Hvordan er flagermus klassificeret?

Flagermusene er opdelt i to taxa. De flagermus, som de fleste mennesker kender, hører til Microchiroptera. Mikrochiroptere, eller “mikroflagermusene”, søger som regel efter at finde føde ved at udsende impulser af højfrekvent lyd og høre ekkoet. De har som regel korte ansigter og en velvippet hale og mangler en klo på den anden finger. Mikrochiroptere findes overalt på jorden undtagen i polarområderne.

Megachiroptera omfatter de såkaldte frugtflagermus og flyvefødder i de tropiske skove i Indien, Afrika, Asien og Australien.Billedet til højre viser en typisk megachiropteran.Megachiroptere har en klo på vingens anden finger. De omfatter de største kendte flagermus; indonesiske flyvende ræve kan have et vingefang på op til to meter (seks fod). De har længere snuder end mikroflagermus (deraf navnet “flyvende ræve” for nogle arter), og selv om nogle få arter kan navigere ved hjælp af ekkolokalisering, navigerer frugtflagermus generelt ved hjælp af synet og har store, lysfølsomme øjne. De fleste frugtflagermus er hjælpeløse i totalt mørke, men kan se meget godt i svagt lys.

Hvilke andre pattedyr er beslægtede med flagermusene?

Selv om flagermusene er højt specialiserede til at flyve, deler de anatomiske karakterer med Insectivora, den pattedyrtakson, der omfatter spidsmus og muldvarpe.Disse karakterer er dog sandsynligvis symplesiomorphies, der er grundlæggende for pattedyr som helhed, og som ikke indikerer et nært slægtskab mellem flagermus og insectivorans.

Flagermus menes at være nærmest beslægtet med Dermoptera, en lille orden af pattedyr (to arter), som omfatter colugos eller “flyvende lemurer” fra Phillipinerne. Colugos flyver ikke, men glider ved hjælp af et net af hud, der er spændt mellem deres arme og ben, lidt ligesom flyvende egern (som de ikke er nært beslægtede med). Det er måske overraskende, at flagermus også er beslægtet med primatdyrene, den pattedyrskatakoni, der omfatter lemurer, aber, aber, aber og mennesker, og med Scandentia, de asiatiske tropiske træspidsmus. Alle disse pattedyr klassificeres nogle gange sammen i et stort taxon, Archonta.Find ud af mere om flagermus, og hvordan de er beslægtet med andre pattedyr, på siden Livets træ.