Biografi

Dronningen af Seventh Avenue og skaberen af kapselgarderober, Donna Karan, opbyggede sin lette, luksuriøse og kvindelige designfølsomhed til en global tilstedeværelse og et livsstilsmærke. Karan lancerede også distributionslinjen DKNY i 1989. Den ungdomsdrevne diffusionslinje har vist sig at være usædvanlig populær og er et af de stærkeste diffusionslinjemærker i modebranchen.

Karan begyndte sin karriere som assisterende designer for Anne Klein i slutningen af 1960’erne, hvor hun til sidst blev forfremmet til associeret designer i 1971. Som Kleins assistent deltog Karan i The Battle of Versailles Fashion Show den 28. november 1973.

Da Anne Klein døde i 1974, blev Takihyo Corporation of Japan den nye ejer, og Karan blev, sammen med sin tidligere klassekammerat og ven Louis Dell’Ollio, chefdesigner for huset. I 1984 forlod Karan Anne Klein og startede sammen med sin daværende mand Stephan Weiss og Takihyo Corporation sin egen virksomhed “for at designe moderne tøj til moderne mennesker”. Hun viste sin første dametøjskollektion i 1985. Karan blev kendt for sin Essentials-linje, der oprindeligt tilbød syv dele, som kunne blandes og matches for at skabe en fuldt integreret garderobe. Essentials-linjen anses for at have skabt begrebet kapselgarderobe.

Donna Karan er vokset til at være et komplet livsstilsmærke for mænd og kvinder. Ud over tøj omfatter det håndtasker, tilbehør, lingeri, briller, sengetøj og bordservice, skønhedsprodukter og parfumer.

I 1989 udvidede Karan, der på det tidspunkt havde fået tilnavnet “The Queen Of Seventh Avenue”, sit brand ved at skabe diffusionslinjen DKNY. To år senere skabte hun DKNY Jeans, en denimkollektion. DKNY til mænd blev lanceret i 1992, og et år efter blev Signature-linjen til mænd lanceret. I New York-sæsonen forår/sommer 2014 fejrede DKNY sin 25-års fødselsdag. Jubilæumskollektionen var linjens “greatest hits” moderniseret til 2014.

Karan forlod posten som administrerende direktør i 1997, men fortsatte som formand og designer for Donna Karan og DKNY-linjerne. LVMH købte virksomheden i 2001 og har overvåget dens globalisering og dens succesfulde indtræden på nye markeder.

I sommeren 2015 forlod Karan Donna Karan International, hvorefter LVMH lukkede Donna Karan-huset og solgte virksomheden, herunder det stadig fungerende DKNY, til mega-licensgiveren G-III for 650 millioner dollars. Karan fortalte BoF i 2017, at salget havde overrasket hende, men at hun senere havde været ude at se det nye DKNY (eksklusivt hos Macy’s) og var blevet imponeret over kvaliteten.

Karan fokuserer nu sin tid og energi på Urban Zen, hendes flerstrengede, socialt bevidste brand og fond, der blev lanceret uafhængigt af LVMH i 2006.