Som barn, der boede i det hus, der blev berømt af “The Amityville Horror”, så han en truende, skyggefuld skikkelse nærme sig ham, og han husker den nat, hvor hans soveværelsesvindue blev ved med at banke op og ned.
Men glem det grønne slim, der dryppede fra væggene: Mange af begivenhederne i “The Amityville Horror”-bøgerne og -filmene var overdrevne til det punkt, hvor de ligner fiktion, sagde Christopher Quaratino, den eneste af de tre børn, der boede i det angiveligt hjemsøgte hus, der har talt offentligt om det.
“Indtil videre har der været tre fremstillinger af, hvad der skete i det hus,” sagde Quaratino. “Og ingen af dem” – hverken bogen, filmen eller en nyindspilning, der blev udgivet i sidste måned – “er nøjagtige.”
Quaratino var 7 år, da hans mor, Kathy Lutz, og hendes nye mand flyttede familien ind i huset i Amityville, New York, hvor Ronald DeFeo havde dræbt seks familiemedlemmer med en riffel det foregående efterår. Familien flyttede ud efter 28 dage.
Quaratino, der nu er 37 år og bor i Scottsdale, Ariz, fastholder, at spøgelserne ikke var en skrøne. Men han insisterer på, at hans daværende stedfar, George Lutz, bragte problemerne over på sig selv ved at rode med det okkulte og derefter forstærkede de paranormale hændelser, der fandt sted, for at tjene på bøger og film om huset.
“Han er en professionel showman, efter min mening”, sagde Quaratino om Lutz, som han sagde, at han kom i konflikt med mange gange, før han forlod hjemmet som 16-årig. “Jeg føler bare, at vi bliver udnyttet.”
Lutz sagsøgte sin tidligere stedsøn i Nevada distriktsdomstol i 2003 over, hvad Quaratino sagde var påstande om varemærkekrænkelse og bedrageri i forbindelse med en fremtidig Amityville-film planlagt af Lutz. Sagen er åben; et modkrav indgivet af Quaratino blev afvist i januar.
Lutz, 58, der bor i Las Vegas, har ikke besvaret opkald for at få en kommentar. Han og Kathy Lutz, der døde sidste år, blev skilt i 1988.
Quaratinos bror, Daniel Lutz, besvarede ikke et opkald for at få en kommentar. Hans søster, Melissa, kunne ikke kontaktes.
Ifølge Quaratino var George Lutz, da familien flyttede ind i huset i 1975, “ekstremt nysgerrig på alt paranormalt” og forsøgte at tilkalde overnaturlige væsener ved at synge.
“Jeg ved ikke, om jeg ville kalde det sort magi, men det var … en måde at tilkalde ånder på”, sagde han.
Nogle af de påståede hændelser, der er beskrevet i bogen “The Amityville Horror” – som f.eks. at usynlige kræfter rev hoveddøren ud af hængslerne – har aldrig fundet sted, sagde Quaratino.
Men han insisterer på, at han har haft sammenstød med det paranormale, herunder dengang han så en tilstedeværelse “så bestemt som en skygge” i form af en mand, der bevægede sig mod ham og derefter forsvandt.
Quaratino sagde, at han ønsker at sætte sagen på plads i forhold til Lutz’ version. “Han peger med fingeren på huset og siger, at der er noget ondt der,” sagde han. “Fingrene burde peges på det, han havde gjort. … Han er en gerningsmand og en anstifter.”