Australske emu-farme sælger tusindvis af emu-æg på grund af den stigende efterspørgsel efter de nye æg, der smager endnu mere cremet end æg fra fritgående høns – dog til en vis pris.
Kængurukød er almindeligt tilgængeligt i supermarkeder og på restauranter, men det andet indfødte dyr på Australiens nationalvåben – emu – er sjældnere set på menuen.
Men i år, hvor forbrugerne køber mere emu-olie – som udvindes af dyrets fedt og hævdes at give medicinske fordele – har emu-bønderne oplevet en stigende efterspørgsel efter emu-æg.
Så meget, at selv tv-shows som My Kitchen Rules og Survivor har efterspurgt emu-æg, ifølge ABC.
Emu-æg (ca. 600 gram) er ca. otte gange større end det gennemsnitlige hønseæg og indeholder 45 procent æggeblomme til 55 procent æggehvide, sammenlignet med et hønseæg (ca. 60 gram) med ca. 35 procent æggeblomme og 65 procent æggehvide.
Emu Ridge Eucalyptus Oil distillery hævder, at et enkelt emu-æg alene er nok til at bage en kage og fodre med røræg til tre, med rester af æg tilbage.
Men på trods af at forskningen tyder på, at eventuelle overlegne sundhedsfordele ved at spise emu-æg er begrænsede, kan forbrugerne forvente at betale 10 til 30 gange prisen for konventionelle æg.
Bønder sælger “tusindvis af æg”
Emu-bonde Phil Henley fra Emu Logic i NSW hævdede, at der er fordele ved at spise emu-æg, og ikke kun på grund af deres størrelse – man kan købe et æg på størrelse med en avocado og få den samme mængde æggeblomme som 10 hønseæg.
“De hæver meget mere end hønseæg, når de bruges i madlavning, f.eks. i en kage eller en omelet,” sagde han til The New Daily.
“Vi ved, at restauranterne køber dem. Det er en nyhedsværdi på menuen.
“Der er kommet lidt flere forespørgsler mod slutningen af sæsonen, hvor folk har spurgt om emu-æg.”
Henley sagde, at mange australiere har været ivrige efter at prøve æggene i år, ofte af ren og skær nysgerrighed efter at vide, hvordan de smager.
Stephen Schmidt, en emufarmer på 20 år fra Try It Emu Farm, sagde, at 900 af hans 2000 emuer lagde et æg med få dages mellemrum i hele vintersæsonen.
“Det har betydet, at vi har haft tusindvis og atter tusindvis af æg i år,” sagde han.
“Omkring halvdelen af disse æg er mindre, ufrugtbare æg, så vi besluttede at sælge dem.
Vi er overraskede over, hvor populære emu-æg har været. Vi har solgt omkring 3000 æg på tre måneder.
“Det er gået helt amok. Vi kan ikke følge med.”
Mr. Schmidts hovedvirksomhed er emu-olie, og han sagde, at så længe efterspørgslen efter olien stiger, vil antallet af emu-æg fortsætte med at vokse.
Afhængigt af størrelsen har landmændene solgt emu-æg for omkring 15 dollars stykket på landmandsmarkeder og pop-up-butikker i indkøbscentre.
Er emu-æg den ekstra pris værd?
Bush tucker-ekspert Paula Nihot sagde, at emu-æg traditionelt blev spist af Aboriginals som en sæsonbestemt godbid.
Som hønseæg indeholder de alle otte essentielle aminosyrer, der er nødvendige i den menneskelige ernæring.
Men de nuværende beviser omkring deres unikke sundhedsmæssige fordele er begrænsede.
Maria Packard, diætist og talskvinde for Dietitians Association of Australia, sagde, at selv om emu-æg kan være næringsrige, kan andre mere tilgængelige og overkommelige fødevarer give de samme sundhedsmæssige fordele.
“Et dusin kyllingeæg koster omkring 6 dollars, mens et emu-æg kan koste 15 dollars eller mere,” sagde hun.
“Æg er generelt en næringsrig fødevare, der giver protein af god kvalitet sammen med andre vitaminer og mineraler.
“De er også gode som et hurtigt næringsrigt måltid eller snack.
“Et emu-æg svarer til omkring otte til ti kyllingeæg, så man ville ikke spise et helt emu-æg helt for sig selv, men det kan være nyttigt at fodre en flok mennesker med.”