“Kan du hjælpe mig med mine uudholdelige menstruationskramper?”

Som sygeplejerske får jeg dette spørgsmål hele tiden fra unge kvinder. Det er et almindeligt problem. Men den almindelige “løsning”, som består i automatisk at sætte pigerne på p-piller, er ikke altid det bedste for dem. Jeg har haft stor succes med flere sunde og holistiske muligheder for at gøre disse få ubehagelige dage meget mere behagelige.

Jeg hjælper først disse kvinder med at forstå, hvad der er årsag til så slemme kramper. I løbet af en kvindes menstruation er kroppen i det væsentlige ved at skille sig af med den indre foring af livmoderen for at starte cyklusen forfra. Det var den foring, der ville have givet næring til barnet, hvis der var opstået en graviditet i den cyklus. Men da det ikke skete, har kroppen menstruation for at starte cyklusen forfra. Denne proces kan kun ske ved produktion af inflammatoriske kemikalier kaldet prostaglandiner. Prostaglandiner er hormonlignende kemikalier, der forårsager minibarnmoderkontraktioner, som udstøder vævet fra livmoderen. Ideelt set er sammentrækningerne små nok til, at processen ikke er særlig smertefuld. Men for nogle kvinder bliver det ekstremt ubehageligt på grund af øgede mængder af prostaglandiner eller øget følsomhed over for dem. Dette resulterer i smertefulde menstruationscyklusser, en tilstand, der klinisk kaldes dysmenoré. Dysmenoré kan påvirke alt fra 20-90 % af kvinder i den reproduktive alder; 20 % har symptomer på et så alvorligt niveau, at de påvirker deres livskvalitet betydeligt.

Dysmenoré forårsager ikke kun kramper, men kan også føre til andre ubehagelige symptomer som lændesmerter, oppustethed, kvalme, smerter i benene, diarré og træthed. Når disse symptomer er alvorlige, får de helt sikkert en kvinde til at ønske at krybe tilbage i sengen med en varmepude i stedet for at kaste sig ud i en produktiv dag på arbejdet, i skolen eller derhjemme.

En af de mest almindelige konventionelle behandlinger, der tilbydes kvinder for smertefulde menstruationer, er p-piller. P-piller hjælper kun mod smertefulde menstruationer gennem en virkningsmekanisme, der faktisk lukker ned for den primære funktion af vores reproduktive system. De syntetiske hormoner i prævention undertrykker den normale menstruationscyklus og overlejrer den med en pseudocyklus, der er skabt af de kunstige hormoner, der indtages i kroppen. Selv om dette anses for at være en effektiv måde at håndtere smerter i forbindelse med menstruationsstrømmen på, er det også fyldt med bivirkninger, herunder kvalme, vægtøgning, unormal blødning, irritabilitet og ømhed i brysterne. Selv hvis man er villig til at se bort fra disse generende bivirkninger, fører kunstige hormoner i prævention også til øget risiko for blodpropper, slagtilfælde og hjerteanfald samt øget bryst- og livmoderhalskræft. Af disse grunde ønsker mange kvinder ikke at bruge denne behandling til at behandle deres smertefulde menstruationer.

I stedet for at undertrykke et normalt fungerende system i kroppen bør behandlingen af menstruationskramper fokusere på den egentlige årsag til kramperne, som er inflammation. Målet med behandlingen bør være at tæmme eller dæmpe den inflammatoriske reaktion forårsaget af de inflammatoriske prostaglandiner, der produceres af kroppen.

IBUPROFEN

Den nemmeste og til tider mest effektive konventionelle behandling er at bruge ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler. Jeg kan godt lide ibuprofen, da det er let tilgængeligt i håndkøb og virker meget godt. For virkelig at få bugt med smerterne skal kvinderne forstå, hvordan de effektivt kan tage ibuprofen for at reducere smerter og blødninger. Ibuprofen kan nemlig ikke kun mindske kramperne, men kan også, hvis det tages korrekt, reducere menstruationens tyngde med 20-30 %, hvilket kvinder også er meget taknemmelige for. Men kvinder skal tage ibuprofen i en højere dosis, hyppigere og mere konsekvent for at få disse fordele. Jeg siger til mine patienter, at de skal tage enten 600 (3 tabletter) eller 800 mg (4 tabletter) hver 6. til 8. time døgnet rundt, så snart deres kramper begynder, eller når menstruationsstrømmen begynder at tage til, alt efter hvad der kommer først. Hvis du tager ibuprofen uden at glemme doser i den første dag eller to af den værste del af menstruationen, har du i det væsentlige tæmmet prostaglandinerne og mindsket inflammationen, hvilket gør din menstruation meget mere behagelig at leve med. Husk, at du bør kontakte din læge, hvis du er betænkelig ved at tage ibuprofen, f.eks. hvis du er småtosset og måske ikke kan klare den højere dosis.

SUPPLEMENTER

Hvis du ikke bryder dig om tanken om at bruge ibuprofen eller har brug for ekstra støtte oven i medicinen, er der andre mere naturlige muligheder for at reducere inflammation. I nogle undersøgelser havde for eksempel fiskeolie, som kvinder tog i forbindelse med deres menstruation, i nogle undersøgelser en kraftig virkning, der ligner ibuprofen. Fiskeolie er også et antiinflammatorisk middel og tolereres meget godt. Du kan tage en 1000-1200 mg fiskeoliekapsel tre gange dagligt lige fra starten af menstruationen og hele vejen igennem de få dage med fuld blødning.

Jeg bruger ofte andre kosttilskud, som er meget gavnlige for kramper, samt de tidligere PMS-symptomer som træthed, oppustethed og hovedpine. Magnesiumglycinat på 400 mg hvis meget nyttigt for alle disse symptomer og kan tages en til to gange dagligt startende flere dage før menstruationen starter hele vejen gennem menstruationen. E-vitamin har også vist sig at være effektivt til at lindre ømhed i brysterne og ubehag ved menstruation. Jeg anbefaler 400 enheder to til tre gange om dagen, der starter en uge før din menstruation og fortsætter gennem de tungere dage af din menstruation kan give en betydelig forbedring.

Et andet supplement, som jeg anbefaler til både PMS og menstruationssmerter, er jern. Undersøgelser viser, at det viste sig, at det at få mindst 18-20 mg jern dagligt fører til færre PMS-symptomer generelt.

Denne mængde jern er det, der er i prænatale vitaminer, så det kan hjælpe på menstruationssymptomer at tage et prænatal vitamin af god kvalitet, selv om du ikke forsøger at blive gravid, selv om du ikke forsøger at blive gravid. Som en ekstra mulighed i stedet for et prænatal vitamin, kan jeg også godt lide multivitamin kaldet optivite-PMT. Den er udviklet til PMS, og den indeholder sunde mængder af magnesium, A-vitamin og B-vitaminer og har vist sig at reducere PMS med op til 50 % i kliniske forsøg.

DIET OG EKSPERCERATION

En anden naturlig løsning til at reducere smerter ved menstruationskramper er at indføre en antiinflammatorisk kost. Hvis en kvinde renser sin kost for prostaglandinfremmende fødevarer, kan du reducere inflammation og i det væsentlige få en smertefri menstruation. Dette vil også mindske PMS og hjælpe kvinder med at føle sig godt på så mange andre måder også!

Der er forskellige anbefalede diæter, som du kan undersøge online, men jeg fortæller mine patienter at reducere sukker, kulhydrater fra fødevarer som brød og pasta, mejeriprodukter og forarbejdede fødevarer. Spis masser af sunde fedtstoffer som f.eks. olivenolie, avocadoer, kokosolie og græsfodret smør. Prøv at tilføje rå malet hør, valnødder og græskarkerner til salater, snacks eller hovedretter. Spis mere koldtvandsfisk som f.eks. vildfanget laks. Få antiinflammatoriske næringsstoffer fra grøntsager som gulerødder, søde kartofler og mørke bladgrøntsager og frugter som æbler, kokosnødder, citrusfrugter, bær, bønner, artiskokker, asparges og broccoli.

Træning kan også være en gavnlig måde at reducere ubehaget ved din menstruation på. En nyere undersøgelse viste, at øvelser til styrkelse af kernen og strækøvelser reducerede varigheden af smerter og intensiteten af smerter med menstruationen betydeligt. Vi ved, at motion ikke blot øger blodgennemstrømningen i hele kroppen, men også frigiver endorfiner, som er positive kemikalier i immunsystemet, også kaldet neurotransmittere. Endorfiner kan påvirke den måde, som hjernen opfatter smerte på, ved at interagere med hjernens opiatreceptorer. Jo højere endorfiner eller “feel good-hormoner”, jo mindre smerte føler vi.

STRESS OG MERE

Stress kan også forårsage inflammation. Lad os ikke glemme, hvor vigtig søvn er for at holde vores stressniveau i skak. Dette kan være svært, da for kvinder, som ofte har travlt med at tage sig af andre og glemmer at tage sig af sig selv. Men hvis en kvinde lider af stress og den deraf følgende inflammation og eventuelle menstruationssmerter, har hun brug for en hel nats søvn, dvs. mindst 7-8 timer, og hun har brug for at bruge bevidst tid hver dag på at slappe af og genoprette sin mentale sundhed. Jeg anbefaler bøn som en god måde at genforbinde os med de åndelige aspekter af vores helbred på. Ved at tilføje blot 10-15 minutters daglig bøn kan du reducere stress betydeligt og forbedre dit generelle helbred gennem forbindelsen mellem krop og sind.

Sidst vil jeg nævne akupunktur som en alternativ behandling til at forbedre menstruationskramper. Undersøgelser har vist en betydelig reduktion af smerter ved hjælp af akupunkturbehandling. Denne behandling kan være særlig gavnlig for kvinder, der ikke foretrækker brugen af traditionelle medicinske behandlinger. Dette bør kun udnyttes af en uddannet akupunktør.

Hvor du skal opsøge en læge

Der er flere holistiske og effektive måder at gøre dine kramper og hele menstruationsoplevelsen meget mere behagelig på, uden at du skal ty til prævention med det samme. Men husk, at det ikke er normalt at have meget kraftige kramper. De, der vil beskrive deres smerter som alvorlige eller næsten uudholdelige, ønsker råd om disse forskellige muligheder eller har prøvet disse metoder uden held, har virkelig brug for at blive vurderet af en sundhedsperson. Pro Women’s Healthcare Centers tilbyder uddannede fagfolk til at hjælpe dig med at finde svar om ethvert alvorligt underliggende kvindesundhedsproblem, der kan være medvirkende til deres problemer, såsom PCOS eller Endometriose. Der findes behandlinger for disse sygdomme, og jeg opfordrer kvinder til at tage deres helbred alvorligt og få den hjælp, de har brug for.

Jensen DV, Andersen KB, Wagner G. Prostaglandiner i kvinders menstruationscyklus. A review. Dan Med Bull. 1987 Jun; 34 (3):178-82. Review. PubMed PMID: 3297513.

Clinical Evidence Handbook; Dysmenorrhea PALLAVI LATTHE, B 15. februar 2012 ◆ Volume 85, Number 4 www.aafp.org/afp American Family Physician

Rebecca Peck & Charles Norris (2012) Significant Risks of Oral Contraceptives(OCPs): Why This Drug Class Should Not Be Included in a Preventive Care Mandate, The Linacre Quarterly, 79:1, 41-56

Management of Abnormal Uterine Bleeding in Adolescents J Pediatr Adolesc Gynecol. 2010 Dec; 23 (6 Suppl):S22-30. doi: 10.1016/j.jpag.2010.08.007. Epub 2010 Sep 24.

Zafari, M., Behmanesh, F., & Agha Mohammadi, A. (2011). Sammenligning af effekten af fiskeolie og ibuprofen ved behandling af svære smerter ved primær dysmenoré. Caspian Journal of Internal Medicine, 2(3), 279-282.

Smith et al, 2003. “Religiøsitet og depression: Bevis for en hovedeffekt og den modererende i Patricia O. Chocano-Bedoya, JoAnn E. Manson, Susan E. Hankinson, Susan R. Johnson, Lisa Chasan-Taber, Alayne G. Ronnenberg, Carol Bigelow og Elizabeth R. Bertone-Johnson. Indtagelse af udvalgte mineraler og risiko for præmenstruelt syndrom. American Journal of Epidemiology, 2013 DOI: 10.1093/aje/kws363 fluence of stressful life events”. http://psycnet.apa.org/journals/bul/129/4/614/.

Goei GS, Abraham GE; J Reprod Med. 1983 Aug;28(8):527-31. Effekt af et ernæringstilskud, optivite, på symptomer på præmenstruel spænding.

Saleh HS, Mowafy HE, El Hameid AA (2016) Stretching or Core Strengthening Exercises for Managing Primary Dysmenorrhea. J Women’s Health Care 5:295.

Smith et al, 2003. “Religiøsitet og depression: Bevis for en hovedeffekt og den modererende indflydelse af stressende livsbegivenheder”. http://psycnet.apa.org/journals/bul/129/4/614/.

Iorno V, Burani R, Bianchini B, Minelli E, Martinelli F, Ciatto S. Akupunkturbehandling af dysmenoré, der er resistent over for konventionel medicinsk behandling. Evidensbaseret komplementær og alternativ medicin : eCAM. 2008; 5(2):227-230. doi:10.1093/ecam/nem020.