Vagtler bliver stadig mere populære blandt fjerkræentusiaster på grund af deres kompakte størrelse og de lækre produkter, der produceres af denne lille fugl. Selv om vagtler betragtes som en vildtfugl, er de hurtigt ved at blive endnu en fast bestanddel for husmænd.

Der er mange grunde til, at folk falder for vagtler, og uanset om du bor i byen eller på landet, har du måske den perfekte placering til et par af disse små fjerede venner – for, ja, du kan stort set tage dem med overalt på grund af deres kompakte størrelse.

Vagtler er faktisk en del af fasanfamilien og agerhøns (en anden lille vildtfugl, der ofte forveksles med vagtler).

Der findes 100-vis af forskellige vagtelracer, ligesom der findes høns, og vagtelarter i hele verden. Det er ikke underligt, at de er begyndt at få en vis udbredelse uden for spilverdenen. De anses ikke for at være en tam- eller gårdfugl, faktisk anses de stadig for at være helt vilde, eller med andre ord, vildtfugle.

Der er kun nogle få vagtelracer, der opdrættes som tamfugle. Hvilken race du køber, afhænger af, hvad du har til hensigt at bruge dit fremtidige vagtelhold til. Nogle af de mest populære vagtelracer for landmænd i baghaven er Northern Bobwhite

Vagtler, Cortunix og California Quail (som tilfældigvis er Californiens statsfugl)!

Selv om opdræt af vagtler har mange paralleller til opdræt af høns, er der en del forskelle i, hvordan man griber det an. Så hvis du har høns, har du et forspring i dette nye projekt, og hvis ikke, er det helt i orden!

Vagtler er nemme at lære, og før du ved af det, vil du nyde deres kogte æg hver uge. Inden du etablerer din første covey (en gruppe vagtler), er der et par ting, som du skal overveje, og som vil hjælpe dig med at forberede dig. Men lad os først tale om, hvorfor du skal beslutte dig for at begynde at opdrætte denne søde lille fugl i første omgang.

Hvorfor vagtler er fantastiske

Det er blevet sagt, at høns er indgangsdyret til landbruget, og for det meste er det sandt. Men når man har en mindre, mere håndterbar fugl, der leverer mange af de samme funktioner, er det lidt af en konkurrence om, hvem der kommer ud som den mest bekvemme. Vagtler er fantastiske af mange grunde, men her er nogle af de vigtigste grunde til, at en vagtel kan ende med at blive det mest værdsatte “fjerkræ” på din gård.

Størrelse

Og uanset hvilken vagtelrace du overvejer, er sandheden, at de alle anses for at være småvildtfugle. De fleste er meget mindre end en kylling på størrelse med en kylling, men hvorfor gør det dem fantastiske, spørger du?

Jamen, det kommer an på, hvem du taler med, men mindre betyder mindre plads, og hvis du bor i et byområde, kan du nemt holde nogle af disse små kække fugle på din veranda eller i din baghave i et simpelt bur eller et velindrettet bur.

En gennemsnitlig vagtel vejer ca. 5 ounces. Ja, det er ret lille, og selv om der måske ikke er meget kød på deres knogler, er det kød, der findes, meget velsmagende og ret sjovt at servere. Deres lille størrelse betyder, at de ikke har brug for så meget plads som nogle af de større fjerkræarter, hvilket betyder, at byboere nemt kan holde et par vagtler på et lille sted.

Nogle bybønder har endda været i stand til at omgå “ingen høns”-forordningerne i deres byer ved at eje vagtler i stedet.

Nogle byer ved ikke, hvordan de skal kategorisere disse små fugle.

Hvis du virkelig mangler plads, vil det måske interessere dig at vide, at folk vælger at holde deres vagtler indendørs.

De har en tendens til at betragte deres små æglæggere som enhver anden fugl eller kæledyr i bur. Der er ikke noget galt med denne metode til at holde vagtler, så længe der er biosikkerhedsforanstaltninger på plads – med andre ord bør du rengøre buret næsten dagligt af hygiejniske årsager og af hensyn til lugtesansen. Hvis du er interesseret i at opdrætte vagtler til kød, skal du sørge for at læse vores guide her.

Sang

Vi sammenligner ikke rigtig vagtler med høns, for det er som at sammenligne æbler med appelsiner. Men hvis vi ser på de vigtigste forskelle, er de lyde, som en vagtel laver, nok mindre tilbøjelige til at genere naboerne.

Nogle vagtler er ekstremt stille, og selv hannerne har ikke så meget at sige som en hønsehan. Både hanner og hunner laver dog en masse lavt kurrende og trillende lyde, når de ser deres yndlingsmenneske nærme sig. Nogle ejere synes, at vagtlens sang er beroligende og sød.

Generelt er vagtlen en meget mere stille fugl at holde end f.eks. en and eller en gås.

Kød

En vagtel er en lille fugl, hvilket betyder, at kødudbyttet er meget mindre end hos andet fjerkræ på gården. Ligesom Bobwhite-vagtlen vil selv de store vagtelracer sandsynligvis give mindre end et pund kød pr. fugl.

Den gode nyhed er, at vagtlen bliver hurtigt moden og ruger på næsten 18 dage. Det betyder, at selv om der måske kun bliver meget lidt kød pr. fugl, kan du huse flere på små rum og opdrætte hurtigere, hvis du er ude efter et større udbytte. Efter ca. 7 uger anses en vagtel for at være moden og klar til at blive høstet, hvis den opdrættes til kød. Så vagtler har ikke brug for så meget plads eller foder, når man tænker over det, og omsætningstiden for æg og kød er meget hurtigere end for høns … ikke så ringe.

Eg

En vagtel kan producere op til 1 æg om dagen, og selv om de er en brøkdel af størrelsen på hønseæg, smager de ret ens – og nogle vil fortælle dig, at de smager bedre! Selv om de er bittesmå, får du masser af friske æg hver uge, og hey, hvis du ikke får det antal æg, som din familie har brug for, så tilføj et par flere vagtler!

Udover at vagtler er kønsmodne med ca. 7 uger, lægger de også æg tidligere end de fleste andre fjerkræ! Vagtelæg kan fås på morgenmadsmenuen meget tidligere end kyllingeæg. Nogle vagtler lægger deres første æg i en alder af 2 måneder sammenlignet med kyllinger, der tager 18-20 uger.

Disse små æg er smukke og kommer i forskellige farver alt efter hvilken race du vælger at holde. De fleste vagtelæg har dog en cremefarvet bund med plettede prikker og pletter af rødt og brunt strøet rundt omkring.

Selv om æggene er små, så tænk på alle de sjove ting, du kan lave med dem!

Bidstørrelse på deviled eggs, scotch eggs, syltede æg, hårdkogte æg, og i foråret ville du sandsynligvis ikke engang have brug for at farve disse skønheder!

Særlig bemærkning: Vagtelhunner lægger æg med eller uden tilstedeværelse af en han – ligesom høns!

Visuel appel

Vagtler er vildtfugle med små rammer, de findes i forskellige farver og har masser af flair. Nogle mennesker beslutter sig for at opdrætte vagtler, blot fordi de nyder deres tilstedeværelse og den ornamentale kvalitet, de bringer til deres hjem. Alt i alt er vagtler faktisk nogle dejlige små fugle, der har en sødmefuld atmosfære over sig.

Nogle vagtler har en dejlig fjer på toppen af deres små hoveder, og deres kroppe er yndigt runde. Nogle hanner er mere farvestrålende end deres hunner, ligesom mange andre fugle. Hunnerne har dog tendens til at være større end hannerne, men ikke meget større.

De fleste farvetegninger på vagtler er brune, sorte, grå og hvide, bortset fra de finere racer, og deres underside har et skællignende mønster.

Prisskilt

Det koster ikke mange penge at starte med vagtler, faktisk kan du få en eller to vagtler for et par kroner, og vedligeholdelse og fodring af vagtler er ikke en bekostelig opgave, så det vil på ingen måde koste dyrt at vedligeholde din flok.

Hvis du beslutter dig for at avle dine vagtler, skal du bruge mindst 3 hunner til hver han, og ligesom hanhøns bør de holdes adskilt, medmindre de opdrættes sammen – og selv da bør du være forsigtig med at lade dem være sammen.

Det er vigtigt at have et sundt forhold mellem hane og høns for at bevare freden. En hane har brug for mere end én høne, da han ellers kan “slide” hende op og skade hende med overavl. Med andre ord skal han kunne rotere sine høns, så han ikke skader bare en enkelt ved at være overivrig.

Hvorfor du bør opdrætte vagtler

Udover at være en rolig lejer har vagtler en hel del andre fantastiske egenskaber, især når man tænker på de produkter, de producerer naturligt. Lad os tage et kig på, hvorfor nogle mennesker beslutter sig for at opdrætte disse søde små vildtfugle.

Kød og æg

Jamen, hvilken anden grund har du brug for?

Det er ikke kun fedt at have kød og æg til rådighed på hjemmet, men de er også ret efterspurgt af restauranter i den højere ende og endda nogle få dagligvarebutikker.

Hvis du føler dig ambitiøs, kan du overveje at sælge til disse lokale etablissementer eller landmandsmarkeder. Bare sørg for at tjekke dine lokale love for at være sikker på, at du følger protokollen – det kan blive forvirrende og risikabelt, men hvis du tager de rette forholdsregler, krydser dine t’er og sætter prikken over i’et, bør du ikke have noget problem med at dele dine produkter med andre sikkert.

Fjer

Mange fluefiskere vil fortælle dig, at de elsker at bruge vagtelfjer til fremstilling af deres lokkefugle på grund af den lille størrelse. På grund af den indviklede natur af fluegarn og det faktum, at de fleste er håndlavede, vælger håndværkerne at bruge små, små, små fjer i bestemte farver – og vagtlens fjer passer perfekt til det.

De fleste vagtler har mørke fjer, men de har også en tendens til at have interessante mønstre på dem. Hvis du er til prydfugle, kan du helt sikkert finde eksotisk udseende vagtler, men forvent at betale mere for dem – husk, at der findes over 100 forskellige vagtelarter på verdensplan, måske flere!

Håndværkere finder også vagtelfjerne nyttige til mange af deres projekter. Så hvis du er kunsthåndværker eller fisker, kan du måske bruge vagtlens fjer til noget godt!

Gødning

Som hønsegødning er vagtelgødning en fantastisk gødning. Du kan bruge den på dine afgrøder eller sælge den til andre, der ønsker at sætte gang i deres havearbejde med noget næringsrig gødning.

Hvis du beslutter dig for at bruge din vagtelgødning, skal du sørge for, at den er ældet og komposteret, da den har et meget højt indhold af nitrater og kan brænde dine planter af, hvis den ikke er blevet forberedt korrekt. Ved at tilsætte halm og anden kompost kan du skabe den rette blanding til en have, hvis den lagres i et par måneder til et år, før du anvender den på dine afgrøder.

Hundetræning

Så hårdt det end måtte lyde, hvis du planlagde at holde vagtler som kæledyr, er levende vagtler et godt træningsredskab for kommende jagthunde. Visse racer elsker at jage fugle, især vagtler, og hvis du har levende vagtler til at lære din hund at opspore vilde vagtler, gør det træningsprocessen så meget lettere og mere realistisk. Der er intet bedre end den ægte vare, hvis du ønsker at træne din hund i at spule vagtler.

Hvis du ikke er vild med at bruge levende vagtler, kan du overveje blot at bruge fjerene til at lære en jagthund at spule og jage.

Hunde, der er avlet til at jage og spule fugle, ruller sig instinktivt i deres byttedyrs fjer, og selv unge hvalpe kan starte med vagtelfjer.

Er du ikke jæger? Ivrige jægere betaler gerne for dine fugle eller deres fjer, fordi det at bruge dem er en god måde at udsætte deres hund for en ny jagthobby på. Det er bare endnu en måde at tjene lidt penge på dine nye fugle. Læs vores guide til opdræt af vagtler til jagt og sport her.

Typisk adfærd hos vagtler

Vagtler kan være ret interessante at observere, og efter at have opdrættet dem i et stykke tid vil du blive mere fortrolig med deres finurlige små vaner. Her er et par sjove særheder, så du kan komme i gang:

De kan lide dig!

Selv om vagtler er ret sky små fugle, har de en tendens til at genkende deres plejere og til sidst vænne sig til din tilstedeværelse. Vagtler kan typisk ikke lide at blive holdt, så du skal ikke forvente at få et kæledyr af dine vagtler. Når det er sagt, kan du træne dem til at tolerere håndtering, når de er unge.

Nøjagtig som høns vil deres reaktion på mennesker afhænge af, hvem der har opfostret dem.

Når du har passet din covey i et stykke tid, vil dine vagtler begynde at genkende dig og blive ophidsede, når du nærmer dig dem – sandsynligvis fordi de håber, at du har en velsmagende godbid til dem. De kurrer for at sige hej, og de er også kendt for at ønske dig farvel med vokal.

Høns krager!

Ja, vagtelhøns krager også. Selv om de fleste vil fortælle dig, at de er meget mere stille “krager” end høns, skal du ikke lade dig narre af den følelse. Hannerne krager hele dagen, og hvis du har mere end én, vil de højst sandsynligt deltage i en slags konkurrence.

Med det sagt lyder vagtelhaner ikke som hønsehaner. I stedet triller de og mumler. I stedet for en langtrukken hønsehanes kråk er vagtelhanens kråk ganske kort og ikke så rå eller hård som hønsehanens. Med andre ord lyder de mindre som en lille dinosaur end en høne.

Forsøgende

Da vagtler ikke er ivrige flyvere, og da de heller ikke er yndefulde, har de en tendens til at fouragere på jorden efter det meste af deres føde. De leder efter proteiner ved at kradse efter insekter og orme, ligesom høns. Efterhånden som de bliver voksne, vælger de en mere vegetarvenlig kost ved at søge mere efter frø og bær. Læs vores ultimative kost- og foderguide for vagtler her.

Apropos fouragering kan det faktum, at vagtler er gode fouragere, friste nogle vagtelejere til at lade dem gå frit omkring, men vagtler elsker at rejse (inden for en rimelig afstand) og man kan ikke regne med, at de bliver hængende som kyllinger. Desuden er de meget mindre og mere modtagelige for rovdyrangreb. Hvis du ønsker at holde dem i et mere naturligt miljø, skal du vælge hegn og indhegnede rum for at holde rovdyr ude. Hvis du stadig er interesseret i, hvordan du kan holde vagtler fritgående, kan du læse vores guide.

Dårlige flyvere

Hvis du nogensinde har gået en tur i skoven og er stødt på en vagtel, er du højst sandsynligt blevet næsten forskrækket til døde. Vagtler er jordboere, men de er hurtige til at tage flugten for at undslippe fare og forvirre deres rovdyr. Når vagtler flyver, flyver de aldrig i en lige linje, men i stedet er det ekstremt sporadisk og hektisk. Dette er faktisk det perfekte flyvemønster, når målet er at beskytte sig mod jægere, der har vagtler på deres pladser.

Selv om en vagtel kan flyve bedre, eller højere, end en høne, betyder det ikke, at de er gode til det. Flyvningerne er kortvarige på grund af den mængde energi, som den rulle-polley vagtel udøver, og ender til sidst i et langsomt glid tilbage til jorden.

Så hvis du skal fange dine vagtler for at få lægehjælp, bør du måske vente til om aftenen, når de sover. I modsætning til høns har de ikke brug for en start for at flyve væk fra dig, fordi de vil flyve næsten lige op. Det kan være overraskende, og det er det, de går efter!

Rene dyr

Vagtler kan lide at holde sig selv fri for skadedyr og rene ved at anvende den samme adfærd, som kyllinger gør for at holde deres hygiejne ved lige: støvbade.

Vagtler bruger støvbade til at afskrække og fjerne mider og andre skadedyr, der måtte have besluttet at slå sig ned, samt til at holde deres oliekirtler og fjer i skak. Så hvis du ser dine vagtler rulle rundt på jorden og svinge kroppen rundt, skal du ikke være bekymret, de tager bare en spa-pause

Hvor du kan få fat i vagtler

Krukkeriet

Ofte kan du finde almindelige vagtelracer på dit yndlings-krukkeri. Hvis du beslutter dig for at bestille dine vagtler via post, skal du sørge for at være forberedt inden deres ankomst ved at sikre dig, at du har de rigtige materialer, og mad, der er nødvendige for at give dine vagtler en god start.

Når dine nye unger ankommer på posthuset, skal de afhentes så hurtigt som muligt. Ikke alene vil det glæde dine lokale postarbejdere, hvis de får ungerne ud af deres hænder så hurtigt som muligt, men det vil også give dine unger de bedste chancer for at overleve.

De har haft en lang tur og er klar til noget mad og vand.

En opdrætter

Hvis du kender en lokal opdrætter med en sund flok vagtler, kan du henvende dig til dem for at spare på forsendelsesomkostningerne og meget muligt få gavn af deres viden om vagtler. Du kan finde potentielle opdrættere på fjerkræudstillinger og lokale byttemesser.

Fra rugeæg

En alternativ og undertiden billigere mulighed for at købe levende kyllinger er at købe rugeæg online eller fra dine lokale vagtelentusiaster. Hvis du har en god kuvøse, kan du udklække vagtelunger på ca. 18 dage, hvis forholdene er i orden. Hvem elsker ikke at se de smukke spraglede æg vende sig i en kuvøse i et par uger?

Udstyr, der er nødvendigt for at opdrætte vagtler

Coop eller bure

På grund af vagtlernes lille størrelse vælger mange mennesker at opdrætte vagtler i bure i stedet for vagtelcoops – mest for at holde dem sikre mod rovdyr, men også for at gøre det lettere at passe dem. Som tommelfingerregel bør hver vagtel have mindst 1 kvadratfod albuerum … mindst.

Hvis du er bekymret for at indespærre dine vagtler, kan du skabe et sikkert miljø for dem, der giver mere plads, men vagtler klarer sig faktisk meget godt i små rum. De vil ikke klage, hvis de har det behageligt, men som sædvanlig gælder det, at jo mere plads du kan give dem, jo bedre.

Vandere

Selv om vagtler er en af de mindre typer af baggårdsfjerkræ, kan de stadig lave lige så meget rod i både deres vandere og deres foderautomater som f.eks. en høne.

Det er derfor, at foderautomater, der bruges til høns, også kan bruges til vagtler, men det er klogt at holde dem hævet over jorden, da vagtler elsker at fouragere og er sikre på at kradse masser af snavs og foder ned i vandet.

Hvis du har unge vagtelkyllinger, skal du sørge for at tilføje småsten eller andre genstande, der forhindrer en lillebitte kylling i at drukne.

Det er nemt nok for kyllingebørn at falde i og drukne, når de er små og svage, men vagtler er endnu mindre og svagere, hvilket gør dem mere modtagelige for at drukne.

Automatiske vandingsautomater bliver også mere og mere populære til burhøns for at øge den plads, de har til at være, ja, fugle. Det er typisk små kopper med en brystvorte fastgjort til den, og når vagtlen hakker på brystvorten, hælder den vand ud i koppen. Disse er meget fine, fordi de er nemme at rengøre og forhindrer, at der ophobes stillestående snavset vand.

Fødere

Fødere, der forhindrer vagtler i at kradse mad ud og ud over hele deres hegn, er ideelle til bure og coops. Alle vagtelfoderautomater, der har en lille åbning, kan være med til at forhindre, at der opstår et uundgåeligt rod. Et rodet bur er et bur, der er perfekt til at hænge ud for skadedyr og sygdomme.

Flyvehule eller løbegård (valgfrit)

Hvis du har besluttet dig for at opdrætte vagtler, der i sidste ende skal sættes ud i naturen (nogle mennesker gør det til vildtfarme eller andre jagtmotiver), bør du planlægge, at dine vagtler skal have nok plads, så de kan lære at flyve.

Du kan vælge at holde dine vagtler i et bur med en løbegård tilknyttet fra første dag, eller du kan flytte dem til deres flyvehule, når de er ca. 1-2 måneder før de efter planen skal sættes ud i naturen. Buret skal være stort nok til, at vagtlerne nemt kan afprøve deres vinger og lære, hvad de er i stand til.

Hvis buret er mindre end 30 fod langt og 12 fod bredt, kan fuglene måske ikke øve sig i at flushing (det, de gør, når fare nærmer sig), hvilket kan skade deres chancer for at overleve i naturen. Du bør tilbyde hver fugl mindst 2 kvadratmeter hver i løbegården, så de kan strække deres vinger og flyve.

Nistkasser

Vagtelhøns vil sætte pris på at have en redekasse, men de vil også lægge deres æg hvor som helst, og mærkeligt nok, når som helst de vil. I modsætning til høns behøver vagtler ikke at have de perfekte betingelser, før de lægger et æg. Hønsehøns er ekstremt kræsne og hemmelighedsfulde, når de lægger æg, og hvor de lægger dem, men vagtler er fuldstændig ligeglade. Så du kan sagtens tilbyde dine vagtelhøns en dejlig redekasse, men du skal ikke blive fornærmet, hvis de beslutter sig for ikke at bruge den.

Vagtelrovdyr

Hvad er ikke et rovdyr for en vagtel? Så små og sarte som de er, vil de helt sikkert have en verden af rovdyr, der står i kø for at tage en smagsprøve. Selv små gnavere, som aldrig ville forsøge at angribe en kylling, ville betragte en lille vagtel som et let bytte. Når det er sagt, er nogle af de mere fremtrædende rovdyr, som du skal holde øje med og beskytte din flok imod, følgende:

Luft

Hvis du har den luksus at holde dine vagtler udendørs og ikke har fjerkrænet på plads, sætter du dine små vagtler i fare for at blive angrebet af en høg, en ørn eller endda en ugle. Mens vagtler er eksperter i at gemme sig under buske og vækst i naturen, har de måske ikke så mange beskyttende dækningsmuligheder i fangenskab. Det er op til dig at sørge for, at rovdyr fra luften ikke har let adgang til din høne.

Store gnavere

Racon, opossum, ræv og prærieulv elsker alle, når der er vagtler på menuen, og de vil benytte enhver lejlighed til at komme ind i dit vagtelbur. Hvis du sørger for, at alle kroge og kroge er sikre, og at burene er robuste, vil du være meget med til at beskytte din flok mod større rovdyr.

Små gnavere

Hvis du troede, at faren stoppede ved store og luftbårne rovdyr, ville du tage helt fejl. Rotter er et af de mest almindelige rovdyr for vagtler, og desværre har de som regel den perfekte størrelse til at klemme sig ind i et bur. Rotter elsker at spise vagtlernes foder, æg og ja, hvis rotterne er store nok, vil de også slå dine vagtler ihjel.

Staldkatte og vildtlevende katte

Dine staldkatte kan desværre også have vagtler på menuen, især hvis der ikke er meget at hente om vinteren, og alle musene er blevet muset. Katte er kendt for at angribe og dræbe kyllinger ved lejlighed, så stol ikke på din yndlingsstaldkat med dine vagtler.

Sygdomme og sygdomme og hvordan man behandler dem

Da de fleste mennesker vælger at holde deres vagtler sikkert i mindre områder og bure, kan de ofte blive urolige og begynde at hakke på hinanden eller sig selv for at dulme kedsomheden. Desuden kan flere fugle på et lille område betyde modtagelighed for flere sygdomme, og derfor er rigelig plads og rengøring af buret vigtigt.
Lad os se på nogle af de mere almindelige og alvorlige sygdomme, som man skal være opmærksom på hos vagtler.

Vagtelsyge (Ulcerativ enteritis)

En af de mest dødelige sygdomme hos vagtler har faktisk sit kælenavn efter vagtlerne selv. Det er en infektion, der spredes gennem ekskrementer, der indeholder smitsomme bakterier, fra en fugl til en anden. Vagtelsygdommen forårsager læsioner i tarmene hos den angrebne fugl samt anæmi. Hvis vagtler pådrager sig denne sygdom og ikke straks behandles, vil de højst sandsynligt dø.

Tegn på vagtelsyge

• Diarré
• Letargi
• Droopy Wings

Hvis du har mistanke om, at dine vagtler har denne sygdom, skal du kontakte en dyrlæge med henblik på antibiotika. Hvis det opdages hurtigt, kan du stoppe denne sygdom, men alle fugle, der har været i kontakt med de inficerede vagtler, skal behandles, herunder også alt andet fjerkræ på ejendommen.
Høns kan også få vagtelsyge, men de kan bekæmpe sygdommen af sig selv lettere end vagtler kan. Uanset dette kan de sprede sygdommen til raske fugle; de bør derfor også behandles. Læs vores indlæg om vagtelsygdomme, symptomer og behandlinger her.

Mider og lus

Som kyllinger er vagtler modtagelige for lus og mider. Hvis du ser, at dine vagtler klør sig, mister fjer, eller hvis du bemærker beskidte ventilationsåbninger, kan du have et mideangreb.
For at behandle mider og lus skal du først fjerne dine vagtler fra deres nuværende opholdssted og derefter gøre følgende:

1. Rengør grundigt alle kroge og hjørner i hønsehuset med vand og blegemiddel.
2. Støv hønsegården med diatoméjord (fødevarekvalitet), som kan dræbe og afskrække mider
3. Enten støver du dine vagtler med diatoméjord eller mide-/lusespray
4. Sæt dine vagtler tilbage til deres rene bolig
5. Støv eller spray dine vagtler igen om en uge, og derefter endnu en gang om to uger for at sikre, at du har fanget alle de mider/lus, der ikke allerede var klækket under den første behandling

Parasitter

Ja, selv vagtler kan få et grimt køb af rundorme eller bændelorm. Du ved, om de har dem, hvis deres ægproduktion er blevet langsommere, de har løbende afføring, og de virker ekstra sultne. Du kan endda se nogle af ormene i deres afføring og lejlighedsvis i deres æg. Hvis din covey har orme, bør de alle behandles af en dyrlæge. Du kan også prøve nogle holistiske alternativer, f.eks. æblecidereddike i deres vand eller hvidløg.

Luftvejsinfektioner

Hvis du har valgt at holde dine vagtler i et lille område, skal du altid sørge for, at det er godt ventileret. Vagtelekskrementer har en højere koncentration af ammoniak end andre fjerkrætyper, så hyppig rengøring er afgørende for at forebygge luftvejsinfektioner.
Symptomer på luftvejsinfektioner

• Snøftede
• Snottede
• Løsgående
• Svært at trække vejret

I nogle tilfælde kan dine vagtler selv bekæmpe disse infektioner, eller med nogle immunforstærkere som hvidløg eller æblecidereddike, men hvis du er presset af tid, og resten af din flok virker syg, er det tid til at opsøge en dyrlæge for at høre om behandlingsmulighederne.

Slutning

Hvis vagtlerne forvaltes korrekt, er de en eksotisk fugl med to formål, som er nem at opdrætte og spændende at eje. De er den perfekte lille vildtfugl for en person, der ønsker at starte i det små eller ikke har meget plads til at bruge til at klø sig i dyreholdet. Vagtlens evne til at levere kød, æg, gødning og andre værdifulde produkter gør dem til en ekstremt alsidig fugl for hobbyforfatteren, hjemmebygger eller endda jægeren.