Vores foretrukne forfærdelige, men alligevel lækre mad – pommes frites – har nu endnu et trist slag imod sig. En ny undersøgelse viser, at fritter, sammen med andre typer af stegte kartofler, øger vores risiko for dødelighed over årene. Andre typer af kartoffeltilberedninger syntes ikke at have de samme risici involveret, hvilket tyder på, at der er noget iboende ved pommes frites’ friturestegthed, der gør dem ikke bare usunde, men faktisk (ja, potentielt) dødbringende. Undersøgelsen blev offentliggjort i denne uge i American Journal of Clinical Nutrition.
I undersøgelsen kiggede forskerholdet fra England, Italien, Spanien og USA på data fra 4.400 personer mellem 45 og 79 år og fulgte deres kostmønstre og helbred over otte år. Ved slutningen af undersøgelsesperioden var 236 af deltagerne døde.
Det gjorde ikke noget dårligt i sig selv at spise flere kartofler generelt – men når der blev taget hensyn til tilberedningsformen af kartoflerne, fandt holdet, at stegte kartofler af enhver art, herunder pommes frites og hash browns, to gange om ugen eller mere, øgede risikoen for dødelighed. Og det øgede den med det dobbelte.
Undersøgelsen var naturligvis kun en korrelation, hvilket betyder, at vi ikke kan antage, at pomfritterne rent faktisk forårsagede dødsfaldet i sig selv. Forskerne forsøgte at kontrollere for en række potentielt forvirrende variabler, såsom vægt og aktivitetsniveau, hvilket er med til at reducere støjen i undersøgelsen, men der kan helt sikkert være andre faktorer på spil, som forklarer sammenhængen. (Det ville være uetisk at lave et randomiseret kontrolforsøg på det, da man ikke etisk set kan bede deltagerne om at øge deres pommes fritesforbrug og derefter måle deres dødsrisiko.)
Men hvis man antager, at sammenhængen er solid, hvad er det så ved de friterede kartofler, der kan bidrage til risikoen for dødelighed? Det kunne helt sikkert være mængden af transfedt i pommes frites, som er kendt for at udgøre en alvorlig sundhedsrisiko, eller mængden af salt, som, selv om der er mere debat om det i disse dage, synes at være forbundet med hjerterisiko. Og det kunne være en dominoeffekt: Forfatterne foreslår, at “et højere forbrug af friterede kartofler kan øge risikoen for andre kroniske sygdomme, såsom fedme, forhøjet blodtryk og diabetes, som også er stærke risikofaktorer for .”
Og så er der kemikalierne i de friterede kartofler: Acrylamid, som især findes i overkogte pommes frites og kartoffelchips (og ristet brød), er blevet forbundet med kræftrisiko i dyreforsøg og er sandsynligvis også en risiko for mennesker. Faktisk advarede FDA for et par år siden mod at indtage for meget akrylamid, og for nylig lancerede den britiske regering en kampagne for at opfordre folk til at “gå efter guldet” og ikke overkogte deres kartofler eller riste deres brød for meget.
Kartofler i almindelighed udgør lidt af et dilemma, da de både er sunde og usunde: Deres stivelse gør dem til en højglykæmisk fødevare og dermed til en risiko for hjerte-kar- og stofskiftesundheden. Men de har et højt indhold af fibre og vand og indeholder en masse næringsstoffer, hvilket alt sammen er en fordel. Mens forskerne stadig er ved at finde ud af, hvad det er ved pommes frites og andre typer af stegte kartofler, der gør dem så risikable, kan det være klogt at begrænse dem og se dem som en usund nydelse en gang imellem i stedet for en fast spise.
Følg mig på Twitter eller LinkedIn.