I årevis har American Idol været et meget populært tv-show i alle de 15 sæsoner, det har været sendt. I løbet af denne tid var der en række forskellige dommere. De mest berømte var en af skaberne og dommeren med ry for at være den ondeste i gruppen, Simon Cowell. I løbet af sin tid var det med til at skabe ret gode karrierer for mange musikere, som ellers ville have været ukendte. Nogle af deltagerne i showet har formået at få meget succesfulde karrierer og tjene mange penge. Nogle var vindere af konkurrencen, og nogle af dem med de højeste indkomster vandt ikke konkurrencen, men blev alligevel signet af musikselskaber. Nedenfor er en liste over de fem rigeste American Idol-vindere gennem tiderne.
5. Chris Daughtry – Nettoformue 8,5 millioner dollars
Chris Daughtry var med i sæson 5 af American Idol. Han vandt dog ikke konkurrencen. Han endte med at blive en 4. plads i finalen. Chris har haft en passion for musik siden han var 16 år gammel, hvilket er grunden til, at han besluttede sig for at deltage i showet. Efter han blev elimineret, blev han signet med RCA Records, og han udgav sit debutalbum under bandnavnet Daughtry blot et par måneder senere. Umiddelbart efter at hans album blev udgivet, toppede hans album hitlisterne. Han fik endda en Grammy-nominering for singlen It’s Not Over. De andre populære sange på hans album var Home, Over You og Gone. Efter at hans bands første album blev så stort et hit, samarbejdede han med Sevendust, Chad Kroeger, Slash, Theory of a Deadman, Carlos Santana, Vince Gill og Brad Arnold. Efter deres første album udgav Daughtry yderligere tre album. Leave This Town blev udgivet i 2009, Break the Spell blev udgivet i 2011, og Baptized blev udgivet i 2013. Han forsøgte sig endda som skuespiller og havde en gæsteplads i CSI: NY, Studio City og The Passion: Live og Troliz. Han har i øjeblikket en nettoformue på 8,5 millioner dollars.
4. Jordin Sparks – Nettoformue 10 millioner dollars
Jordin Sparks var med i sæson 5 af American Idol, og hun stod på scenen for første gang uden nogen formel vokalundervisning. Siden hun var et lille barn, havde hun et naturligt talent. Hun endte med at blive vinder af American Idol og var den yngste vinder i showets historie. Kort efter sin sejr, da hun var 17 år, udgav hun sit debutalbum. Hun udgav singlen No Air med Chris Brown. Den blev den bedst sælgende single nogensinde af en American Idol-deltager. Efter at hendes første album blev så vellykket, fortsatte hun med at udgive tre andre. Battlefield i 2009 og Right Here Right Now i 2015. Ikke alene var hun hovednavn på sin egen turné i 2010, men hun var også med på to American Idol-turnéer i 2007 og 2008. Hun var også åbningsnummer for flere succesfulde turnéer, såsom Jonas Brothers i 2009 og Britney Spears også i 2009. Jordin blev nomineret til 11 prestigefyldte priser, og hun vandt 9. Hun spillede sig selv og karakterer i flere tv-shows, hun spillede med i 6 film og arbejdede på Broadway i 2010. Jordin har en nettoformue på 10 millioner dollars.
3. Jennifer Hudson – Nettoformue 18 millioner dollars
Jennifer Hudson var med i sæson 3 af American Idol, og selvom hun ikke vandt, var hun en af finalisterne. Efter American Idol udgav hun tre album. Hendes selvbetitlede album blev udgivet i 2008, efterfulgt af I Remember Me i 2011 og JHUD i 2014. Jennifer fandt størstedelen af sin succes på film, da hun fik rollen som Effie White i Dreamgirls. Efter Dreamgirls fik hun rollen som Louise i Sex and the City, og hendes karriere tog fart derfra. Siden hun vandt American Idol, har hun fået masser af tv- og filmroller. Indtil videre i sin karriere er hun blevet nomineret til 37 priser og har vundet hele 38 priser. Jennifer kæmpede med sin vægt i årevis, men efter hun blev talskvinde for Jenny Craig, tabte hun sig en hel del, og hun ser fantastisk ud. Gennem al sin berømmelse og lykke har Jennifer også været udsat for en stor tragedie. Hendes søsters mand, William Balfour, dræbte hendes mor, hendes bror og hendes nevø. Hun siger, at det var den sværeste oplevelse i hendes liv. Efter tragedien var hun der for sin søster, som mistede sin søn, og hun oprettede en fond til bekæmpelse af vold i hjemmet i sin mors, sin brors og sin nevøs navn. Balfour blev anholdt, sigtet og blev idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse. Jennifer siger, at dommen var en lettelse, men at intet nogensinde ville bringe hendes familie tilbage, hvilket gjorde den nye dom bittersød. Jennifer har en nettoformue på 18 millioner dollars.
2. Kelly Clarkson – 25 millioner dollars
Kelly var den allerførste vinder af American Idol. På blot få måneder efter sin sejr blev hun en internationalt anerkendt sangerinde. Hun er den eneste American Idol-deltager, der er placeret på førstepladsen i Storbritannien og USA. I løbet af sin karriere har hun solgt over 10,02 millioner albums i USA og over 20 millioner albums på verdensplan. Efter at hendes første selvbetitlede album blev udgivet i 2003, fortsatte hun med at udgive Breakaway i 2004, My December i 2007, All I Ever Wanted i 2009, Stronger i 2011, Wrapped in Red i 2013 og Piece By Piece i 2015. I alt har hun stået i spidsen for 7 turnéer. Gennem årene har hun optrådt både som sig selv og som karakterer i tv-shows. Kelly har en nettoformue på 25 millioner dollars.
1. Carrie Underwood – 45 millioner dollars
Siden Carrie optrådte i fjerde sæson af American Idol, er hun blevet country-musikkens prinsesse. Siden sin tid i American Idol har hun udgivet flere hitplader, herunder Some Hearts i 2005, Carnival Ride i 2007, Play On i 2009, Blown Away i 2012 og Storyteller i 2015. Hun har også været hovednavn på fem turnéer. På bare 12 måneder optrådte hun ved 83 koncerter. I løbet af sin karriere har Carrie vundet adskillige musik- og videopriser. Hun var også genstand for et afsnit af VH1’s Behind the Music. Carrie er den mest succesfulde af alle American Idol-deltagerne, og hun har en nettoformue på over 45 millioner dollars.
American Idol har skabt nogle fantastiske superstjerner. På andenpladsen over de mest succesfulde tidligere deltagere er Kellie Pickler, Adam Lambert, Fantasia Barrino, Katherine McPhee og David Cook.