Mag bedre hiphopbeats og rapbeats med disse tips fra den legendariske hiphopproducer Johnny Juice.

Op et tilfældigt lyt kan numre af Jay-Z, Tupac eller KRS-One virke simple i deres opbygning – karismatiske rim på et drivende, gentagende trommegroove. Men hvis du nogensinde har prøvet at bygge hiphopbeats selv fra bunden, ved du sikkert allerede, at det ikke er så simpelt at producere noget fremadstormende, modigt, friskt og originalt – så hvor skal man begynde? Vi har indkaldt en af genrens grundlæggende eksperter til at give nogle råd.

Multi-platinproducer Johnny “Juice” Rosado er en af hiphoppens pionerer. Han har arbejdet med kunstnere som Run DMC, Public Enemy, The Beastie Boys, Ashanti og Dan the Automater, og han er også en højt respekteret DJ og scratcher. Her er, hvad Juice anbefaler for at give dine originale hiphop-beats den funk og kraft, de har brug for.

Find en unik indflydelse

Når du skal udvikle din egen unikke stemme som beatprogrammør, anbefaler Juice, at du hænger dig fast i en indflydelse, der inspirerer dig – uanset om den er inden for hiphop eller ej – og graver dybt i den. “Undersøg, hvad der får den pågældende musiker, komponist, producer eller vokalist til at lyde, som han/hun lyder,” siger han. “Og anvend det så på det, du laver.”

Juice har længe fulgt sit eget råd i denne henseende og hylder forskellige indflydelser i sit produktions- og DJ-arbejde. “Jeg scratcher ikke som en DJ,” forklarer han. “Jeg har altid ønsket at scratche på samme måde som Ray Baretto spillede conga. Jeg scratcher også til optagelser af Bobby Timmons, som er en fantastisk jazzpianist. Han spiller meget indviklede soloer, og jeg kan godt lide at scratche med og matche disse rytmer.”

Uanset om dine indflydelser kommer fra grunge eller go-go, bekræfter Juice, at det at lytte nøje og studere enhver stilart, der inspirerer dig, vil hjælpe dig med at bringe et nyt perspektiv til de beats, du ender med at lave.

Lær om trommer – og andre instrumenter

Juice anbefaler, at du bliver så dygtig som muligt til at spille mindst ét instrument – og ikke bare programmerer samples af det – og at du lærer i det mindste det grundlæggende i så mange andre instrumenter som muligt. “Jeg ser mange producere, der ikke forstår, hvordan trommeslagere rent faktisk spiller trommer,” siger han. “De har hi-hat’en i hele sangen, og hvis du nogensinde har set en trommeslager spille, ved du, at når han eller hun laver et fill, stopper hi-hat’en normalt, indtil fill’et er slut. Selv om du bruger en trommemaskine, der ikke skal lyde som en rigtig trommeslager, skal du stadig programmere den, som om en rigtig trommeslager spillede. Jeg har også altid et crash-bækken, der rammes med kickdrummen under det for at give slaget mere kraft – fordi det er sådan, mange rigtige trommeslagere spiller.

“Det er virkelig praktisk at kende bare ét instrument, når det er tid til at programmere,” fortsætter han. “Hvis du studerer trommer og ønsker at opbygge et beat, skal du starte med trommesporet. Hvis du studerer bas, så er det dit startskud.”

Byg dit lydbibliotek op

Keyboard-synthesizere, softwarebaserede virtuelle instrumenter, dvd’er fulde af eksotiske trommehits – de lyde, du bruger til at bygge dine beats, kan komme fra alle mulige steder, og Juice anbefaler, at du samler en så dyb, forskelligartet og unik samling som muligt. “Lær, hvad santour er!” siger han. “Det er et virkelig fedt klingende persisk instrument – lidt ligesom en guitar, men spillet med pinde. Det lyder fantastisk – så prøv at starte med det og konstruere et beat omkring det. Sørg for, at du har alle mulige usædvanlige ting som det i dit repertoire. En ny lyd kan være en kreativ gnist, og du har en tendens til at programmere anderledes, når du bruger forskellige lyde.”

Start med en sang, du elsker

“Hvis du har svært ved at finde inspiration, anbefaler jeg altid, at du sampler din yndlingsplade, smider trommer under den, lægger nogle keyboardpartier ovenpå – og så tager du samplingen ud,” siger Juice. “Det, du står tilbage med, er et spejlbillede af den sang, som du elsker, men det er dit eget. Den har måske det samme tempo og de samme akkordforløb som den originale sang, men det bliver noget nyt, som er unikt og virkelig dit eget.” Derfra siger han, at du skal fortsætte med at tilføje andre elementer for at udfylde det rum, som det originale sample, du brugte som inspiration, efterlader.

Denne teknik kan fungere med et nummer i næsten alle genrer – country, reggae, metal, du kan bare sige det. Bare sørg for, at den plade, du bruger som kildemateriale, har et godt groove og giver dig lyst til at lave musik.

Glem ikke at panorere

“Panorering er en tabt kunst i hiphop”, siger Juice. “Mange hiphop-plader i dag lyder bare som ét stort mono-spor. Eller alt bliver bare panoreret hårdt til højre og hårdt til venstre.”

Uanset om dine trommelyde kommer fra et akustisk trommesæt eller en klassisk Roland TR-808-trommemaskine – eller et sted midt imellem – skal du panorere dine trommelyde i overensstemmelse med, hvordan de ville blive vist på scenen, siger Juice. “Du skal have et panoreringsarrangement, der giver alt sin plads. Jeg panorerer altid lilletrommer lidt til højre, for hvis jeg kigger på en trommeslager, er lilletrommen lidt til højre. Hi-hat’en er lidt længere til højre. Toms går fra højre til venstre, fra højere tonehøjde til lavere tonehøjde.”

Snapt tip: Hvis du er usikker på, hvor du skal panorere en bestemt trommelyd, så lyt til et par klassiske jazzalbums på et par gode hovedtelefoner og vær særligt opmærksom på, hvilke soniske elementer der er placeret hvor, fra venstre til højre.

Vær opmærksom på mono og stereo

Mange af de lyde, der bruges i hiphopbeats, kommer fra populære keyboard-synthesizere som Korg Triton og Yamaha Motif, siger Juice – men når du udsender lyde fra disse kraftfulde instrumenter til et lydinterface for at optage, advarer han om, at du skal være forsigtig.

“Når du optager fra en Triton, har du venstre og højre udgang, der går ind i kanal 1 og 2 i mixeren, så det er nemt at optage alt, hvad der kommer ud af keyboardet, som et stereospil”, siger han. “Det kan føre til, at du optager noget i stereo, som bare burde være mono, f.eks. en kickdrum eller en lilletromme.”

Hvis du optager et sample, der kommer fra en enkelt punktkilde – f.eks. et kick eller en lilletromme – skal du bare optage det fra en enkelt udgang som et monospor og derefter panorere det lidt over, siger Juice. “Fordi mange producere optager alle deres lyde i stereo fra keyboardet, går de bare ud fra, at de allerede er panoreret korrekt, og det er de ikke. Hvis du optager en kick-lyd i stereo, optager du i bund og grund bare to identiske mono-spor, der er sat sammen. Du skal selv lave panorering.”

Undgå sjusket tuning

For at skabe en unik lyd ændrer hiphop-producenter ofte stemningen af et sample, så det lyder højere eller lavere i tonehøjde end det originale. “De afstemmes og sænker en sample til et punkt, hvor den er uigenkendelig,” siger Juice. “Det er fint nok – men lær i det mindste at lære dine toner på klaveret, så når du afstemmes dit sample, er det stemt til en rigtig tone og ikke til en gråzone mellem E og Es.”

Hvorfor er det så vigtigt at stemme? “Når en sanger eller en live-musiker kommer ind for at optage over dit beat, kan det give problemer,” fortsætter han. “Jeg løser en masse af det i mit studie. Hvis sangeren lyder som lort, er problemet som regel, at samplet ikke er tunet korrekt.” Upræcis afstemmning af et sample kan også give problemer, hvis du vælger at tilføje samplede baslinjer eller andre melodiske elementer til dit jam. “Synthesizere og virtuelle instrumenter er normalt korrekt tunet, så de kan virkelig rive, hvis de spiller op mod et dårligt tunet sample.”

Lad plads

“Husk, at vokalen er det sidste instrument i et beat,” siger Juice. “Rapperen eller sangeren er det, der er nødvendigt for at afslutte beatet – når du er færdig med at programmere det, bør dit beat være på det punkt, hvor alt, hvad du skal gøre, er at tilføje vokal, mixe og servere. Hvis du når til det punkt, hvor en vokalist kæmper med beatet om pladsen, er det for fyldt, og du skal tage noget ud.” Selv hvis du ikke selv er en vokalist på professionelt niveau, er en nem måde at se, om du efterlader nok plads, at nynne en opdigtet melodi eller spytte et nonsensvers ud over dit beat. Hvis du føler, at du kæmper med musikken, kan du prøve at skære lidt ned på beatet for at skabe mere plads – men hvis vokalen og beatet ser ud til at ånde sammen, er du på rette vej.

Eksperiment

“Musik er ikke hundefoder,” siger Juice. “Hundemad er fremstillet. Der er en formel og en proces. Desværre kan folk falde i den fælde, at de fremstiller musik og ikke skaber den, så det er vigtigt at forblive i den kreative tankegang og ikke føle, at man bare formelmæssigt går igennem en samlebåndsproces.”

For at undgå at skabe din egen soniske hundemad anbefaler Juice, at du giver dig selv ekstra tid til at prøve nye ting, der kan gå galt, eller som kan føre til noget spændende. “At eksperimentere med alle mulige ting er nøglen,” siger han. “Alle producenter programmerer forskelligt, så start ikke altid med det samme instrument. Prøv at bruge et instrument, du aldrig har brugt før. Prøv at blande et cembalo med noget reggae. Og giv dig selv tid til at prøve nye ting. Mange mennesker er vildt opsatte på at få tingene gjort nu, og det kan stå i vejen for ægte kreativitet.”

Disc Makers’ faste bidragyder Michael Gallants debuttrioalbum Completely fik en fire-stjernet anmeldelse af DownBeat Magazine og en femstjernet anmeldelse af Critical Jazz, som udtalte: “Dette, mine venner, er jazzens fremtid. Frisk, forfriskende, progressiv – der er simpelthen ikke nok positive adjektiver til at nævne dem her.” Få mere at vide, download via iTunes, eller køb via CD Baby. Følg Michael på Twitter på @Michael_Gallant eller på Facebook.