Jeg har altid elsket legetøj, der har mere, end man umiddelbart kan se. Skjulte fjederbelastede projektiler. Hemmelige passager i mine LEGO-sæt. Og selvfølgelig Transformers-legetøj. Men mens mange af de bedste stykker legetøj er afhængige af en sund fantasi, har det altid føltes som om, at Transformers var lidt for langsomme til opdigtede skænderier og eventyr; de gode tog meget længere tid at forvandle til en robot, end de gjorde i showet.

Det er derfor, jeg er ked af, at jeg ikke personligt deltog i CES i Las Vegas i år – hvor du kan se et uofficielt Transformers-legetøj, der forvandler sig fra bil til robot helt af sig selv. Du kan bogstaveligt talt sige “Transform”, en af flere stemmekommandoer, og Robosen T9 vil gøre det.

Og det er bare begyndelsen: Med 22 programmerbare servomotorer kan denne 3,2 pund tunge robot gå, køre, posere, danse og endda lave nogle armbøjninger på kommando. Du kan programmere nye bevægelser med et par forskellige grænseflader på tablet eller telefon, herunder det populære børnevenlige visuelle programmeringssprog Scratch, som andre begynderrobotter ofte bruger, og du kan også styre den direkte med et touchscreen-joystick og knapper.

Og selv om jeg ikke selv var på CES for at se den, har min kollega Vjeran Pavic fanget nogle fantastiske optagelser af den i aktion, hvoraf jeg har screencappet nogle af dem til dig:

Nedlemmerne? Tja, du skal betale et skyhøjt beløb på 500 dollars for at få fingrene i en af dem, til at starte med. Så meget koster den allerede hos Amazon (den koster 550 dollars hos Banggood), og firmaet siger, at 500 dollars er det rigtige tal – selv om en Kickstarter-kampagne fra tidligere i år antydede, at den endelige detailpris måske ville ligge tættere på 400 dollars. Den vil også være tilgængelig senere i år i nogle detailbutikker, herunder Micro Center, bekræfter virksomheden.

Vjeran siger også, at den så lidt plastikagtig ud i virkeligheden, at der ikke er noget kamera til dine spionagemissioner, og at den heller ikke ligefrem kører som en bil i sin biltilstand. Den skal bøje sin krop bare for at klare et lavt sving:

Og så ligner den selvfølgelig ikke meget en rigtig bil. Oprindeligt byggede de en ret overbevisende tilnærmelse af en transformerbar Optimus Prime-semi – dengang firmaet hed SenPower – men senere udviklede de sig i retning af noget, der ligger et sted mellem “hot rod” og “moon rover”.

Her er et tidligere design, som ville have været langt bedre af hensyn til nostalgiværdien:

Måske kunne de bare ikke få rettighederne fra legetøjsproducenten Hasbro.

Hvertfald er 500 dollars lidt for meget for mig at betale for en robot, der ikke kommer til at støvsuge hele mit hus, men det er ikke helt ude i hampen for en barnlig hjerne med et anseeligt budget. Lego Star Wars Ultimate Collectors Series Millennium Falcon koster trods alt stadig 800 dollars, og DJI’s drivende pelletsskydende lasertag-spillende programmerbare robot-tank koster også 500 dollars.

Mig vil jeg nok bare se resten af denne 18 minutter lange koreanske video af en person, der stille og roligt leger med de fleste funktioner, for at overbevise mig selv om, at jeg har set, hvad den kan … og håbe, at fremtidige versioner vil bringe prisen ned.

Vox Media har affilierede partnerskaber. Disse påvirker ikke det redaktionelle indhold, men Vox Media kan dog få provision for produkter, der købes via affilierede links. Du kan finde flere oplysninger i vores etiske politik.