Slovakiets hovedstad ligger på bredden af floden Donau nær landets vestlige grænse, 45 minutter fra Wien og mindre end to timer fra den anden juvel i Donau-Budapest. Bratislava er den mindste af de tre og helt sikkert den mest undervurderede. Mange mennesker betragter den som en enkeltdagsdestination, eller endnu værre, et lille stop mellem de to andre, men det er bare snæversynet. Pressburg, som den blev kaldt frem til 1919, har en dyb historie, en fantastisk arkitektur og en kompakthed, der gør den perfekt til at gå.
Bratislava har også været hovedstad for et andet land. Den fungerede som hovedstad i det ungarske imperium (ungarerne kaldte byen Pozsony), efter at osmannerne havde besat en stor del af det, herunder Buda, og blomstrede som en del af det habsburgske monarki i næsten 3 århundreder. Efter Anden Verdenskrig går Bratislava, som på det tidspunkt var en del af Tjekkoslovakiet, ind i den kommunistiske æra og slutter sig sammen med resten af landet til østblokken.
SNP-broen aka UFO
Mens man slentrer rundt, er det ikke svært at være vidne til landets sovjetiske fortid. Men Bratislava benægter den heller ikke, tværtimod omfavner den. De gamle Skoda-sporvogne (i hvert fald dem, der stadig ikke er udskiftet), der suser rundt, UFO-broen, Slovakiets radiobygning; de er alle ikoner fra en svunden, men ikke glemt æra.
Bratislava er en fornøjelse at gå rundt i. Scenisk og malerisk charmerende, fra Donaubredden til den gamle bydel, og fra de smukke parker til de åbne pladser. Det har en naturlig tiltrækningskraft. Det er let at blive forelsket i den, mens man slentrer rundt i Sad Janka Kráľa-parken eller drikker en eftermiddagsøl på Dunajsky Pivovar, en pram, der er omdannet til en botel på højre flodbred af Donau. Herfra kan du se SNP-broen (UFO) og den gotiske Sankt Martin-kirke på den anden side af floden, lige under Bratislavas ikoniske slot. Ved solnedgang udgør disse tre det ultimative carte postale af Bratislava.
Slovakkerne er afslappede og åbne; noget, der er let at se, når man går rundt i byen. Selv om de fleste af dem ikke taler engelsk, vil de for det meste forsøge at hjælpe og kommunikere med dig.
Mens jeg gik over UFO-broen, kunne jeg ikke andet end at sætte pris på den enorme bredde og den rolige kraft af den imponerende flod under mine fødder. Et par minutters gang mere, og jeg var i den gamle bydel med de smalle brostensbelagte gader, de små museer, de hyggelige caféer og barer, operaen, indkøbscentrene, barerne og restauranterne. Uanset hvad dine interesser er, har Bratislava noget for enhver smag.
Lokalt køkken
Fra den ydmyge “halusky” og “kapustnica” til gullasch og and med rødkål; det lokale køkken er rigt på kød som svinekød, oksekød og and. Hovedretterne ledsages normalt af en pickle som surkål og noget til at hjælpe dig med at vælge saucen; oftest knedle (lokalt kogt brød) eller loksha (noget der minder om en crepe).
Kapustnica tilberedes normalt omkring jul, og det er en lækker suppe lavet af surkål, pølse og masser af rød peber. Du kan finde den hele året rundt, men hvis du er i Bratislava i slutningen af november eller december, bør du helt sikkert smage den på et af Bratislavas julemarkeder.
Ting at lave og steder at besøge i Bratislava
Bratislava Slot
Bygget på den mest prominente beliggenhed – en bakke på den nordlige bred af Donau-floden; Bratislavas borg i barokstil har udsigt over hele byen, og fra dens top kan man se så langt som til Østrig og Ungarn. Den hvide, voluminøse bygning med de røde lertagsten og de fire tårne på hjørnerne er den slovakiske hovedstads ikon, og et besøg er derfor et must.
Som går helt tilbage til det 5. århundrede og kelterne, modstod Bratislavas borg de mongolske angreb i det 13. århundrede, og da Ungarn faldt til osmannerne, blev den sæde for Kongeriget Ungarn, som på det tidspunkt blev regeret af habsburgerne.
I dag huser slottet i sine funklende hvide haller det historiske museum samt mange kunst- og historieudstillinger, hvilket gør det til en seværdighed af stor interesse på flere niveauer. Man besøger ikke bare en middelalderlig bygning, man besøger et fantastisk rum med mange udstillinger. Som en bonus får du den fantastiske udsigt fra dens vinduer mod Donau, UFO-broen og resten af byen.
Åbningstider:
1. november til 31. marts:
Dagligt undtagen mandag 09:00 – 17:00
1. april til 31. oktober:
Dagligt undtagen mandag 10:00 – 18:00
Etage: €10 (Gratis med Bratislava Card)
Michaels’ Gate og våbenskjoldsmuseet.
Den sidste tilbageværende port fra byens befæstningsanlæg og dens justeringstårn med den karakteristiske patinerede kobbertop kan ses fra hele den gamle bydel, og det er det mest karakteristiske sted i Bratislavas middelalderlige centrum. Hvad mange mennesker ikke ved er, at der inde i det gamle tårn er et lille, men fascinerende museum dedikeret til historiske våben og rustninger, og at der på toppen er en fantastisk 360-balkon, hvor du kan nyde en fantastisk udsigt over den gamle bydel og resten af byen.
Åbningstider:
Tirsdag til fredag: 10:00 – 17:00
Weekend: Dag: 10:00 – 18:00
Etage: €5 (gratis med Bratislava Card)
Bratislava gamle rådhustårn &Bratislava City Museum
Det ældste museum i Slovakiet ligger lige i hjertet af den gamle by, og det handler om selve Bratislava. Dette fascinerende museum dækker byens historie fra den mørke middelalder til det 20. århundrede og rummer adskillige artefakter af stor interesse samt mange “historiske” rum, der kan bringe dig tilbage i tiden; torturkammeret er måske det mest karakteristiske. Herfra får du også adgang til rådhusets tårn, hvor du kan se ud over hovedtorvet. Alt i alt giver det en stor oplevelse.
Tirsdag til fredag: 10:00 – 17:00 (16:30 sidste indgang)
Weekends: 11:00 – 18:00
Et gebyr: €5 eller €1 bare for at komme op på toppen af tårnet (begge er gratis med Bratislava Card)
Vil du vide mere om Bratislava? Måske vil du finde denne historie interessant:
Slavin Memorial
Slavin er et imponerende monument samt gravsted for næsten syv tusinde russiske soldater, der faldt under befrielsen af Bratislava fra nazisterne. Det er bygget på toppen af en stor bakke, og herfra kan de besøgende se hele byen, mens de slentrer rundt i de grønne haver. Hvis du tager bussen dertil, skal du klatre op ad trapper i omkring tyve minutter, alternativt kan du tage en Uber eller en taxa hele vejen til indgangen.
Devin Castle
Det “andet” slot i Bratislava ligger ti kilometer uden for byen, hvor floderne Donau og Morava mødes ved grænsen til Østrig. Den nuværende borg blev bygget i stedet for tidligere befæstninger på denne stenhøj, der hæver sig to hundrede meter over landsbyen Devin. Den var en del af det ungarske kejserriges forsvar og forblev ubesejret, indtil Napoleon Bonaparte ødelagde den, selv om den for længst var blevet demilitariseret. I midten af det 20. århundrede kom den tilbage i historien som en del af jerntæppet, da flodbredderne blev lagt i lag med pigtråd og vagttårne, der åbnede ild mod alle, der forsøgte at krydse floden ind i Østrig. I dag ligger det naturskønne Devin-slot i ruiner og synes at være milevidt fra al den turbulens og blodsudgydelse, og kun mindesmærket “Frihedens port” er der til at vidne om dens mørke fortid. Det er et fantastisk sted at besøge, om ikke andet så for den storslåede udsigt over Donau og de østrigske bredder fra dens top.
Sad Janka Krala
En af de smukkeste byparker, jeg nogensinde har besøgt. Sad Janka Krala ligger på højre bred af Donau-floden og meter fra UFO-broen og er et sted, som du helt sikkert skal besøge. Dens smalle træbeklædte veje fører ofte til isolerede buede bænke omgivet af endeløse græsarealer. Med den første sne bliver det et helt andet sted, der forvandles fra grønt til helt hvidt.
Museer og gallerier
Museum for ure – Den gode hyrdes hus
Bratislava, eller rettere Pressburg, havde tidligere en lang tradition for urfremstilling, og de lokale håndværkere blev betragtet som mesterurologer. Urmuseet er et lille og interessant museum, der har til huse i “Den Gode Hyrdes Hus” – en smuk rokokobygning i Bratislava og et levn af arkitektonisk betydning i sig selv. Inde i dette eventyrlige museum kan du finde ure fra det 17. til det 19. århundrede: vægure (nogle ekstravagante), vækkeure, lommeure og endda nogle tidlige armbåndsure.
Åbningstider:
Obningstider: Hverdage undtagen mandag: 10:00 – 17:00
Weekend:
Viddag: 10:00 – 17:00 (gratis med Bratislava Card)
Museum of Pharmacy
Et museum mere i byens centrum, lige ved siden af Michaels port. Dette var et rigtigt fungerende apotek fra det 16. århundrede, kaldet “Røde Krebse”. Indenfor finder du de originale møbler og hylder med hundredvis af gamle krukker og hætteglas med medicin fra den tid. Det er meget interessant at se hovedrummet, som er butikken, intakt, som det var for fire hundrede år siden, men jeg synes, at entréen på 5 € er lidt for dyrt. Det er dog gratis med Bratislava Card, så hvis du er der, er det et besøg værd.
Åbningstider:
Obningstider: Hverdage undtagen mandag: 10:00 – 17:00
Weekend:
11:00 – 18:00
Et smukt privatmuseum med en meget interessant samling af slovakiske fotografer (og en original Bruce Gilden), samt nogle midlertidige udstillinger fra tid til anden. Her kan man se gamle kameraer og redskaber til fotografering samt mange sjældne fotobøger – hovedsageligt fra Europa.
Åbningstider:
Alle dage undtagen mandag: 13:00-18:00
Nedbalka Gallery
Et strålende galleri i fire etager, der har til huse i en meget gammel bygning, som er blevet rekonstrueret og har et ovalt atrium med ovenlysvindue, der minder om Guggenheim-museet. Nedbalka udstiller værker af lokale malere fra slutningen af det 19. århundrede til nutidens samtidskunst; det fortæller i bund og grund historien om modernismen i Slovakiet. Udstillingen starter fra øverste etage med de ældste værker (jeg var vild med Ladislav Mednyánszkys landskaber) først og fortsætter til de nederste etager med de nyere værker. Den gratis kaffe i galleriets café er et kærkomment indslag.
Åbningstider: Hver dag undtagen mandag: 13:00 – 19:00
Billet: €5 (inkluderer gratis espresso, 20% rabat med Bratislava Card)
Danubiana Meulensteen Art Museum
Dette fabelagtige kunstmuseum ligger 20 kilometer fra Bratislava og er virkelig et besøg værd. Det ligger ved floden Donau ved siden af Cunovodæmningen og rummer adskillige moderne og nutidige værker fra lokale og internationale kunstnere som Sam Francis og Kiro Urdin. Den fantastiske beliggenhed – på en kunstig halvø – og de moderne bygninger med den smukke omkringliggende kunstpark er alene en grund til at besøge stedet. Forvent at bruge mindst tre timer på at se alt og nyde Danubiana-oplevelsen uforstyrret.
Åbningstider:
Alle dage undtagen mandage: Dagene er alle dage: 09:00 – 18:00
Eksport €10 (20% rabat med Bratislava Card)
Overnatning
Chors Boutique Capsule Hostel
Dette industrielt designede kapselhotel giver meget for pengene og er ideelt for dem, der ønsker at udforske byen, og som ikke har brug for andet end en seng for natten. Beliggende på Obchodna Street, en af de mest livlige gader i byen, og mindre end fem minutter fra det historiske centrum. Chors tilbyder kapsler i rummelige værelser med skriveborde til fælles brug, som du kan bruge til at sidde og arbejde. Køkkenet er fuldt udstyret med alt, hvad du kan bede om, og toiletterne er altid funklende. Hvis sovesalene (fire til ti senge hver) ikke giver dig nok privatliv for dig, kan du vælge et business-værelse. Der er også kapsler med dobbeltsenge til par, og hvad angår personalet, har jeg kun pæne ting at sige. Bookings
Mercure Bratislava Centrum
Et fantastisk moderne 4-stjernet boutique-hotel med fantastisk popkunst på alle værelser, bekvemt placeret ved siden af togstationen. Ideelt for forretningsrejsende og folk, der ønsker at bo lidt væk fra den gamle bys travlhed. Værelserne er moderne og hyggelige, og morgenmaden er rigtig god. Som for priserne; det er meget attraktivt for et hotel af denne kategori. Bookinger
For mere info, kan du læse vores fulde anmeldelse.
Botel Dunajský Pivovar
Leder du efter noget ud over det sædvanlige? Dunajsky Pivovar er en flodpram, der er ombygget til et smart hotel på den sydlige flodbred af Donau. Hvad kan være bedre end at se byens lys reflektere på flodvandet, mens du ligger i sengen? Maden er fantastisk, og oplevelsen af at smage en pint af deres egen øl (de har deres eget bryggeri), mens man ser flodtrafikken passere forbi, er bare enestående. Som en ekstra bonus ligger Dunajsky få meter fra Sad Janka Krala-Bratislavas smukkeste park. Bookings
Roset Boutique Hotel
Et luksuriøst 5-stjernet hotel for dem, der ikke vil acceptere mindre end det bedste. Roset Boutique hotel ligger kun få gader fra hovedtorvet og kombinerer den perfekte beliggenhed med den ultimative luksus og high-end design. De smukke værelser måler fra store til enorme, og de høje lofter minder dig om, at du befinder dig i en historisk bygning med al den charme og karakter, der hører til. Fremragende faciliteter med et wellnesscenter og privat parkering. Bookinger
Hvor man spiser
Bratislava Flagship
I starten var jeg tilbageholdende med at besøge denne kæmpe restaurant, fordi jeg foretrækker mindre steder og var bange for, at det måske var en turistfælde. Mine bekymringer blev dog hurtigt opløst under mit første besøg. Denne store restaurant, der har til huse i en tidligere biograf, er et af de bedste steder i Slovakiet, hvor man kan smage det lokale køkken. Du skal helt sikkert prøve hvidløgssuppen, som serveres inde i et brød og selvfølgelig halusky.
Transport
For transport inden for byens grænser er dine valgmuligheder sporvogn, bus, Uber og taxa. De knaldrøde Skoda-sporvogne er nok den mest bekvemme måde at komme rundt i byen på. Busforbindelsen er også god og billig. For mere komfort ville jeg tage en Uber. Hvad angår taxaer, har jeg tidligere haft nogle dårlige oplevelser (overpriser), og jeg ved, at jeg ikke er den eneste. Jeg håber, at standarderne er steget efter genindførelsen af Uber i 2019, men har ikke brugt en siden.
Intercity Connections and Nearby Destinations
Bratislava intercity transport er også fremragende. Busser og tog er har regelmæssige ruter hele dagen. Bratislavas beliggenhed og rimelige priser gør den til en meget god base for rejser i Centraleuropa. Det er mindre end en time fra Wien, mindre end to timer fra Budapest, 4 timer fra Prag, og hvis du er villig til at strække den lidt mere, er Krakow en 5 timers kørsel, men med dårlige muligheder for tog eller bus (7-10 timer).
Bratislava er en smuk hovedstad. Med et indbyggertal på lidt under en halv million har den den perfekte størrelse til at blive gået til fods. Den er stor nok uden at være kaotisk. Det er hyggeligt, grønt, meget overskueligt omkostningsmæssigt, og det har denne centraleuropæiske charme. En by, der er et besøg værd.
Vidste du, at Slovakiet har mange fantastiske slotte? Tjek det storslåede Spis Slot ud.