Chicago Housing Authority (CHA) blev oprettet i 1937 for at skaffe boliger til fattige og lavtlønnede indbyggere i byen. Fra 1938 til 1968 byggede CHA adskillige lejlighedskomplekser, som i begyndelsen var lave og blev drevet af forvaltere, der havde beføjelse til at udelukke potentielle lejere, som de mente kunne være besværlige. Nogle få var racemæssigt forskellige. I begyndelsen blev projekterne placeret i både hvide og sorte områder, men hvide rådmænd forhindrede senere, at de blev opført i hvide områder. Efter 1955 blev de fleste almene boliger bygget i tårnprojekter på superblokke, der blev placeret i eller i udkanten af sorte kvarterer i områder, der blev åbnet gennem byfornyelsesprogrammer. Under pres for at flytte beboere, der var blevet fordrevet af motorvejsbyggeri og byfornyelse, opgav CHA at udvælge lejere, og den langsigtede vedligeholdelse af de uindbyttelige strukturer blev yderst problematisk, især på grund af den usædvanligt høje andel af børn i bygningerne og den utilstrækkelige vedligeholdelse fra agenturets side. Efter anklager om, at byen opretholdt raceadskillelsen gennem sin politik for almene boliger, hvor der kun blev bygget i sorte områder, og efter tilbagetrækningen af betydelige føderale midler til nybyggeri, blev det eksisterende mønster fastfrosset i rummet. Da almene boliger i højhuse er blevet erklæret for en bred fiasko, har politikken siden 1996 ført til nedrivning af flere prominente projekter, herunder mange enheder i Robert Taylor Homes, Stateway Gardens og Cabrini-Green-komplekserne.