvor ældre borgere farvede deres hår med mærkelige, chokerende eller unaturlige karakterer, som om de var punkrockere eller Marge Simpson. Fra 1930’erne og frem til omkring midten af 1970’erne (eller deromkring) var det almindeligt at se kvinder med sølvfarvet hår stribet eller prikket med blåt.

Det anvendte produkt blev kaldt en blå skylle, en fortyndet hårfarve. Mærker som Roux og Fanci-Full lovede at forvandle gråt eller hvidt hår, som ofte kan antage en uønsket gul nuance, til noget mere attraktivt. Hvis det blev gjort korrekt, gav det grå hår et fornemt sølvfarvet skær, noget, der lå tæt på den platinblonde farve, som klassiske Hollywood-filmstjerner som Jean Harlow havde. Det blev også foretrukket af dronning Elizabeth, dronningemoderen. Hvis det blev anvendt dårligt, som det ofte blev gjort, blev håret blåt, lilla eller blåligt lilla.

Frasen er ikke så kendt i USA længere, eller i de sidste 30 år eller deromkring, med den udbredte brug af mere effektive hårfarver, der giver tidligere hvidt eller gråt hår et mere naturligt brunt, sort eller blondt udseende. I England bruger man dog ikke udtrykket “blue hairs” til fordel for “blue rinse brigade”. Selv om kun få ældre englændere stadig har blåt hår, er det en “farvet i ulden”-reference (ordspil tilsigtet), og en negativ en af slagsen, til at beskrive ældre, konservative fra middelklassen … og det er ikke det mindste kærligt. Hvis det bruges, er det for at latterliggøre ældre mennesker for deres forældede værdier såvel som deres kosmetiske valg. Den sidste kæde i den vestlige verden, der førte blå skyllemidler, var Asda, og den stoppede med at sælge dem i 2006 på grund af lav efterspørgsel.