Det er chokerende svært at se Dragon Ball i Nordamerika. Mens det at være en engelsktalende fan generelt vil resultere i at forbruge medier, der er mere eller mindre upræcise i forhold til kildematerialet, er Dragon Balls manga, der udgives gennem Viz, i det mindste generelt sammenhængende og veloversat. Funimations anime-udgivelse har dog altid ladet en del tilbage at ønske.

Mens Funimation efterhånden er blevet bedre til at oversætte serien, så startede de ikke så godt. Faktisk er Dragon Ball Z’s engelske dub notorisk en af de værste anime-dubber nogensinde, idet de aktivt ændrer manuskriptet, censurerer historien og portrætterer karakterer unøjagtigt. Funimations håndtering af Dragon Ball i begyndelsen af 2000’erne har plettet serien på mere end én måde.

10 “Saga”-strukturen

Selv de mest tilfældige fans “ved”, at Dragon Ball er delt op i “sagaer”, miniature-historiebuer, der fanger mindre dele af serien. Hvad disse fans måske ikke ved, er, at dette slet ikke er tilfældet. I virkeligheden består Dragon Balls oprindelige serie fra Pilaf til Boo kun af ti hovedhistorier uden nogen sagaopdelinger.

Saga-strukturen var et markedsføringsstunt fra Funimation for at opdele serien rent til deres hjemmeudgivelser. Det er trods alt mere fornuftigt at samle tre VHS-bånd, der dækker “Ginyu Saga”, end det er at samle over ti, der dækker “Freeza Arc”.

9 The Replacement Score

Saga-strukturen er ikke så skadelig i det lange løb. Den er ikke ideel, men den sætter i det mindste spotlight på nogle af de mere unikke og oversete dele af franchisen. Det, der var skadeligt, var Bruce Faulconers erstatningsscore til serien. Da Funimation mente, at det oprindelige soundtrack ikke passede til det vestlige publikum, ændrede de al musikken.

Faulconers score underminerer fuldstændig ånden i Dragon Ball Z og fjerner Kikuchis fænomenale musik til fordel for et hektisk soundtrack, der aldrig ved, hvornår det skal holde kæft. Faulconer fejlrepræsenterer Dragon Ball i enhver henseende og river en vigtig del af seriens identitet væk.

8 Dragon Ball Kai før Kai

Funimation nægtede ikke alene at sende Dragon Ball Z med det originale soundtrack, de mente også, at kun halvdelen af Saiyan-bogen var værd at vise i fjernsynet. Det meste af Gohans fyldmateriale er helt udeladt, hvilket er en skam i betragtning af hvor stærkt fyldmaterialet er i Saiyan arc’en. Endnu værre er det, at det svagere manuskript i det hele taget betyder, at Gohans udvikling mindskes som følge heraf.

Interessant nok har Funimation foretaget nedskæringer, der overraskende nok er i overensstemmelse med mangaen. Alle de vigtige dele blev gemt, selv om manuskriptet blev rystet op. Funimation forudsagde i princippet Dragon Ball Kai et godt årti før det skete.

7 De mange navneændringer

Navneændringer er bare en uundgåelig del af lokaliseringen. Selv om idealet altid bør være at formidle navnene så nøjagtigt som muligt, er det urimeligt at forvente, at alt skal oversættes 1:1. Desværre formåede Funimation stadig at fumle her, idet de foretog ret vilkårlige ændringer.

Hvor Kuririn til Krillin giver mening, virker Tenshinhan til Tien Shinhan vildt unødvendigt. Der er også de mange stavefejl som f.eks. “Frieza” i stedet for “Freeza” eller “Vegito” i stedet for “Vegetto”. Ikke engang angrebsnavne blev bevaret, med nogle ret absurde ændringer som “Special Beam Cannon” i stedet for “Makankosappo”. I betragtning af hvor godt Toriyama holder navnene i serien, er det en skam, hvordan Funimation lokaliserede visse detaljer.

6 Bardock, The Brilliant Scientist

Sommetider lyver Funimation-dubningen bare ligefrem uden grund. På trods af at Bardock TV-specialen er tæt på i horisonten med hensyn til lokalisering, har den oprindelige lokalisering af Vegetas samtale med Goku ham til at nævne Bardock, en genial Saiyan-videnskabsmand, der opfandt den falske måneteknik.

Nødvendigt at sige, at der ikke er noget som helst sandt i denne kendsgerning, og ændringen stammer sandsynligvis fra et ønske om at holde Gokus vestlige image mere i overensstemmelse med Supermans. Det viser en alvorlig mangel på selvbevidsthed fra Funimations side og viser samtidig, hvor lidt de har planlagt deres oversættelser i forvejen.

5 Goku, The Hope Of The Universe

Der har været en massiv misforståelse omkring Goku’s karakter i Vesten. Ikke alene tror de fleste fans, at han er en fuldstændig statisk karakter (en urimelig tro, når man tænker på, hvor meget han ændrer sig i stort set hver Z-Era arc), men Funimation præsenterede ham som en messiansk Superman-helt.

I den originale japanske version har Goku i sin tale til Frieza erklæret sig selv for “Son Goku”, en Saiyan fra Jorden. Han omfavner sin arv fuldt ud i et af franchisens mest triumferende øjeblikke. I Funimation-lokaliseringen spytter han en generisk retfærdighedens helt ud, der ikke fanger essensen af hans karakter og samtidig underminerer øjeblikket.

4 Rettelse af et Cell-plothul

Lad os få en ting på plads: ikke alle Funimations ændringer var faktisk så dårlige. Man kan endda argumentere for, at sagaens struktur er ret solid i sig selv. Deres største bidrag til Dragon Ball Z var dog at rette op på et Cell-plothul. I den japanske originalfilm hævder Cell, at han kun kan dø, hvis kernen i hans hoved sprænges i luften … så Goku sprænger hans hoved i luften.

Naturligvis regenererer Cell, og det var det. I den engelske dub nævner Cell, at kun én af hans celler behøver at overleve, hvilket ender med at komme frem senere, da han selvdestruerer. I mange henseender bringer denne ændring faktisk Cells dialog mere i overensstemmelse med, hvordan Toriyama ender med at skrive hans biologi.

3 Massecensur hele vejen rundt

Goku og Bulma er meget nøgne i den originale Dragon Ball. I den første arc ser man dem helt nøgne flere gange, før Pilaf er overstået og færdig. Ikke engang det, nøgenheden stopper ikke rigtig før efter Red Ribbon Army arc’en. Selvfølgelig har Funimation censureret alt dette for at holde børnene rene og uberørte.

De har endda censureret de mange omtaler af trusser i den første story arc, hvilket virkelig nedtoner både Oolong og Master Roshis perverse natur. På DBZ-siden var censuren mere investeret i at sikre, at døden ikke blev omtalt alt for ofte. En absurditet, når man tænker på, hvor ofte karakterer dør i Dragon Ball.

2 Dragon Ball GT er uigenkendelig på engelsk

Det er svært nok at lide under Dragon Ball GT i den originale japanske udgave, men på engelsk? Nu er det et mareridt. Ikke nok med at der er endnu et udskiftningsscore (på en eller anden måde værre end Faulconers), men manuskriptet er ligefrem uigenkendeligt. Dragon Ball GT er ikke engang en lokalisering, det er en ren omskrivning.

Det er virkelig en øjenåbner at se Dragon Ball GT med den engelske stemmecast, men med japanske undertekster. Stort set intet blev overført fra det oprindelige manuskript. Af en eller anden grund valgte Funimation at lave deres egne manuskripter og kun at følge den grundlæggende plotstruktur af nødvendighed. Dette er for ikke at tale om, at serien sprang hele sin første historiebue over i syndikering.

1 No Gods Allowed

Dragon Ball har et af de mere unikke guddommelige pantheons i sit medie. Guder kommer og går ret ofte, men altid med et formål. Ikke nok med det, guderne er også dødelige til en vis grad, og ikke nødvendigvis øverst i fødekæden. Det er en meget interessant tilgang til det guddommelige og en tilgang, der giver Dragon Ball en masse stil.

Af en eller anden grund nægter Funimation direkte at kalde guderne for det, de er i serien. Kami betyder direkte “Gud”, men gud forbyde at han på noget tidspunkt i serien bliver kaldt Jordens Gud. Dette bliver kun mere rodet, når Kaioshin dukker op, hvilket sætter gudehierarkiet i centrum, mens Funimation nægter at anerkende den guddommelighed, der er på spil.