Er en inkjetprinter en fremtid for dig? Du kan finde teknologien i et stort udvalg af enkeltfunktionsprintere og alt-i-en-printere, der er designet til at udfylde en lang række forskellige roller i hjemmet eller på kontoret. Her udforsker vi de forskellige typer blækprintere og fremhæver nogle vigtige funktioner, som du skal kigge efter, når du køber en.

Med så mange modeller at vælge imellem er det nyttigt at bestemme, hvad du vil bruge printeren til, før du begynder at købe den. Nogle blækprintere er beregnet til familie- og hjemmebrug, en anden delmængde af dem er rettet mod kontorer, og endnu andre er gode til dobbelt brug i et hjem og på et hjemmekontor. Visse modeller er lavet til kun at udskrive fotos og er ideelle til at udskrive snapshots på stedet, mens andre også udskriver tekst og grafik. Og nogle få topmodeller, der henvender sig til professionelle billedproducenter, udmærker sig ved at producere galleriværdige udskrifter.

Disse sidste printere, de såkaldte “næsten dedikerede” fotoprintere, anvendes i vid udstrækning af professionelle fotografer, kunstnere, der ønsker at udgive high-end-arbejde, og amatørfotografer. Der findes endda blækprintere, der er designet til mobil udskrivning, komplet med batterier. De fleste blækprintere til hjemmebrug er beregnet til personlig udskrivning af en håndfuld sider om dagen. De har tendens til at være kompakte, og langt de fleste af dem er små nok til at dele et skrivebord med.

Grafik- og tekstkvalitet

I dag kan du regne med, at næsten alle blækprintere kan udskrive grafik, der er god nok til både intern forretningsbrug (f.eks. udskrivning af PowerPoint-håndouts) og opgaver i hjemmet (f.eks. produktion af festinvitationer). Hvis du vælger omhyggeligt, kan du få en udskriftskvalitet, der ville behage en grafiker.

Achilleshælen for nogle blækstråler er dog tekstkvaliteten. Blækket har en tendens til at bløde ud i almindeligt papir, hvilket gør det svært at udskrive tekst med det helt professionelle udseende, som du ønsker til dokumenter som et CV eller et forretningsforslag. Ikke overraskende klarer blækprintere, der er beregnet til kontoret, sig generelt bedre på dette punkt end hjemmeorienterede modeller, men vi har endnu ikke set en blækprinter, der udskriver tekst med de skarpe, rene kanter og det udtværingssikre blæk, som du ville få fra en laserprinter. Hvad værre er, så smitter de fleste inkjetblæk ud, hvis du spilder noget på dem eller forsøger at bruge en markør.

Når det er sagt, kan de fleste inkjetprintere i det mindste udskrive tekst i en kvalitet, der er helt fin til de fleste daglige udskrifter. Og selv om det måske ikke er let at finde en inkjetmaskine med en fantastisk tekstkvalitet, er der et par stykker af dem derude.

Fotoudskrivning: Forvent fremragende kvalitet

Næsten alle nuværende blækstråler kan udskrive fotos, der i det mindste svarer til den kvalitet, du kan forvente fra dit lokale apoteks fotoudskriftsskranke. De få undtagelser findes blandt printere, der er beregnet til kontorer, men selv de fleste inkjetprintere til kontorbrug kan lave et anstændigt stykke arbejde med billeder. Du kan endda finde nogle få blækprintere til alle formål, hvis output kan konkurrere med fotoprintere, der er beregnet til professionelle fotografer.

Hvis du leder efter en hjemmeprinter, der primært kan udskrive fotos, men som også kan udskrive en række andre dokumenttyper, skal du vælge en blækprinter. Printere beregnet til hjemmebrug kan inddeles i to kategorier: billige modeller, der typisk koster langt under 100 USD for enkeltfunktionsprintere og 150 USD eller mindre for MFP’er, og meget fotoorienterede printere med priser på 150 USD eller mere for enkeltfunktionsmodeller og 300 USD eller mere for MFP’er.

Blækprintere i den første kategori har ofte begrænsede fotoorienterede funktioner, f.eks. mulighed for at udskrive direkte fra hukommelseskort og PictBridge-aktiverede kameraer. Blækprintere i den dyrere kategori er fotoorienterede i en sådan grad, at du effektivt kan bruge printerne til et enkelt formål som enkle fotokiosker og alt-i-en-printerne som selvstændige fotolaboratorier. De er typisk udstyret med relativt store LCD-skærme til visning af billeder og har ofte touchskærme til at give kommandoer. MFP’er i denne prisklasse kan tilføje muligheden for at scanne 35 mm-film og udskrive fotos af høj kvalitet direkte fra dias, negativer, prints, hukommelseskort og kameraer. Blandt de mindre almindelige funktioner kan nævnes muligheden for at udskrive etiketter direkte på optiske diske med klar overflade.

I den høje ende af de fotocentriske modeller findes de næsten dedikerede fotoprintere, der er nævnt tidligere. Det er enkeltfunktionsmaskiner, der – selv om de kan udskrive tekst og grafik – er bygget til og udmærker sig ved at udskrive fotos i høj kvalitet. De dyrere prosumer- og professionelle modeller er i stand til at udskrive udskrifter i gallerikvalitet. De har flere blækbeholdere end de fire, som den typiske almindelige inkjetmaskine har (vi har gennemgået modeller med helt op til 12), og hver beholder indeholder en anden farve eller nuance af blæk.

Tilføjelse af ekstra farver kan forbedre de subtile gradueringer og livligheden af udskrifter. Nogle modeller indeholder f.eks. mere end én type sort blæk og flere gråtoner, hvilket gør dem særligt dygtige til at udskrive monokrome billeder. Generelt har de dyrere modeller lavere blækomkostninger pr. volumen (milliliter) blæk. Det er store maskiner, og udvalgte af dem kan udskrive i op til super-tabloid-størrelse (13 x 19 tommer). Nogle, især de professionelle modeller, kan udskrive fra både ark og papirruller.

Dernæst har du dedikerede fotoprintere i lille format, som kun udskriver 4 x 6 tommer, 5 x 7 tommer og/eller andre små fotoprintere. Nogle af disse bruger termisk farveteknologi, men mange er blækstrålebaserede. Når du skal købe en, er der flere ting, du skal overveje. Hvis du f.eks. har planer om at udskrive ved arrangementer, hvor du måske ikke har nem adgang til en stikkontakt, skal du købe en model med et genopladeligt batteri (enten som standard eller som ekstraudstyr). For dem, der ikke ønsker at tilslutte deres kamera til printeren, er flere porte, f.eks. mediekortpladser og USB-porte, der kan tage flashdrev, et must-have. Sidst skal der tages hensyn til udskriftsstørrelsen, da nogle dedikerede fotoprintere ikke producerer output i den traditionelle 4 x 6 tommer eller 5 x 7 tommer størrelse, som du kan få på apoteket, og ingen dedikerede fotoprintere, som vi kender, kan klare større udskrifter.

USB og mere: Printertilslutning

Inkjetprintere tilbyder en bred vifte af tilslutningsmuligheder. Nogle få budgetmodeller tilbyder kun USB, ofte kombineret med en lav papirkapacitet, og er et godt valg, hvis du er på markedet for en let personlig printer, enten på kontoret eller i hjemmet. Mange blækprintere til både private og erhvervsmæssige formål har Ethernet-porte.

Hvis du er interesseret i at udskrive trådløst, er den gode nyhed, at næsten alle blækprintere i dag leveres med 802.11 Wi-Fi-standard. Muligheden for at understøtte trådløs udskrivning fra mobile enheder er af stigende betydning for både virksomheder og forbrugere. Mange producenter tilbyder også gratis udskriftsapps, der er kompatible med deres trådløse printere.

En del modeller understøtter Wi-Fi Direct (eller tilsvarende) og/eller Near-Field Communication (NFC), som begge giver mulighed for direkte peer-to-peer-forbindelse mellem printeren og en kompatibel enhed uden behov for et mellemliggende netværk. I tilfælde af NFC oprettes forbindelsen blot ved at røre enheden ved et bestemt sted på printeren.

Duty Cycles and Paper Capacity

Mens de fleste inkjetprintere er designet til hjemmet eller hjemmekontoret, dukker inkjetteknologien op i flere og flere forretningsorienterede modeller, der er beregnet til tungere udskrivning. Nogle high-end modeller kan endda konkurrere med laserprintere i hastighed. De har tendens til at gøre dette ved at bruge printhoveder, der løber over hele sidens bredde. Selv om deres maksimale månedlige driftscyklus (det antal sider, du kan udskrive uden at belaste printeren) stadig ikke er lige så høj som for tunge lasere, er blækstråler i den højere ende i stand til at klare udskrivningsbehovene (og, i tilfælde af MFP’er, kopiering, scanning og faxning) i mange arbejdsgrupper og små kontorer.

Selvfølgelig offentliggør mange blækstråleproducenter ikke de nominelle driftscyklusser, og for dem, der gør det, er de generelt ret lave sammenlignet med laserprintere. Den maksimale papirkapacitet i blækstråler er ofte så lav som 100 ark og sjældent mere end 300 ark, undtagen i forbindelse med visse kontororienterede modeller i den højere ende. Hvis dine udskrivningsbehov kun er lette opgaver, bør en budgetmodel med en lav papirkapacitet være tilstrækkelig.

Laseralternativer: Inkjets til kontoret

Inkjets til kontorbrug omfatter de få enkeltfunktionsprintere og MFP’er, der er beregnet til relativt tunge udskrivninger, samt dem, der har kontororienterede funktioner. En kontor-MFP kan f.eks. fungere som en selvstændig faxmaskine, faxe direkte fra pc’ens harddisk og nemt scanne til e-mail ved hjælp af pc’ens e-mail-program og automatisk tilføje scanningen som en vedhæftet fil.

Kontor-MFP’er kan også tilføje en automatisk dokumentføder (ADF) for nem scanning, faxning og kopiering af flersidede dokumenter. Nogle ADF’er kan scanne begge sider af en side. Af disse er duplexscannere, som scanner begge sider af en side på én gang, meget hurtigere end modeller med duplex- eller vendescanner (to navne for det samme), som scanner den ene side, vender siden om og scanner derefter den anden.

MFP’er i kontordesign tilbyder generelt papirkapaciteter på 200 ark eller mere. Hvis du ønsker at udskrive dobbeltsidede dokumenter, skal du have en model med en automatisk dupleksmaskine. Få en model med to papirbakker, hvis du vil have mulighed for at udskrive med to papirtyper eller -størrelser uden at skulle fjerne og udskifte papiret, hver gang du foretager et skift. Nogle få kontorblæksprintere understøtter udskrivning i op til tabloidstørrelse, så du kan få alle kolonnerne i regnearket på en enkelt side.

En speciel form for kontorblæksprinter er den mobile blæksprinter, der er beregnet til forretningsrejsende, som har brug for udskrivning, uanset hvor de er på farten. Faktisk er inkjetprintere den eneste type printer med modeller til mobil brug (bortset fra nogle få snapshot-centrerede termiske farvestofprintere og “ZINK”-printere uden blæk, som kræver særligt papir). Hvis du ønsker at udskrive dokumenter (kontrakter, kvitteringer, prospekter og lignende), mens du er på farten, vil du helt sikkert have en mobil inkjetprinter.

Mobile printere har typisk en lav papirkapacitet, men de går kun på få andre kompromiser, hvis det er vigtigt at kopiere papir på stedet. De har dog en tendens til at koste mere end sammenlignelige ikke-mobile blækprintere, med priser på i gennemsnit omkring 250 dollars.

Så, hvilken blækprinter skal du købe?

Over og under har vi samlet en liste over de bedste senmoderne blækprintere, som vi har testet i PC Labs, og som spænder over en række forskellige brugssituationer: udskrivning til hjemmet og små kontorer (både farve og monokrom), fotoudskrivning og udskrivning af dokumenter på mobilen. Hvis du vil have flere valg, kan du se vores generelle favoritprintere (der omfatter laserprintere sammen med blækprintere) samt vores bedste fotoprintere.